"Teherán, 1958.
La vida de Nasser Ali, un virtuoso de la música y padre de familia, pierde el sentido en el momento en que su mujer le rompe el tar, el instrumento que le ha acompañado durante toda su vida."


Iiishhhhh. Iiiiishhhh porque tengo sentimientos encontrados y porque me ha hecho reflexionar en el buen sentido... y justo por esas razones creo que puedo decir que me ha gustado. Creo que es una obra que, como suele pasar, aquí mucho o todo depende de cómo te lo tomes, de cómo lo entiendas o de las vueltas que te apetezca darle. Y Satrapi ha hecho una labor perfecta en esto conmigo al menos, no sé si consciente o inconscientemente. Pero yo desde luego le he dado unas cuantas vueltas. Así que mi opinión y estima sobre esta obra probablemente se deban más a la lectura que hago y quizás no tanto por la obra en sí.

"Pollo con Ciruelas" cuenta una historia que puede dar lugar a distintas interpretaciones muy polarizadas y rienda suelta a opiniones muy fuertes. Al menos es lo que he estado leyendo por aquí y también pasa en la trama con su adaptación cinematográfica. Y creo que entiendo cada una de las conversaciones que ha suscitado y sus por qués. Pero también creo que merece la pena ir con cuidado con ella y reflexionarla a fondo, porque aunque es una obra en apariencia sencilla, pienso que en realidad contiene muchos matices y grises, como una receta elaborada y con muchos ingredientes como es el pollo con ciruelas. Y eso me encanta.

La autora nos presenta en este drama una "bio-ficción" sobre los últimos ocho días previos al suicidio de su tio-abuelo Nasser Ali Khan, un "músico iraní" que antes que iraní, padre de familia o persona, parece ser que es ante todo lo demás un "Músico" (™®©); Un virtuoso del tar que decide dejarse morir en su cama después de que su mujer, en una discusión, le partiese su preciado instrumento. Se nos presenta aquí un personaje claramente odioso: machista, inmaduro, egoísta y engreído, como pasa con muchos hombres culturizados y padres de familia en esta nuestra querida sociedad hetero-patriarcal.

He estado leyendo varias críticas sobre la obra y por una parte entiendo que a mucha gente le haya resultado una obra tediosa y que no haya podido empatizar con el personaje principal, que es él. Al fin y al cabo, la trama principal de la obra gira en torno a un tipo pretencioso e insoportable a más no poder. Una persona que decide encerrarse en su cuarto y dejarse morir en su cama supuestamente porque su mujer (a la cual nunca ha amado y trata fatal) le rompe su preciado tar. Menudo drama, ¿no? prácticamente una pataleta de niño pequeño. Pero al fin y al cabo su drama, que creo que es lo que esta obra pretende reflejar, ni más ni menos, con un toque de humor que no llega a ser en mi opinión ofensivo, sino más bien con un sarcasmo flamante.

De esta forma, finalmente se nos desvela (o más bien insinúa) que el verdadero motivo de Nesser Ali en su decisión de suicidarse fue porque realmente nunca pudo estar con "el verdadero amor de su vida" *música dramática*: una relación platónica que nunca pudo consumar por el poco valor y estima que su carrera como músico tenía en la sociedad más clásica y tradicional donde las relaciones sexo-afectivas se rigen por pedidas de mano que controlan y deciden los padres. Donde el matrimonio básicamente es un acuerdo e inversión económica (modelo y objeto de familia-nuclear). Finalmente, ante el rechazo de su platónico suegro, termina casándose por presión social con otra mujer a la que nunca amó. Y esto de alguna forma, se sugiere como el principal motivo del decaimiento moral de nuestro protagonista que termina en tan trágico final.

No sé del todo si esto último lo detalla al final la autora con la intención de que para de alguna forma empaticemos con nuestro protagonista, justificándole de alguna forma su carácter huraño, su detestable personalidad y comportamiento con su esposa y familia y su dramática decisión de dejarse morir. Supongo que a algunas personas les habrá calado y para otras no habrá sido suficiente, y sería completamente comprensible sobre todo que las personas que han tirado por lo último no hayan querido hacer una lectura más exhaustiva de la obra. Después de todo, el suicidio de Nasser Ali Khan viene de unos motivos que bien podríamos calificar como absurdos o de peso insuficientes.

