In the Country of Last Things

رواية كئيية مظلمة عنيفة ادخلتني اجواء المدن المنكوبة حين تكون الحكومة جنبا الى جنب مع انتحار اهلها مع المنظمات التي تستغل الأوضاع وتوفر عصابات للقتل حسب الطلب حين تنحل الانسانية امام الحاجات الاساسية للانسان كلقمة واحدة ، وتصبح الكتب مجرد كناية عن الدفء ووسيلة له احزنني وصفها كيف كانت تقرأها ومن ثم تحرقها شوقا للحرارة_ وهنا يصبح البحث عن حذاء يقيك الرطوبة والبرد امر مضني قد يكلفك حياتك ذاتها .

آنا بلوم فتاة من الطبقة البرجوازية غادرت وطنها الامن لتلحق باخيها وليام الذي غادر الى بلاد الاشياء الاخيرة لاجل عمله الصحفي واختفى عنه اي خبر ، تصف انا كيف تكيفت مع الحياة في المدينة واتبعت اساليبها لكي تضمن وجبتها التالية هذه المدينة التي ييكون فيها الموت حالة طبيعية وتجمع فيها القاذورات والجثث البشرية لتولد الطاقة حيث يكون الجوع شعور يتآزر عنده الجميع، وتبطن الملابس بالجرائد وقاية من البرد وهنا تبدو مساعدة الاخرين والانسانية كطقوس قديمة ومعتقدات بائدة،و كيف اضطرت للعمل كجامعة للاشياء الثمينة او ماتبقى منها عبر سلة دفع فتصبح هذه السلة وسيلة للحياة فتربطها بحياتها عبر سلسلة تجعل من الصعب ان تسرق منها ككل الجامعين مثلها وفي خلال هذا الوضع تنمو روح الانانية ويصبح الانسان حيوان مفكر يفكر فقط من اجل توفير الغذاء ومقاتلا في سبيل ان لايسرق او يعتدى عليه او يقتل ، فان تكون وفي وضع كهذا لايمكنك ان تفكر ابعد من بطنك او انك تحاول ان تنظم لجماعة مثلك لتساندك وفي هذه المدينة الكثيرمن الجماعات .


تكتب آنا رسالة مطولة لصديق عن هذه المدينة ورغم انها لاتقترب خطوة واحدة من معرفةمكان اخيها تقابل حب حياتها وتنظم الى منظمة اخلاقية للدكتور ووربرن مع فكتوريا المنظمة الوحيدة التي تبقت لمساعدة الناس رغم ان اساسياتها هشة وتقف على ضباب بدون مستقبل مضمون ، وعلى امل ان تكون هذه المنظمة القشة الاخيرة من الانسانية رغم ايمان انا المتزعزع تجد بعض العزاء مع الاخرين وان كان مؤقتا وغير مقنع ...

هذه اول عمل روائي اقرأع لبول بعد سيرته الشتائية وسيرة الوالد وبالطبع ارغب بقراءة المزيد له وكأني في رحلة اكتشاف ذاتية لافكار واعمال هذا الرائع .

Πιστεύω ότι ο Paul Auster είναι ένας γητευτής της γλώσσας! Χάνομαι στα κείμενα του και στην ιστορία που εξελίσσεται μπροστά στα μάτια μου. Το μόνο μου παράπονο είναι ότι με αφήνει να αποφασίσω εγώ πως συνεχίζει το κείμενο του. Όλες τις φορές το ίδιο συναίσθημα, με άφησε μετέωρη... Στη χώρα των έσχατων πραγμάτων ήταν η πρώτη φορά που δεν ένιωσα έτσι. Πήρα κάτι παραπάνω, σαν να τελείωσε περίπου εκεί που έπρεπε.

When you live in the city, you learn to take nothing for granted. Close your eyes for a moment, turn around to look at something else, and the thing that was before you is suddenly gone. Nothing lasts, you see, not even the thoughts inside you.

Paul Auster's last novel, Sunset Park, opens with the main protagonist working for a south Florida realty company which deals with cleaning out reposessed homes; his name is Miles Heller, he's 28 and he takes photographs of abandoned things, the innumerable things the previous homeowners left behind when they were evicted. Set in the recession of 2008 and taking place in Florida and New York, the novel features a cast of characters whose stories intervine as they strive to survive after the economic collapse.

