Wow wow wow!!

I gotta say I didn’t expect that ending! I knew they’d find some loophole for Darren, but DAMN that’s a hell of a loophole!

It loathes me to give any book of Darren Shan’s a rating lower than three stars, but here it is. The Vampire Prince follows in the footsteps of Trials of Death where it takes place immediately after the preceding book. After Darren has witnessed Kurda Smahlt’s betrayal, the murder of Gavner Purl, and jumped into the river which surely would mean death for him. Now that Darren is the only one that knows of Kurda and the vampaneze he must make a tough decision: let the vampaneze attack his comrades or return to Vampire Mountain and be executed for his failure in the Trials.

Plot

The Vampire Prince was boring, I’m sad to say. The first half of the book is taken up with Darren being nursed back to health by the wolves from earlier and him getting back to Vampire Mountain. There is fighting but it isn’t described in the same way that Shan usually describes the action scenes. It was more like an overview of the fight than the reader being in the fighting with Darren. The rest of the book is the vampires dealing with the traitors and dealing with the funerals of the fallen vampires. There’s also a lot of talk about the morality of the vampires and their ways.
The Vampire Prince isn’t the most exiting book in the series thus far. At the very least the reader learns a bit more about the oncoming threat of the vampaneze.

Writing

Since not much action happened in The Vampire Prince the writing was quite dull. Shan isn’t the best at writing scenes where there is not much action going on. I’m thankful that he doesn’t drag it out, though, as the books can be finished within hours, easily. Something I noticed in this book was when there finally was an action scene it wasn’t written as well as previous action scenes. I said in my review of Trials of Death that I liked the way Shan wrote the action scenes, especially between Darren and the boars. But the action scenes in The Vampire Prince felt like they were written with a lot less energy.

Characters

The biggest complaint I have about the characters is that they are, more or less, background characters in Darren’s story. You can’t really have a good story with only one character in the front lines. Darren was that character and all the other characters were weak in their development. There were characters that were killed that I didn’t feel all that sad about because Darren’s relationship with them wasn’t written with them being as close as he probably meant for it to be. And it’s not like Shan can’t write good friendships. Darren and Evra had a very good friendship that was very real, and I would have been sad right along with Darren had Evra died. The characters are interesting, yes, but that doesn’t make up for the fact that they aren’t well developed.

Things I Didn't Like

I didn’t like how Arra Sails was treated by the book. The absolutely silly reason why there aren’t that many vampire women is a part of my problem. Another part is how Arra is supposed to be portrayed as this strong woman but she’s really not. We’re told Arra is the best at the bars yet a young half-vampire nearly beats her and then she’s beaten by a pacifist of a vampire! And there is no reason for what happened to hear at the end of the book. You could have easily switched Vanez and Arra and it would have been better because at least the one female vampire that Shan actually gave a name to wouldn’t have succumbed to the fate that she did.

The only other things I didn’t like was about how Kurda went about things and how the reader’s supposed to regard the vampaneze. Why didn’t Kurda tell the Princes about the Vampaneze Lord as soon as he found out? I understand that the vampires would have wanted to go out and kill every vampaneze but that wouldn’t have made much sense seeing as how the Vampaneze lord is still currently human. The vampires would be looking for a human, not a vampaneze. I feel like this whole situation could have been easily avoided and it feels like a major flaw in the plot.

There’s also the way that Shan wants us to regard the vampaneze. The vampaneze kill every time they feed and they feed more than vampires. Why are we as the readers supposed to feel any sympathy for them at all and agree with Darren’s views on them? This is a problem I always seem to find with authors that write about vampires and have them as their main characters. It’s the same problem I had with the readers expecting to sympathize with the vampires in The Chronicles of Vladimir Tod. We’re supposed to be on the side of the vampires who are being hunted down and killed even though they too, like the vampaneze, kill when they feed. The vampaneze kill when they don’t have too, and we know this because vampires don’t need to kill. Why should we care about the vampaneze?

Diversity

There’s a character who is completely blind that doesn’t consider himself useless. That’s pretty great seeing as how a lot of portrayals of characters becoming blind are with the character thinking they’re no good any more. That’s about it, though.

Overall

I thought The Vampire Prince was dull in comparison to the rest of the books. It’s almost on par with Tunnels of Blood, where nothing happens for the majority of the book. Shan needed to make the relationships between the characters stronger. I hope the next book brings more action because this book was severely lacking.

Here is a link to my notes.