Sin embargo, creo que este es el debate y conflicto principal que precisamente nos presenta esta obra. O por lo menos es el debate que a mí me interesa y que me apetece plantear: No quiero hacer un análisis en tanto desde una perspectiva histórica-política y cultural del propio Irán de la época, más que nada porque aún soy muy ignorante en este tema y sería bastante pretencioso por mi parte. Pero si que me apetece comentar en lo que respecta a otras cuestiones:

Creo que Marjane Satrapi retrata de una forma brillante (y con ese humor ácido, irónico e ingenioso característico que ya pudimos ver en Persépolis) los problemas del hombre moderno, del "hombre™®©" y más en concreto los efectos colaterales del modelo de la familia-nuclear, y como este se impone de forma global.

Aunque todo esto suene muy metafórico y teórico, no hay más que lanzarse a ver a cualquier erudito masculino para darte cuenta de lo representativo que es Nesser Ali de este prototipo de hombre en particular: Un hombre virtuoso y de renombre, reconocido y respetado por la sociedad culturizada y la clase burguesa. Una persona apreciada y de figura importante, que se relaciona con pretenciosidad, orgullo y altanería por el renombre que le ha otorgado su carrera profesional. Una representación perfecta de ese erudito de clase alta que por lo general da muchísima pereza, y con muchas más probabilidades si eres hombre. De esos que se desenvuelven socialmente con una superioridad moral y cultural y suelen valorar a las personas según su nivel de cultura o el nivel del éxito en base a unos estándares, parámetros y ópticas patriarcales y capitalistas.

Y es aquí donde entra la ironía principal del conflicto:

En una sociedad moderna con unas convenciones sociales aún ancladas en una hetero-norma patriarcal y centrada en este modelo donde la figura principal es el patriarca, Nasser Ali Khan es el arquetipo y representación de la paradoja masculina castrante de nuestra sociedad. Representa ese "padre infeliz", irónico resultado de cómo al final el hombre también es, paradójicamente, una víctima de este sistema. Nesser Ali simboliza a ese hombre resignado que se adecuó a las normas y se casó con una persona que realmente no quería por presión, por tradición y por convenciones sociales. En definitiva, creo que Pollo con Ciruelas realiza una sátira perfecta de un fenómeno social-histórico como son los "problemas del hombre" con una ironía y humor agridulces y de altos contrastes que merece la pena reflexionar y debatir.

Realmente, esta historia retrata a nuestro protagonista como un hombre amargado y con depresión por las decisiones que tomó en su vida. Su preciado tar, ese instrumento irremplazable, simboliza el recipiente en el que se refugió y basó su identidad ante la impotencia de no poder consumar su amor platónico. Su tar representa la carrera en la que basó su valía como persona y su éxito (y en la que la basan muchos hombres) y en definitiva su vida, después de que las frustraciones de esta le llevaran a una depresión y estado de amargura.

La rotura de este instrumento es lo que supone el detonante que le lleva a acabar con su vida, que invalida su estima en el valor que esta podía tener en muchas otras cosas: como padre, como persona, o como cualquier cosa que no fuera un mero recipiente para su instrumento y su renombre de "Músico". Pero especialmente el hecho de que fuera su esposa, a la que nunca amó de forma romántica y a la que prácticamente veía como un obstáculo y recordatorio de lo que nunca pudo tener, es lo que le hace tomar esa decisión tan drástica y radical de acabar con su propia vida y el culmen de su depresión. Realmente quería más a su preciado tar que a su esposa o hijo, siendo incapaz de sobreponerse a la frustración de sus sueños.

Esto me hace reflexionar una vez más en cómo para variar esta sociedad, sus costumbres y tradiciones (en este caso el matrimonio en Irán, pero se puede extrapolar perfectamente a cualquier país de occidente) "obliga" a la gente a tomar decisiones que al final les hace infelices y acaban amargados como es el caso de nuestro protagonista y probablemente de muchos hombres y mujeres no sólo en un país como Irán, sino en el mundo entero.

Si nos tomamos esta historia de forma literal y los problemas de Nesser Ali "en serio", lejos del humor, exageración y el dramatismo con el que podríamos categorizarlo, realmente
no es tan absurdo como pudiéramos llegar a pensar. Creo que esta obra también es muy representativa de cómo la depresión es una experiencia individual de los problemas y experiencias trascendentales de nuestros cuerpos frente la sociedad. Y con esto quiero decir que los problemas que nos pueden parecer absurdos e irrisorios a muchos, para otras personas con otras experiencias distintas a las nuestras pueden ser un mundo y llevarnos a querer acabar con nuestras vidas.

