Most people enter the world of Paulo Coelho with Alchemist. I started with "Veronika decides to die" and then moved on to "By the river Piedra I sat down and wept".
I am just starting to read the Alchemist.

I really, really, loved the Veronika - it was an easy read with the very deep meaning that I could very much relate to.

I started reading By the River having the same expectations...and was a little bit disappointed, and this is why I gave this book 4 starts and not five stars.

This book has a religious twist and is a lot about finding your spiritual path on this earth and believing in god, or rather goddess…the main character believes that god had 2 faces…and he believes into “Our Lady” who passes on her miracles to people who can connect with her. And these people can use these powers to perform miracles on earth, i.e. healing people. Being a non-religious person made it a little bit difficult for me to relate to a lot of things, but still was an interesting read.
In addition, I was able to find a lot of things that we can relate to in the real life.
Like, the “Other” exercise…it is the darker side of ourselves, which constantly interferes with our inner self and stands on our way of being free from all the fears that we are exposed to by living in a society, a fear that we’ve built up during our past relationships, a fear that prevents us from opening and loving, and forgiving.
It also teaches that love = real miracle, and when one finds it, he/she should hold on to it tightly, as nothing else really matters.

"I will not talk to my own darkness anymore, I promised myself, closing the door on the Other. A fall from the third floor hurts as much as a fall from the hundredth. If I have to fall, may it be from a high place."

هي رواية مزيج بين افكار جديدة و تقليدية – احداث متوقعه واخرى غير متوقعة و تتلخص في عبارة واحدة فقط :"إن الله واحد و إن تعددت طرق الوصول إليه".

عنوان الرواية هو اقتباس لعبارة مشهورة وردت في الانجيل (العهد القديم) على لسان اليهود بعد جلائهم من أورشليم (بيت المقدس)وهو
(By the river of Babylon, we sat down and wept)

تطرح العديد التعريفات حول الحب و فلسفة وجوده والتوحد معه حتى انه قد يرتقي الى درجة يصبح فيها عباده نصرفها للرب متى ما كان الصدق موجود في صميمه.

من رؤيتي الشخصية يتم التركيز على جانبيم الاول هو الجانب الديني حيث يتم اعادة تسليط الضوء على السيدة العذراء باعتبارها رمزاً للرحمة على الارض والجانب العاطفي : المتمثل في قصة حب بين بيلار التقليدية أسيرة الماضي والصديق الرحال العائد من طفولتها وبين نظرتها للحب والحياة واشياء اخرى
هي الحياه واحدة نعيشها لمرة واحدة لذا يجب ان نغامر بكل شيء بها من اجل الحصول علي سعادتنا ....
بصراحة تمنيت ان اكون بيلار ... وان يكون هذا النهر موجد فعلا وان تكون هذه الاسطورة حقيقية لكي أرمي بالكثير من ألاشياء والافكار وحتى الاشخاص به واحيلها الى حجارة
اجمل مقتطفات من هذا الكتاب :

- كان لي طوال حياتي الالاف من المعلمين وبت اثق بأن النار سوف تتوهج عندما احتاج اليها ..كنت تلميذ الحياه ومازلتها لقد أستيقنت المعرفة وتعلمت من أشياء أكثر بساطة من أشياء غيرمتوقعة مثل الحكايات التي يرويها الاباء والامهات لاولادهم .

- أننا نحيا في غمرة العجائب والمعجزات تحصل من حولنا وعلامات الرب تنير لنا الدرب والملائكة يجهد في ان تسمعنا صوتها لكن ما يستغرقنا ان ما لقناه من ان بلوغ الرب له صيغته وقواعده لانولي لذلك انتباها ولاندرك انه موجود حيث يفسح له المجال ليدخل .

- أني لاتألم لاجل حب لايستحق غذابي ...وتضنينا العذابات لضننا باننا نعطي أكثر مما ناخذ ولان حبنا لايجزى ولأننا لانتمكن من فرض قواعدنا ..لكننا نتعذب بلا سبب لأن في الحب بذرة نمائنا.

- الحب الحق هو فعل عطاء تام .

- ينبغي ان نجازف فنحن لاندرك حقاً معجزة الحياه الا أذا اتحنا لغير المتوفع أن يحصل

- يجب ان نصغي دائما الى الطفل الذي كناه يوماً والذي مازال موجوداً فينا فذلك الطفل يعلم ماهي اللحظات السحرية دائما نستطيع ان نكتم بكاؤه لكننا لانستطيع ان نسكت صوته ذلك الطفل الذي كناه ذات يوم يبقى حاضراً .طوبى للاطفال لهم ملكوت السماء .