Dear Darran Shan,

The line "Even in death, May i be triumphed", really stood out to me because it showed that you would rather die than be saved by a traitor and that you would die with pride win against him by making him suffer your death. It amazes me of the things you managed to survive. even as a half vampire, i thought you would be burned to a crisp in the hall of flames but you proved me wrong. I think that the pointy hall thing was the easy one of the four trials you attempted.

I think you shouldn't have left vampire mountain because you shamed Mr.Crepsly and he wouldn't have been able to deal with the shame. But, if you didn't go, then you would have never discovered the vampaneze and Gavner Purl wouldn't have died.

I do think you deserved to become a vampire prince but it really shocked me. i thought they where going to send you to the hall of death. I think it was a strange choice but you did save the vampires from a attack on the vampaneze.

Kurda's relationship with you was strange. he acted like a friend to you and you couldn't help but feel sorry for him and want to defend at some points but he still wronged you and there was nothing he could do to change that. i do think he deserved to be put to the stakes.

Your life is a wild story and so many strange things happened to you. I do agree that you are a worthy vampire and i cant wait to read more about the happenings in your life.

-Samantha Stratton 706

The Vampire Prince es la tercera y última entrega del segundo arco de la saga de Darren Shan. Hasta el momento, hemos seguido los pasos de un joven, nombrado igual que su autor, desde el momento en que es convertido en medio vampiro (half-booded) por el antipático Mr. Crepsley hasta su ceremonia de Príncipe Vampiro, el cargo de mayor jerarquía en la sociedad vampira.

En este segundo arco, Darren visita la Montaña de los Vampiros e incursiona en las tradiciones, festividades y leyes de la comunidad vampira, que hasta el momento le eran ajenas. Acompañado por Mr. Crepsley, su mentor, y nuevos amigos, Darren se apropia de importantes conocimientos que prometen ser importantes en las próximas entregas.

Si haz llegado hasta The Vampire Prince, es probable que hayas leído los libros anteriores. Por tal motivo, no es mi intención resultar redundante ni profundizar en eventos pasados. Concentrémonos, entonces, en el libro que nos convoca.

La sexta entrega de la saga no es diferente a las anteriores, pero sí aún mas desilusionante —si es esto posible—. Hasta el momento, el autor no nos ha dejado con las manos vacías cuando de decepciones se trata, pero en The Vampire Prince ha reportado a sus lectores poco más que agujeros de trama, personajes unidimensionales y decisiones incoherentes. Antes de resultar fatalista y que decidas abandonar mi reseña, permitime unos párrafos para desarrollar mi explicación.

Tal como habrás podido observar en libros previos, los personajes carecen de ideas inéditas y sus comportamientos parecen erráticos la mayor parte del tiempo. No hay personalidades complejas que justifiquen sus actos, como tampoco una gran diversidad de opiniones y reflexiones. Me atrevería a decir que no hay personalidades, pues todos los personajes actúan y hablan de la misma manera en determinadas circunstancias. Si el autor no aclarara a quién pertenece cada acción o diálogo, uno bien podría pensar que se trata de Arra Sails, Vanez Blane o Mr. Crepsley. Sería indistinto.

Todos los vampiros, a excepción de Kurda, que es un pacifista, y Darren, nuestro protagonista que puja por ser único y crítico —con poco éxito—, tienen exactamente las mismas ideas. Defienden a capa y espada —o con uñas y dientes— sus tradiciones obsoletas y reglas sin sentido, que ciertamente sorprenden no sólo por el hecho de haberse mantenido en el tiempo, sino por haber existido desde un principio.

La particularidad que más se presta para la crítica es el hecho de que, a pesar de ser vampiros que tienen entre cien y setecientos años, se comportan y comunican como niños inmaduros. Un ejemplo de esto es la impulsividad con la que Arrow quiere enfrentarse a una invasión vampaneza. Resulta preocupante que un príncipe vampiro, que debería bregar por el bienestar de su pueblo, quiera sacrificar vidas solo para bajar de inmediato a los túneles de la montaña y asesinar a los vampanezes en el preciso instante en el que descubren su presencia. ¿Dónde está la reflexión? ¿Dónde está la guía propia de un líder? No existe porque no hay personajes bien desarrollados. No hay un autor con ideas interesantes, o cuando menos maduras, que le permitan construir personajes que digan al menos una frase coherente en doscientas páginas.