Podríamos plantearnos las siguientes preguntas con Pollo con Ciruelas: ¿Eran estas cosas razones suficientes para un suicidio? ¿son problemas de peso los de Nesser Ali frente a los problemas "reales"? ¿Se puede empatizar con la historia de este hombre hasta cierto punto y tomarla en serio y tratar de comprenderlo? bueno, creo que eso ya es cosa de cada una. Aquí ya entramos en el debate de que cada uno tenemos nuestra propia mochilita de problemas o en la cuestión de hasta donde la empatía es necesaria con determinados grupos privilegiados.

Creo que si podemos empatizar con Nesser Ali y lo representativo de sus problemas para el hombre moderno, y creo que puede ser interesante hacerlo, hasta cierto punto. Igual y al mismo nivel que se puede con los problemas de los ricos o los famosos. Se puede entender de donde viene, analizarlo y reflexionarlo, que es lo que estoy haciendo. Mientras tengamos esto en cuenta, nunca viene mal, porque al final por muy absurdo que nos pudiera parecer, entender los problemas que nos son ajenos hasta cierto punto puede darnos una visión más periférica y global de por qué las cosas suceden como suceden. por qué las cosas son como son y confirmarnos una vez más como todo está relacionado al final por muy ajeno que nos pueda parecer.

Me parece que Satrapi ha hecho un retrato muy realista y fiel, una vez más insisto que desconozco si es algo a consciencia o es mi interpretación y lo que saco de la obra. Nesser Ali me ha resultado un personaje muy humano y realista, y es de las cosas que más me ha gustado de esta obra. Lo realista que es en muchos sentidos aunque a simple vista parezca una historia disparatada o dramática.

En definitiva, me ha parecido una obra ambigua, que te da una de cal y otra de arena y que debería hacerte reflexionar. He disfrutado mucho de volver a encontrarme con el dibujo de Satrapi y su enorme capacidad para contar historias. Una obra que representa perfectamente como nada es blanco o negro, sino que más bien todo es una escala de grises dentro de un espectro infinito.

Satrapi relates the death of her great-uncle and celebrated musician Nassar Ali Khan with the cool detachment of a reporter. Her drawings and captions do not reveal how she views the events she shares with us. Her uncle took to his bed one day and decided he was going to die. It appears to have taken him eight days.

The explanation Satrapi offers us is that he lived for his music. When his beautiful instrument was broken by his wife in a moment of rage, he never imagined his talent would abandon him. But Khan believed he played so well because he carried within his heart an unfulfilled but requited love that sustained him and fed his talent. When he believed that love was withdrawn, he lost the will to live. Was he foolish?

I have heard that it is possible for a person to give up their will to live, but I have always thought it a conundrum: it takes enormous will to give up one’s will. I would not have thought it so common in majority Christian Western democracies to find such abandonment of will, but I believe the Asian countries have many examples of suicide by simply refusing to live, and now Satrapi tells us it is apparently not unusual in the Middle East as well.

It looks like a relatively peaceful, painless way to go, emotional trauma aside, if she describes it correctly. Since she wasn’t there, it’s possible it wasn’t quite as comfy as it looks. This observation is separate from the discussion about whether it was a good choice. I would have to say, in his case, with the information we have of his life, it was not a good choice. He seems to lack the maturity to make a reasonable moral choice on the matter.

Regarding the love affair: bosh! Unrequited love has been the impetus for, and subject of, many a grand piece of music. The more unrequited the love, the grander the music. Nassar’s old lover may still have loved him. We don’t know, and neither did he. But she’d been mature in making the best of what she did have. He should have, too.

I think his wife was right. He was a selfish bastard.

This book is hard to rate with the star system. Satrapi’s drawings, writing, and presentation of the issues deserve at least four stars. That I don’t condone the activities described therein does not alter my praise of her skills. Nice controversial piece. She's a devilish one, that Satrapi. Keep your eye on her.

This is another example of Marjane Satrapi's fictionalised family history, but there is a big difference. This is the tragedy of her great-uncle Nasser Ali Khan, the celebrated musician of Iran, who decides that life is not worth living after his guitar gets broken and starves himself to death in eight days.