- أذا كنا لانولد من جديد واذا كنا عاجزين عن النظر مجدداً الى الحياة ببراءة الطفولة وحماستها فهذا يعني ان الحياة فقدت معناها .
- من يحب يحتاج ان يعرف كيف يظل نفسه وكيف يعثر عليها

- الحب ملئه الاشراك .. عندما يهم بالظهورلايبتدئ منه الانوره ولايتيح لنا أن نبصر الظلال التي يولدها هذا النور.

- ما من شئ أعمق من الحب ...هو قول سخيف في حكايات الاطفال الخرافية ..يكفي ان تقبل الاميرة الضفادع كي تتحول الى أمراء فاتنين وفي الحياه الحقة تقبل الاميرات الامراء فيستحيل هولاء ضفادع.

- ان من الافضل خسارة بضع معارك في نضالنها من اجل احلامنا من ان نهزم حتى من دون ان نعرف لما نناضل.

- من العبث الكلام عن الحب ..لأن الحب له صوته الخاص ..يتكلم من تلقائه ..صمت يتيح لقلبين ان يتقاربا ويتعارفا على نحو أفضل .

- أن اتبع الانسان بقلب صادق درب الايمان أمكنه أن يتحد بالله وان يجترح المعجزات

- المهم أن تكون بكليتك حيث تختار أن تكون ..أن مملة منقسمة على ذاتها لاتصمد فيوجه غزوات العدو والكائن المنقسم على نفسه لايفلح في جبة الحياة.

- الانتظالا مؤلم والنسيان مؤلم ولكن أشقى العذابات هي الاندري مالقرار .

- أن المعرفة كلها تكمن في أصغاء الواحد منا الى روحه.

- ان الله بحكمته المتناهية قد خبأ الجحيم وسط الفردوس حتى دائما نبقى متيقظين ...كي لاننسى تذكار المشقة في غمرة أنغماسنا في بهجة الرحمة.

- لم أغد أريد ا، أغرق في ظلمات نفسي فالسقطة من الطبقة الثالثة تحدث من الاضرار ما تحدثه السقطة من الطبقة المئة ...أن كان لابد لي ان اسقط فلا أسقط من المكان الاعلى .

- اعتقد أننا اذا بحثنا عن الحب بشجاعة فسوف يكشف لنا عن وجوده وعندئذ نصبحخ مركز أستقطاب لمزيد من الحب وان كان هناك من يهتم لامرنا فان الناس جميعاً يهتمون أيضاً ..لكن اذا كنا وحيدين فاننا نزداد عزلة غريب أمر الحياة هذه.

- قد يسلك الساعي الكثير من الدروب وقد يتعرف الى اديان وشيع كثيرة لكنه بما يفعل لن يلاقي الله قط ..فالله موجودهنا الان بجوارنا .. بامكاننا ان نراه في هذا الضباب ... في هذه التربة ...في هذه الملابس فملائكته تسهر على نومنا وتعيننا في كدنا ..لكي نلتقي الله يكفي أن نبصر من حولنا .

- علينا ان نعترف في ذوائبنا بان الله قد خلقنا للسعادة لذا فالاحرى ان نقر بان كل مايدفعنا الى الحزن والهزيمة هو صنعه ايدينا ولهذا نتوصل دائما الى قتل الله على الصليب او في المنفى او حتى في قلوبنا.

- قبول التحدي والسير قدماً واليقين بان ما من يوم شبيه بالاخر وانه كل صباح ياتي بمعجزاته الخاصة وبلحظاته السحرية الخاصة حيث عوالم قديمة تنهار وكواكب جديدة تظهر .

- طوبي لمن يستطيعون القيام بالخطوة الاولى وذات يوم سيدرك الانسان بأنه قادر على التحدث بلغة الملائكة واننا جميعاً نمتلك في مانحن عليه اعطيات وبامكاننا اجتراح المعجزات وأن نشفي ونفهم ونتنبأ.

- دعوا الموتى يدفنون موتاهم ...لاوجود للموت ..كانت الحياة موجودة قبل ولادتنا وسوف تبقى موجودة بعد
رحيلنا عن هذا العالم كما هو الحب كان موجوداً قبلاً وسيبقى موجوداً الى الابد.