En relación a lo anterior, resultan repulsivas ciertas ideas que el autor plasma en su saga, como su exacerbado machismo, que lejos de restringirse a pasajes aislados —que no lo haría menos evidente o preocupante—, se manifiesta, por ejemplo, en la falta de personajes femeninos o en el hecho de que solo tres mujeres en seis libros tienen nombre y que todas ellas no son nada más que los intereses amorosos de Darren, el protagonista, y Mr. Crepsley, su mentor. Dado que esta crítica me parece la más importante e intolerable de todas, a continuación voy a desarrollar algunos ítems breves para explicar cómo se expresa el machismo:

- Arra Sails es la única mujer que aparece en los últimos tres libros y, sin embargo, se comporta exactamente igual que cualquiera de los otros personajes masculinos. ¿Está prohibido, acaso, que una vampira sea ""femenina"" o es estrictamente necesario que se comporte con una violencia incoherente e incomprensible? ¿No podría usar un vestido y maquillaje y, al mismo tiempo, ser considerada una mujer fuerte y valiente? Si creen que mi problema es la feminidad y los estereotipos de los roles de género, están malinterpretando mi mensaje. La mujeres no tienen por qué seguir la idea absurda de que todas son delicadas, frágiles y pomposas, pero rechazo en lo absoluto de que una mujer solo pueda ser fuerte si luce y actúa de manera " masculina". Si tan solo se tratara de esto, del desdén hacia la feminidad que demuestra el autor, lo dejaría pasar por error de novato, pero lo cierto es que Arra Sails sólo existe parra ser el interés amoroso y la ex de Mr. Crepsley, y para luego morir y ser parte del desarrollo de este otro personaje. Si esto no ha alcanzado el techo de la indignación, quiero compartir algunos fragmentos de los momentos previos a la muerte de Arra, a manos de un vampanez que los lectores conocemos en el preciso instante del enfrentamiento.

Glalda, el vampanez, le dice a Arra: 'So the vampires send women to do their fighting now?'. Aunque una frase burda, podría servir para demostrar el machismo de los vampanezes y sería un excelente catalizador para que el autor demuestre que los vampiros son diferentes o, cuanto menos, que Arra se tiene en alta estima, si no fuera por el hecho de que el propio autor es el gran machista. A esta provocación, Arra responde diciendo 'Women are all the vampaneze are fit to face (...). 'Your are not worthy of facing men and dying with honour. Imagine the disgrace when word spreads that you perished at the hands of a woman!'. Mi incredulidad fue mayúscula. La orgullosa Arra, en vez de defenderse de los improperios de su adversario, expresó que ella era un oponente indigno y que no había honor en morir por su mano. Este es otro ejemplo de que los personajes en realidad no tienen personalidad. Si Arra estuviese bien construida, este diálogo jamás hubiese existido.

Para ponerle la cereza al pastel, Arra es asesinada por Glalda y luego Darren, el super y masculino protagonista, mata a Glalda con llamativa facilidad para tratarse de un joven e inexperimentado medio-vampiro. Una vez más, personajes unidimensionales, machismo e incoherencias.

- El segundo y último personaje femenino que tiene nombre en estos tres libros en Magda, una loba anciana que, por arte de magia, le enseña a Darren un camino secreto a la Montaña de los Vampiros luego de que éste se pierde en el bosque tras haber sobrevivido milagrosamente a uno de los ríos internos de la montaña. Magda, obviamente, muere después de haber cumplido su misión como herramienta sin sentido para la trama y personaje femenino inútil, según la mirada del autor. Mientras tanto, otros tres lobos sobreviven al camino.

- Hubo un tercer personaje femenino en este libro, también una loba, cuya incidencia en la trama resulta repulsiva. Esta loba sin nombre, cuida de Darren cuando éste a duras penas sobrevive a su escape de la Montaña de los Vampiros por el río interno. No obstante, la escena que me dejó consternada es cuando Darren bebe leche directamente de la mama de la loba. Si el protagonista tiene tanta suerte que puede sobrevivir a un río donde ni siquiera un vampiro experimentado nadaría, puede matar a Glalda sin inconvenientes o vencer a Arra al primer intento en el juego en el cual es campeona, ¿no podría haber encontrado al menos un gusano para comer? Es inconcebible que una loba lo deje alejar a sus cachorros y beber directamente de ella. ¡Eso no existe! Esto no es ninguna medida drástica de supervivencia, es solo morbo del autor. A esto último, quiero sumar que Darren permaneció completamente desnudo el tiempo que estuvo con la manada de lobos y cuando regresó a la montaña porque había dejado atrás su ropa empapada de agua helada. Esto es comprensible, pero reitero que si tanta suerte tenía, bien podría haber vuelto para recogerla tras haberse recuperado de sus heridas.