In The Country of Last Things is an earlier work, and one where the conditions are much more dire. Although the time period and the location are never specified, we can guess that the storyline is set in roughly contemporary times after something went wrong, and caused an unnamed City (which is most likely modeled after New York) to become a separate country, the Country of Last Things. The last things are the all things which keep disappearing one by one: whole streets and buildings implode or are destroyed, taking their inhabitants and their posessions with them. Babies are not born anymore, and human bodies and waste have become precious commodities which the officials use for generating energy; burial is treated as a serious crime. Although a government is in power it is never stable and does not hold power over the city, which is ruled by the underworld; on the streets the strong rule over the weak. Scavenging is common, but one must buy the license from a license from the underworld to become a legitimate scavenger, and not get assaulted by the "inspectors". People with shopping carts populate the streets, hunting for what is still there. A large percent of the population is homeless, but most homes are no better than the streets: stripped from furniture, without heating. Leaving the city seems to be impossible,with travel permits being ridiculously expensive and government officials hunting down those who want to exit illegally.

Into this world comes Anna Blume, a woman looking for her brother, William. William has been sent to write a book on the city - but contact with him has vanished, and the man whom William's editors sent to find him has also disappeared. Desperate, Anna enters the city and as she tries to survive in a world where nothing is produced and everything is running out she realizes the hopelesness of her quests. Yet, Anna refuses to give up, and continues her search. The novel is a first person account written by her as a letter to an unspecified acquaintance, a friend from time before. She doesn't even know if the letter will ever be read, but she continues, refusing to give up and vanish, become yet another Last Thing.

All of Paul Auster's fiction deals with the struggle of the Self against the absurd world ruled by chance and accident, the overwhelming effect the compilation of events has on the individual, the intensity with which his protagonists are affected by what they cannot control. These themes are prominent in in The Country of Last Things as well, which is arguably his darkest novel: set in a world literally ending, where individuality is almost completely eliminated and people are reduced to what they can scavenge. Throughout her journey through the City with its ever changing landscape, Anna will meet several quirky characters, each of which will serve a purpose in her journey and affect her in some way. Although some of Anna's observations about life border on banal, It's hard to not sympathize with her and root for her cause, however hopeless it may be.

Paul Auster is a talented talespinner and his polished prose is elegant and flows smoothly. Although short in lenght, the novel is finely crafted and features a convincingly drawn post-apocalyptic environment, detailed enough to prevent the novel from sinking into the bog of run of the mill post-apocalyptic fiction. Like other dystopian works it can also be read as an allegory of contemporary world of here and now: opressive governments, shortage of money and food, eviction, suicide. Although it deals with these bleak themes, I felt that the ultimate message is the one of hope - even if it seems unreasonable and pointless; Anna's journal is a success of creation in a world of destruction. By reading the novel we feel that she has succeeded and her efforts were not in vain - her journal has been found and read, and will continue to be read. We pass it on, and it continues to exist, sendings its message and her in it ever onwards, never becoming a Last Thing, helping to keep Anna in our memory and thought and preventing her from disappearing into oblivion.

This is the first novel I've read in 2013. A great way to start the year!

readathon 17: 39 βιβλίο με μετα-αποκαλυπτικό θέμα
3,5 αστεράκια
αν και στην αρχή ψιλοκουράστηκα, μόλις ξεκίνησε ο αγώνας της ηρωίδας μου άρεσε,
βέβαια στο είδος αυτό (δυστοπικό), η ιστορία μόνο ζοφερή είναι αλλά από εκεί και μετά ο τρόπος παρουσίασης σε κάνει να θες να δεις αν τα κατάφερε ο ήρωας ή σε αφήνει παντελώς αδιάφορο.
στην περίπτωση του βιβλίου αυτού όντως ήθελα να μάθω αν θα τα καταφέρει η γλυκιά μας Άννα.

إلى آنا بلوم مع التحية :
تبدو الحياة أجمل و نحن نحاول قراءة آخر مستجداتها ، لكن ما أن تواجهنا مرحلة الضياع فيها حتى نبدأ بأولى المحاولات لقراءة ذواتنا ، نحن كائنات متوحشة يا عزيزتي آنا ، أكثر من ذلك نحن نشبه البشر شكلا ً فقط ، نحن لا نملك القدر البسيط الذي يساعدنا على العيش بشكل ٍ أفضل ، إننا نفقد القدرة على مخاطبة الروح التي تشجعنا على العيش بشكل ٍأخاذ في هذه الحياة .
حبيبتي آنا :
أود أن أقبّلك و أحتضنك و أن أدعوك ِ لعشاء ٍ فاخر و أن أخبرك ِ قصصا ً أجمل و أفضل من قصص بوريس ، أود أن أقرأ و إياك ِ التراتيل على قبر جد سام ، أن نصلي من أجله و أن أرفع فوقه إما نجمة ً سداسية ً أو صليبا ً أو حتى هلالا !
عزيزتي :
أحبك ِ جدا ً و شكرا ً لأنك ِ قتلت ِ فرديناند !