- أن القلب هو صاحب الامر ومايامر به هو القاعدة

I think the better a book is, the harder it is to review. I read this book with curious rapt attention, reading and re-reading and writing it so I wouldn't miss any sage or beautiful lines. It was a very beautiful, moving book, an exercise in spirituality as ever. 

Not exactly, but it can be called quite an unconventional love tale. Filled with sage quotes about love and life and the importance of taking risks following your dreams, it was quite an emotional experience.

“For when those walls come down, then love takes over, and it no longer matters what is possible or impossible; it doesn't even matter whether we can keep the loved one at our side. To love is to lose control.”

And as with every Paulo Coelho book, it's about facing your fears, taking risks and plunging into the unknown.

“Pitiful is the person who is afraid of taking risks. Perhaps this person will never be disappointed or disillusioned; perhaps she won't suffer the way people do when the have a dream to follow.”

This book is about two people, Pilar our protagonist and her childhood friend who were in love as children, to quote from the book “...if a child can know what love means.” Her friend leaves their hometown pursuing his dreams to travel the world and to seek knowledge and adventures,

“Seek to live, remembrance is for the old.” 

and she moves to a nearby city for college. For many years letters are the only communication they have, until one day, when he invites her to come see him lecture a few hours away. We explore their journey and struggle in accepting themselves, their destiny, and love in its entirety. Pilar rediscovers her spirituality and youth through her friend while he reconciles himself to the image of an unconventional way of pursuing his.

It explores a very new and unconventional dimension of Christianity and spirituality "the feminine face of God" with which I neither agree nor disagree.

I am a loyal Paulo Coelho fan. He has remained one of my regular favorites through the years. I can't resist a Paulo Coelho. Every book of his brings out a new side of him that we haven't seen before though there is the slightest hint of familiarity in his work. This book swept me away. I wasn't expecting this much perfection. I cannot praise it enough, this book is so simple, yet so good, I just am not able to do it justice. If you love themes like love, spirituality, personal legend this is the book for you and Paulo Coelho is the writer for you.

I'm not entirely sure this was the best Coelho to start with, as this story wasn't straightforward in the sense of it making much sense. (I know what I mean.) The writing was creative and the words were sometimes beautiful, just like a few decorative bows had placed, mostly little and often. I wouldn't say this enthralled me, but I was entertained.

If we let it, the book teaches about the power of love, and what sacrifices a person can make for that, and in the case of this book, it was religion. I'll admit that I was slightly moved by a few select scenes, but nothing earth shattering. I felt like the author held back, and I was waiting for elaboration.

This wasn't a disappointment by any means, but it just didn't tick all my boxes. (I own a lot.)


“By the River Piedra I sat down and wept. There is a legend that everything falls into the waters of this river – leaves, insects, the feathers of bird – is transformed into the rocks that make the riverbed. If only I could tear out my heart and hurl it into the current, then my pain and longing would be over, and I could finally forget.”

Well, originally I wanted to give this book one star, but after skimming through a few other peoples' reviews I felt bad to be so harsh. This is my second Coelho book, and I was utterly disappointed. I read Eleven Minutes and was absolutely wowed, but this book lacked too many elements beyond Coelho's philosophical musing to really capture my attention, and make me think in a way I hadn't thought prior to reading this book. The whole book felt a little trite. I left this book feeling as if I hardly knew the characters, and if I don't know the characters and feel connected to them, how can I feel their love and their story of that love, and how can I feel empathetic to the suffering the main guys feels over his struggle between faith/committing to a life in the seminary, and loving Pilar? It was a struggle to finish this book, but I forced myself to, because I was curious to know how it would end. Given the beginning, and knowing she wept by the River Piedra at the end of their trip together, I had to know if they wound up together or not.. Ehhhh, after writing this review, I'm going back to what I originally wanted to do, and I'm giving it only 1 star.

El libro más entretenido que he leído del autor. No es mucho de mi gusto pero debo admitir que cumplió su cometido de hacerme pasar el rato. Mas allá de la mitad se volvió tedioso pero como faltaba poco para terminarlo me animé hasta la última página.