The thing happened in 1955: so Marjane, who was born in 1969, had absolutely no first hand knowledge. The thing must have been a family legend. This gives her considerable poetic license to mould the story according to her artistic imagination. Nasser Ali, trapped in a loveless marriage and pining for the lost love of his youth, has internalised everything into his guitar (or tar, as they call it). When it gets damaged (his wife breaks it in a fit of rage), it is as though the last link to his past is broken.

The crux of the story is in the eight days Nasser Ali takes to pass away. During those days, he is visited by his wife, his children, his brother - and also by Sophia Lauren and the Angel of Death, Gabriel. It is in these narratives, where fact and fantasy seamlessly intertwine (something which can be accomplished beautifully in the pictorial medium in the hands of a gifted artist and storyteller) which form the heart of the story. As we weave in and out of the past and present, we find the clue to the complex personality of this gifted musician but flawed human being.

I found this book to be artistically a notch above The Complete Persepolis.

Nasser Ali es un famoso músico. En una pelea con su mujer, esta acaba por romper su tar, el instrumento que maneja. La falta de este, le sumirá en una gran depresión que lo hará querer morir.

Es una historia muy triste y bonita, con el maravilloso toque de Marjane, que siempre se maneja perfectamente entre el drama y el humor, de lo cual disfruto mucho. En esta trama, nos alejamos de su vida familiar, y vamos a conocer a un hombre algo egoista y deprimido, pero que a veces te hace empatizar con él. Pasa exactamente igual con su mujer, a ratos te parece injsuta, a ratos la entiendes perfectamente. Me gusta mucho cuando veo claros y oscuros en los personajes. Me hace comprenderlos mejor y que resulten creíbles.

El final me parece una maravilla, me sorprendió bastante y da profundidad a una historia corta y, en apariencia, sencilla. A ver si consigo las obras que me quedan de Satrapi.

বইটা বেশ অনেক দিন আগেই পড়েছি। তবে কিছু শব্দের অভাবে রিভিউ লিখতে পারিনি। শব্দগুলো খুঁজে পাইনি এখনো। তবুও কিছু লিখে ফেলা যাক।

আমার সবচেয়ে প্রিয় গ্রাফিক নভেল The Complete Persepolis এর লেখিকা এবং আঁকিয়ে মারজান সাত্রাপির সৃষ্টি আরেকটি বই এটি।

বইটাতে একটা স্পেসিফিক মৃত্যুর কথা আছে, স্বেচ্ছামৃত্যু। যেখানে একটা ব্যক্তির বাঁচার সমস্ত ইচ্ছা শেষ হয়ে যায় এবং তা থেকে তার শরীরে মৃত্যুর প্রক্রিয়া শুরু হয়ে যায়। আত্মহত্যা নয়, যেখানে শরীরকে মেরে ফেলা হয়, স্বেচ্ছামৃত্যু, যেখানে ব্যক্তির বাঁচার অনিচ্ছার কারণে শরীর নিজে থেকেই মরে যায়। স্বেচ্ছামৃত্যুর কথা প্রথম পড়েছিলাম মুহাম্মদ জাফর ইকবালের বকুলাপ্পুতে। কিশোর বয়সে পড়া বইটার কিছুই মনে নেই শুধু সেই অংশটা বাদে যেখানে মায়ের মৃত্যুর কারণে ট্রমাটাইজড নীলার বাঁচার সব ইচ্ছা শেষ হয়ে যায় এবং শরীরের ইমিউনিটি সিস্টেম ধীরে ধীরে ভেঙ্গে পড়তে শুরু করে। যখন পড়েছিলাম তখন থেকেই মাথায় একটি প্রশ্নবোধক চিহ্ন নিয়ে ঘুরে বেড়াতাম, এমনটা কি সত্যিই ঘটে কিনা, ঘটলে এর নাম এবং তার ডিটেইলস। কিন্তু উত্তর খোঁজার মাধ্যম আমার কাছে তখন ছিল না। এখন আছে, ইন্টারনেট। তবে গুগল সেই প্রশ্নের উত্তর আমাকে দেয়নি। নিউরোলজিতে জ্ঞান আছে এমন এক বন্ধুকে জিজ্ঞেস করলে তার কোনো আইডিয়া নেই তবে খুঁজে দেখবে বলে জানালো। ইমতিয়াজের সাহায্যে Quora তেও প্রশ্ন দিলাম। কিন্তু ভাগ্য সুপ্রসন্ন নয়, এতদিনেও কোনো দফা রফা হয়নি। কেউ জানতে পারলে জানাবেন।