/

إنها رواية الانهيار الأخلاقي و الإنساني و حتى انهيار القيم الإلهية ، إن العالم المجنون يقف عند حدود هذه المدينة ، يقف حائرا ً يتسائل أي أنانية ٍ يا ألله تمتلك لتقف متفرجا ً علينا زمنا طويلا ، إن الجنون و الجذام البشريين ما هما إلا الصنيعة الوحيدة التي نحسنها في غياب أي قيمة ٍ للحياة ، صنيعة البشر الذين ملوا الحياة فأرادوا خلق عالم ٍ مختلف ، خلق تشويهات في هذا العالم الذي نحيا به ، هذه التشويهات التي تحط من قيمة الإنسان و تجعله خاضعا ً لنير الانحطاط ، إن عصر الجنون الذي يجعلنا نرى كراهية الحياة ، و البحث عن الموت أسهل الطرق و أجملها للخلاص من الانحطاط البشري القاسي و المريع .

نحن لسنا سوى مشاريع استهلاكية في نظر الحكومة و في نظر الأخ الأكبر الجاثم فوق صدورنا منذ بدء الخليقة ، هذه الحياة السيئة بكل ما فيها ، هذه الحياة المتعبة و القادرة على إحالتنا بشرا ً تعساء مترددين و مجذومين ، جوعى و مكروهين ، فاقدين للإنسانية و لحياة ٍ تليق بالحياة ذاتها ، نحن لسنا بشرا في هذه المدينة التي انتشرت فيها وضاعة البشر و تواطئ الله ضدها علنا ، نحن لسنا آلهة كي نمرّغ خد العالم بالتراب ، نحن البقايا البشرية التي طردت من الجنة ، لأن الجنة لا يدخلها المجذومون !

يا للأسى يا آنا !
الله بالنسبة لهذه المدينة لم يعد رجلا ً طيبا ً كما كانت تظن إيزابيل ، بل أصبح الغول الذي يغتال الإنسانية لأنه اكتفى من السخرية بها !

آنا بلوم :
أرسل لك ِ حبي و اعتذاراتي


/

اقتباسات :

-
" من أجل أن تعيش ، ينبغي أن تجعل نفسك تموت "

-
" هناك أقليّة ضئيلة ، تعتقد أن الطقس السيء تجلبه الأفكار السيئة "

-
" السماء تحكمها الصدفة "

-
" من غير معرفة لا يستطيع المرء لا أن يأمل و لا أن ييأس "

-
" في أوقات ٍ ما تبدو حياتي لا شيء ، سوى سلسلة من الندم "

-
" و لما لم يعد فرديناند يتحدث إلي الآن إطلاقا ، فإن الرب هو صديقي الوحيد ، الشخص الوحيد الذي يستمع إلي ، أعرف أنه مشغول ٌ جدا ، و لا وقت لديه لامرأة ٍ عجوز ٍ مثلي ، غير أن الله رجل ٌ نبيل ، و لقد سجلني على لا ئحته ، اليوم و بعد مدى ً طويل ، قام بزيارتي ، أرسلك ِ إليّ كعلامة على حبه ، أنت الطفلة العزيزة الطيبة التي أرسلها الرب إلي ، و الآن سوف أرعاك ، سوف أقوم بكل ما بمقدوري من أجلك ، لا نوم في العراء بعد اليوم ، لا طواف في الشوارع من الصباح إلى المساء ، لا كوابيس ، كل هذا انتهى ، أعدك . و ما دمت على قيد الحياة فسيكون لك ِ مكان ٌ تسكنين فيه ، و لا آبه لما سيقول فرديناند ، من الآن فصاعدا ً سيكون لك سقف ٌ فوق رأسك ، و طعام ٌ لتأكلي ، هكذا أشكر الله على فعله "

-
" إنه من ضروب الحكمة توقع أي شيء ٍ سوى الأسوأ "

-
" من السخف أن تموت حين تكون غير مجبر ٍ على ذلك "

-
" ليست حيواتنا أكثر من مجموعة تماسات متشعبة ، و رغم تشعب تفاصيلها فإنها تشترك جميعا ً في عشوائية شكلانيتها "

-
" إن القبعة تؤثر على الدماغ ، و إذا حمينا الرأس لم تعد أفكارنا غبية على الإطلاق "