هذا الكتاب .. ولأني أعرف الكم الهائل فيه من العاطفة والحب أجلت قراءته حتى أصل اللحظة الحالية !
أحياناً .. أحس أني الكثير من التأجيل يجتاحنا .. الكثير من الشوق لأن نؤخر العلم الذي نريده يسكننا .. الكثير والكثير من اللهفة لأن نتواصل مع أنفسنا تزهر في قلوبنا ..
هذا الكتاب بالذات .. قرأته ولظرف ما قطعت قراءتي في منتصفه .. مضت أيام لمجرد ذكر كتاب على نهر بيدرا .. يتأجج الحب من جديد في قلبي .. لمجرد ذكر كلام باولو في الحب يجتاحني شعور غريب في ذكريات الهمسات والوسوسات والكلام المعسول .. لمجرد ذكرى باولو وتذكرات للعشق الممنوع والمرغوب .. أهيم في وجهي وأسرح في نفسي طويلاً ..
على نهر بيدرا .. هناك جلست فبكيت أجزم أنها أكثر رواية عاطفية لباولو .. وربما يتفوق عليها رواية ألف الجديدة والتي يقال بأنها من أبدع ما كتب باولو بعد أسطورة الأساطير 11 دقيقة !
لا داعي لأن أنصحكم بقراءة الرواية خصوصاً أنني للتو وضعت المؤشر " البوكمارك " فيها .. ولسبب وحيد وخذوه مني على طول الطريق !

شهادتي في باولو مجروحة .. على الدوام !

تقديري
-----------
إضافة

أجمل ما في باولو .. النهايات الجميلة !
النهايات .. التي تجعلك تشع أملاً وحبوراً .. كل الرواية توحي لك أن النهاية بائسة وحين تصل .. تبتسم وتكون النهاية التي أردت وتمنيت وأنست بها !
باولو كاتب يجعلك تحزن أنك انتهيت منه !
تتمنى لو أنك لم تنتهي .. طيلة الأيام الماضية أشاهد الرواية وأتحاشا أن أنهيها وأحاول أن أقتضمها لقمة لقمة كأني أتلذذ بها عنوة .. باولو كاتب يجعلك تلتفت للحب من جهة أخرى .. باولو كاتب يحيي في قلبك أشياء غريبة ويجعلك تلتفت لأشياء لم تطرأ لك على بال !
كاتب من زمن آخر .. ويجعلك تسير وتتحرك في زمن آخر !

باولو وأمين معلوف .. كاتبان وإن اختلف نسقهما لكنهما لهما نفس النفس في الكتابة .. فأمين يحب التفصيل وباولو يحب التعليل .. أمين يحب الوصف وباولو يحب الشعور .. باولو يعشق القلب وأمين يجعلك تقتنع أكثر !

على نهر بيدرا .. هناك جلست فبكيت .. هكذا عنوان الرسالة لكن باولو الذي يجعل الدنيا التي تتابعه تبتسم .. لم يرض أن يجعلك تبكي في نهاية روايته .. فكانت على نهر بيدرا هناك جلست فضحكت !

نعم .. ضحكت .. لأن العالم كله سيضحك لحب اثنين صافي طفولي حيا بعد موات وعاش بعد سنين عجاف !

عدتُ لأقرأها .. لحاجتي لشيء يحيي في قلب الحب بعد أن مكثت وقتاً طويلاً أكتب في الحب على جدار يقرأه العالم .. ولا أقرؤه !

حبي

By the river piedra is a wonderful novel with a poetic and transcendent narrative that reflects all mysteries of love and life .
What happens when shyness prevents an adolescent love affair from developing? And what happens when 11years later , destiny brings lovers together again?
Pilar is now an independent and strong young woman who has learnt to bury her feelings .She is studying at a small-town University when she receives an unexpected call from her old childhood sweetheart.He is now a handsome spiritual teacher with a reputation for performing miracles _who has turned to religion as refuge from his inner conflicts.
Together they take a journey that is initially fraught with difficulty as blame and resentment resurface after years of being hidden .but by River Piedra in a small village in the French Pyrenees they find a way to discuss many of life's big questions and re-evaluate their own special relationship
Coelho's writing is poetic but his message is what counts .He gives hope and smile on reader's face . His books have a life enhancing impact on millions of people .

“By the River Piedra I sat down and wept. There is a legend that everything falls into the waters of this river – leaves, insects, the feathers of bird – is transformed into the rocks that make the riverbed. If only I could tear out my heart and hurl it into the current, then my pain and longing would be over, and I could finally forget.”