এটি একজন শিল্পীর স্বেচ্ছামৃত্যুর গল্প। শিল্পী নাসের আলী 'তার' (একধরণের বাদ্যযন্ত্র) বাজাতেন। তার 'তার'টি ভেঙ্গে যাবার পর (শিল্পীর স্ত্রী পরিবারের প্রতি ঔদাসিন্যে রেগে গিয়ে ভেঙ্গে ফেলেন) আর নতুন কোনো তারই পূর্বেকার তারের মত সুমধুর শব্দ করতে ব্যর্থ হওয়াতে তিনি বেঁচে না থাকার সিদ্ধান্ত নেন। স্ত্রীকে দোষারোপ করেন। কখনো মাফ করবেন না বলে সাফ জানিয়ে দেন। কিন্তু গল্পের শেষ এসে খোলাসা হয় যে পুরোনো তারের অভাব নয়, যাকে ভালবাসতেন, যার বিরহে তার তারে সুর উঠে আসতো, সেই মেয়েটি তাকে চিনতে অস্বীকার করায় সুর শিল্পীকে ছেড়ে চলে যায়। যা তার জীবনকে অর্থহীন করে তোলে। স্বেচ্ছামৃত্যুর জন্য নাসের আলী আটদিন অপেক্ষা করেন, তাতে ফ্ল্যাশব্যকে বিচ্ছিন্নভাবে জীবনের নানা হতাশা, পাওয়া না পাওয়া, সন্তানদের সাথে, মায়ের সাথে, পরিবারের সাথে সম্পর্ক, জীবনের নানা মোড় উঠে আসে। পাঠক নাসের আলীকে বুঝতে পারে, তার যন্ত্রণা উপলব্ধি করতে পারে।

অসুখী বিবাহিত জীবনে দুজনের মাঝে নাসের আলীর যন্ত্রণাই গুরুত্ব পেয়েছে বইটিতে। যেন শিল্পী এবং ডেলিকেট মানুষ বলেই তার যন্ত্রণা আসলে অনেক বেশী গুরুত্বপূর্ণ তার সাধারণ স্ত্রীটির চেয়ে। এই ব্যাপারটা আমার কাছে কেন যেন ভাল লাগেনি। স্ত্রী তাকে ভালবাসতেন এবং তাকে নাসের আলীর দোষারোপের কারণে বাকি জীবন এই মেয়েটিকে নাসের আলীর মৃত্যুর জন্য অপরাধবোধ নিয়ে বাঁচতে হবে। যেখানে নাসের আলী তাকে কখনোই ভালবাসেননি। কেন যেন লেখিকার ফুটিয়ে না তোলা নাসের আলীর স্ত্রীর যন্ত্রণা আমাকে সমান যন্ত্রণা দিয়েছে, না ফুটিয়ে তোলায় লেখককে প্রশ্নবিদ্ধ করতে বাধ্য করিয়েছে। একই ভাবে সন্তানদের সাথেও নাসের আলীর সম্পর্ক সহজ ছিল না। তা নিয়ে তিনি কষ্ট পেয়েছেন। কিন্তু বাচ্চাগুলোর কষ্ট পাবার দিকটা তেমন উঠে আসেনি।

জীবন, জীবনের অর্থ এসব নিয়ে এক্সটা অর্ডিনারী গ্রাফিক নভেল হবার পটেনশিয়াল ছিল। তবে দাঁতের নিচে কাঁকড় পড়লো কষ্টের বৈষম্যবাদে। মারজান সাত্রাপি হয়তো মনে করেন, করতেই পারেন, কারো কষ্ট প্রথম শ্রেণির কষ্ট বা কারো কষ্ট দ্বিতীয় শ্রেণির। কিন্তু অন্তত এই ব্যাপারে আমি কম্যুনিষ্ট এবং মনে করি কষ্টের তীব্রতাও কম্যুনিস্ট, কারো কাছে যাবার বেলায় বৈষম্য করে না।

Я люблю цю книжку за те, наскільки вона сумна й іронічна водночас

n  Personal Impressionn

As usual, Satrapi amazes me in each of her books with a new topic to be discussed by her unique style and outstanding pictures. Here, she tells us about the story of her late uncle Nasser Ali Khan, about his conflict with wife he didn't love, household issues and his fondness of music.

A great incident happens to him which leads him to his grave. What's the most horrible incident could happen to a musician? It's to lose his own instrument. And hence, the artist loses his own soul with.