En relación a la incoherencia de la trama y las decisiones, quisiera que al menos por un momento nos preguntemos por qué Kurda explica recién al final el motivo por el cual estaban los vampanezes en la montaña y lo que se proponían el clan rival, Mr. Tiny y el Lord Vampanez. ¿No hubiese sido más sencillo que Kurda hablara con los príncipes vampiros antes del ataque a los vampanezes? Por supuesto, pero se hubiese arruinado la trama de Darren siendo el gran héroe del día y el autor, como ya ha quedado demostrado, no tiene el ingenio para resolver un problema de éste índole.

El hecho de que Darren se convirtiera en príncipe vampiro al final del libro para no ser asesinado tras fallar sus pruebas fue una de las tantas cosas que me indignaron. Habría sido más sencillo que los príncipes lo exceptuaran de la pena de muerte tras haber salvado al clan vampiro con sus descubrimientos, e incluso hubiese sido más factible modificar las reglas. Pero por supuesto, una vez más, el autor presenta una inmensa y vergonzosa incoherencia porque no cuenta con los medios para conducir mejor la trama. Al final de The Vampire Prince, con un protagonista inmaduro, mitad vampiro y poco versado en las tradiciones y leyes de su clan recibiendo el título de mayor jerarquía, podemos comprobar de manera definitiva que Darren es otro Gary Stu más de los tantos que han existido y un alter ego de su autor.

Darren Shan, escritor de esta saga, nos ha demostrado con abundancia de pruebas que destila un profundo odio hacia las mujeres y que ni siquiera es capaz de valerse como escritor, pues sus personajes carecen de propósito y sus tramas son predecibles e incoherentes. No obstante, no sólo ha plasmado su propia inmadurez de ideas y carencia de reflexiones, sino también un desfile exótico de escenas que parecen evocar más un morbo personal que una necesidad para la trama. Escritores repudiables como Darren Shan han existido siempre y seguirán existiendo, es entonces cuando debemos asumir nuestra responsabilidad como lectores y manifestarnos de manera juiciosa. Escribir historias como ésta debería avergonzar a su autor, que conozcan la luz del día debería avergonzar a las editoriales, pero darle difusión y premiarlas con una puntuación de 4.23 en GoodReads es nuestra verguenza como lectores. ¿Qué parte de esta obra merece cinco, cuatro o incluso tres estrellas? ¿El machismo? ¿La incoherencia? ¿La prosa de cemento? ¿El protanonista Gary Stu? ¿O tal vez la escritura paupérrima? No ovacionemos con obras como ésta.

هم‌چنان اصرار دارم. :)

A vampire afraid of bats? They don't go around drinking blood or anything? Nah

Best book in the series so far, wild crazy twists and turns. Loved it!!!!

Some of the twists were obvious as hell, but this book dragged me back into this series pretty fucking aggressively.

This was the rest of the arc I so vividly remember. Betrayals, moral dilemmas, and so much drama! Young Darren Shan faces a lot in these last few books. I do side with my original sentiment that this could have been one tome and expanded upon or given time to breath where 3 short books read in quick succession left some to be desired. Darren does make stupid decisions and it's being brushed aside as he's being pulled by "destiny" or some larger force. But this sets up further mystery and the next arc of the series.

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Original Review 2012:The Cirque Du Freak series is four sets of 3-book arcs. The Vampire Prince was the end of the "Vampire Mountain" arc which tied up the loose ends in the previous novel and started the framework of an upcoming war against vampires and vampaneze. I did enjoy this seeing as everything came to a satisfying end. However, I feel that Vampire Mountain, Trials of Blood, and The Vampire Prince could have all been in one book and expanded upon (example: The fight with the vampaneze in the caves) and the filler be more brief (Darren's time with the wolves)

Darren Shan, the Vampire Assistant matures to a new level. He leads hosts of vampires in war against the vampinese. He learns that war is horrible. The death of their foes is horrible. Even though they see the reasons for war, it does not make the reality of death reasonable. He seems perhaps to be more human than vampire. It causes him to question what is his best plans for a future.

Took 6 books to finally not end in a cliff hanger

It's getting so hard to talk about these books without getting into spoilers now...

This one is pretty crazy! I think this second trilogy is probably? my least favourite part of the series overall. It's still interesting and engaging but it's just a bit *too* contrived really. That would be a bigger issue if this wasn't a book for 12-year old so I'll still let it slide. It's not really a problem.

Stoked to get into the next part