And so the novel starts out. The most beautiful opening paragraph I’ve ever read in my life. And unless you are heartless or have never been in love, I don’t know how this wouldn’t at least rank somewhere on your list of most beautiful passages.

n  By The River Piedra I Sat Down and Weptn was written by Paulo Coelho. He is best known for writing n  The Alchemistn which just so happens to be my least favorite of the three books I’ve read by him. My introduction to Coehlo was n  The Zahirn which was, like the other two I read, a beautiful story of love. Neither of those however prepared me for the beauty I would find in that very first paragraph of the novel.

It then continues:

By the River Piedra I sat down and wept. The winter air chills the tears on my cheeks, and my tears fall into the cold waters that course past me. Somewhere this river joins another, then another, until – far from my heart and sight – all of them merge with the sea."

A couple pages later the protagonist, Pilar, takes us back to the beginning to tell the story of how she ended up weeping for this young man. They seemed to have always loved each other, even as childhood friends. However, they grew up and took separate paths in life. He chose to leave their small town to learn about the world (a theme present in both The Alchemist and The Zahir) while she chose to take the prescribed path of enrolling in a nearby university. They kept in touch throughout his travels, and one day he invited Pilar to hear him give a lecture in Madrid.

The story is a whirlwind from here. Pilar struggles to accept and embrace her feelings for him. He struggles to reconcile his love for the seminary, the gifts he has been given and the love he has held onto for so many years. While the beauty of their love story as it unfolds kept me wanting more, I found myself disappointed, especially toward the end when I didn’t feel the same intensity of emotions as I did with the opening paragraphs.

Like the other Coelho books I’ve read, By The River Piedra I Sat Down and Wept carries a spiritual theme, as he touches quite a bit on the mystical nature of God. In this particular piece, he focuses on the young man’s belief in a feminine God that grants him the power to heal. For some this may be an appealing aspect of Coehlo’s writings, but it tends to throw me off. It gives me some of the same vibes that the n  Celestine Prophecyn gave me, which is more eerie than anything else.

Nonetheless, I enjoyed this book. I have two more books by Coelho that I want to read. And if you know me, you’ll know that there are VERY few authors from whom I’ve read more than one book. I must really like this guy.

خب! اینم اولین کتابی که از پائولو خوندم.
با توجه به سلیقه‌ی من یه چیز متوسط بود. دوست داشتم جمله‌های امیدبخشش رو بخونم و گهگداری وسط پاراگراف‌ها یه چیز قشنگ گفته بود که انگار یه چراغ تو سرم روشن می‌شد. ولی مسئله اینه که همین بود. یعنی، فقط همین و نه بیشتر.
اولا، در قالب یک رمان روایت شده بود ولی اصلا رمان نبود. یعنی من خیلی جاها نمی‌فهمیدم که این شخصیت‌ها کی‌ان؟ چی‌ان؟ کجان؟ کجا دارن می‌رن؟ اصلا بهر چه اینجان؟
و موقع خوندن کتاب، وقتی که به شخصیت‌ها فکر می‌کردم اصلا برام ملموس نبودن و این انگار باگ قضیه بود. چون هدف اصلی کتاب روایت قصه‌ی عاشقانه‌ی یک دختر و پسر نبود. بیشتر یه جور روایت مذهبی داشت. من مشکلی با قضیه ندارم ولی دوزش برای یه رمان زیادی بود. و با وجود اینکه رمنس دوست دارم رمنسش زیاد سلیقه‌‌ی من نبود. درمجموع برای یک بار خوندن بد نبود. ولی کتاب‌های بهتری هست که می‌تونید برید سراغشون.

با کلی لطف و مهربانی 3/5

A beautiful experience. Reading Paulo Coelho makes my heart so happy and full, and soaking up the text of this awe-inspiring story has changed my perspective of life itself. The story is much more than a narrative of a love story, it is about following dreams, believing in yourself, supporting others and never giving up. It is about being unique and chsding your own path, instead of a path made by others. It might sound cliche but it makes so much sense. Coelho writes in such an exquisite way. I believe that this book has the ability to change me as a person.

Mooi kort verhaal over liefde en keuzes maken. De godsdienstige verwijzingen zijn niet helemaal aan mij besteed. Mogelijk kan iemand met meer achtergrond in de kerk er beter mee uit de voeten.