I'm taken by all Marjane Satrapi writes. Her way of writing and arranging the events is amazing. Her picturing is simple but attractive and influential. She shows us how rich is her homeland with its stories, cultures, people and history. I have known Iran in another way via Marjane..

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The artist loses his own instrument:





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Khayyam's poems are so great to be recited in this sad atmosphere of the artist:





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There is no equivalent to his lost violin, so is his love:





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The wife has broken his violin, his love, and eventually his soul:





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His mother was a dervish, he himself didn't know:





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A dialogue with the angel of death:





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His Tar was his soul whines for his lost love all the way:





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Oh my God! True love is true love!





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The artist passes away after eight days of suffering alone:





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Oh boy, Marjane and I have been through some shit. I fell in love with her – her way of storytelling, her art, her humor, her charm – when I first read Persepolis: The Story of a Childhood and the Story of a Return. Blinded by my new found love, I immediately sought out Embroideries – a humorous and enlightening look at the sex lives of Iranian women – but was eventually led down by its superficiality and its homophobic undertones. Despite this setback, I wanted to give Marjane another shot and read Chicken with Plums – another graphic memoir, this time about her great-uncle, Nassar Ali Khan, and his decision to die.

Personally, I highly enjoyed the concept and structure of Chicken with Plums: The reader follows Nassar Ali Khan through the last eight days of his life, beginning on the day he discovers that his beloved instrument is irreparably damaged. He then takes to his bed, renouncing the world and all its pleasures. We are treated to vivid scenes of his encounters with family and friends, flashbacks to his childhood, and flash-forwards to his children’s future. And as the pieces of his story fall into place, we begin to understand the breadth of his decision to let go of life.

Ultimately, Chicken with Plums didn’t meet my expectations. On the one hand, it was way too cheesy for me, and its final message (of love making it possible for people to create great art) didn’t do anything for me. Nassar Ali Khan was such an asshole and the way he treated his wife made my skin crawl. For my taste, there was too few repentance, and too much wishy-washy forgiveness. On the other hand, the fat-shaming in the story seriously lessened my enjoyment of it. I’m not overly sensitive when it comes to fat-shaming but Marjane’s comments and illustrations were so on the nose and obtrusive, I couldn’t look past them.

With that being said, I still enjoyed her art style and the idea behind her stories. She definitely has a gift for packing her own experiences and the experiences of people to whom she is/was close into intricate stories that are easily accessible, even for people who don’t share her cultural background. It’s always interesting to get a first-hand account into a culture and/or country that would be out of your reach otherwise.

Noteworthy Zitat:
"Ich sterbe bald und mein Sohn furzt mir ins Gesicht"

Absolutely phenomenal. Breathtakingly sour and delightful at the same time.

A couple of years ago I read Satrapi's Persepolis: The Story of a Childhood and was quite charmed by her storytelling, if not by her art. It had everything in reasonable doses - humour, reflection, history, cultural commentary, even, and family history. Chicken with Plums is much thinner than Persepolis and I went through much faster, but it's equally delightful and this time it's concentrated not on Marjane herself, but instead on her great-uncle, an extremely talented musician who all of a sudden had lost all of his talent and love for music. We learn why it happened and how.
A bit sadder than Persepolis but not at all worse, IMHO. But of course I would prefer to have it a tad longer just for the sheer pleasure of it.

This is a beautiful graphic novel about an Iranian musician who is heartbroken and who decides he doesn't want to go on living. Nasser Ali is unhappily married and is upset that his beloved instrument, a tar that was given to him by his teacher, has been broken. He tries to find a new tar, but is always disappointed in the quality. Nasser crawls into his bed and refuses to leave for several days. The only thing that gives him pleasure during this time is his favorite meal, chicken with plums.

The story unfolds in flashbacks and we see how Nasser came to be so depressed. He was once in love with a beautiful woman, but her parents forbid the marriage because he was a musician and couldn't support her. So he married a woman he did not love and she grew to resent his moodiness.

The story slowly builds to a striking, wordless image that concludes the book. I paused for several moments on the last page, impressed with how a simple black-and-white drawing can convey so much emotion.

I wanted to read this graphic novel because I had read the author's Persepolis books, and loved them. I'm excited to watching the movie version of Chicken With Plums, which got good reviews. I thought it was amusing that in the movie they changed Nasser's instrument to a violin; the producers probably thought that was easier than explaining what a tar was. (It's similar to a lute -- yeesh, was that so hard?)