-
" أنت جميلة ٌ للغاية ، أعتقد أني أرغب في الموت "

-
" إنها أشياء نراها حين تغيب كليا، قولي وداعا ثم انسي ، إنها التماعة في الرأس . تومض ، اتفهمين ! و تتوارى . تتوهج ثم تنسى"


دايس

بين أدب الديستوبيا وأدب ما بعد الكارثة يكتب لنا أوستر عن بلاد الأشياء الأخيرة، التي تنحدر ببطء باتجاه العدم، بلاد استهلكت طاقتها للحياة وبدأت مرحلة الاحتضار البطيء، لافظة أنفاسها الأخيرة جوعاً ومرضاً وانحداراً إنسانياً، بلاد تستنزف ساكنيها حتى الرمق الأخير، لتعيد تدويرهم في المحارق كوقود لمواصلة تقدمها نحو العدم، في محاكاة مأساوية لما يفعله العالم بنا كل يوم ...

يُفضل أوستر أن يقودنا في الضباب، فلا هوية هذه البلاد معروفة، ولا السبب الذي قادها إلى هذا المصير، بينما يُوضح ببشاعة تراجع القيم الإنسانية والأخلاقية لتُقدم الصدارة للبقاء على قيد الحياة، برغم غياب كل أشكال الكرامة والرفاهية التي تجعل المرء يتمسك في الحياة أصلاً ..

لا شيء ينكسر هنا بسرعة تفوق سرعة انكسار القلب ..

هل هناك نهاية للألم أو بداية للأمل؟ الحقيقة خاتمة أوستر كانت تحمل الوجهين ولك كقارئ حرية اختيار ما يلائم رؤيتك للعالم حولك، مع ضرورة تذكيرك أن الألم والأمل جزء من أي رؤية أو عالم قد تنتمي إليهم ...

وبالنسبة لي، وبالرغم من رؤيتي التشاؤية المتبناة مؤخراً، إلا أنني لا أفضل أدب الديستوبيا وكانت قراءتي للرواية كغمامة ثقيلة حملت إلي ذكرياتي السيئة مع رواية يوتوبيا لأحمد خالد توفيق .

الرواية عبارة عن رسالة طويلة للبطلة آنا موجهة إلى صديقها القديم الذي لم تذكر اسمه، لكن ولأنها ذكرت في الرواية أنّ الرب هو صديقها الوحيد ، ولأنها طلبت في ختام رسالتها الفرصة لعيش يوم واحد آخر، داهمتني فكرة أنها كانت تخاطب الإله كل ذلك الوقت، ولم أحاول البحث والتأكد من فكرتي هذه، لأن مجرد التفكير بها مدّني بشعور دافئ خفف من وطأة سوداوية الرواية على نفسي .

The account in the form of a letter of a girl who has gone to look for her missing brother in a dystopian city where everything that provides a sense of self is vanishing.

There’s a constant sense of an author discovering and enjoying his talent in this short novel. He doesn’t waste energy on making his world logically plausible or itemising how the apocalyptic disaster happened. We’re very much in an existential twilight zone world. The tone essentially is one of macabre playfulness. There’s lots of black humour as for example in the many cults (often of a suicidal nature) that have formed to deal with the growing hopelessness of the situation. My favourite were “The Runners”. The runners run as fast as they can, waving their arms about wildly until they simply drop dead. Like jogging taken to a whole new level in other words. There’s lots of parody of our contemporary world – every scavenger has a supermarket trolley, his or her most precious possession, tied to her waist like an umbilical cord. "That is what the city does to you. It turns your thoughts inside out. It makes you want to live, and at the same time it tries to take your life away from you."

But along with the humour there’s also a chilling evocation of the Nazi ghettos and concentration camps. Ann eventually finds herself in Woburn House, a privileged enclave which calls to mind the morally dubious benefits of belonging to the Jewish council in the ghetto. Auster’s prose, as ever, is sparse, almost beaurocratic in its conclusive rejection of the colour purple. In the Country of Last Things is an enjoyable thought provoking read though not on the level of the fabulous The New York Trilogy.

A través del personaje principal nos introducimos en una ciudad devastada, no se especifica cual.
Los pilares de la civilización se han relegado, la sociedad está derrumbada y el ser humano queda sumido en un caos citadino donde las miserias se potencian.

La redención y liberación vendrá a través de una biblioteca. Cuando no, los libros permiten sino salvar a la humanidad, iluminar un par de corazones.
Está bien escrito, vale la pena.