Goldmund could not fit into the Mariabronn Monastery anymore than a square peg could fit into a round hole and soon left the cloister for the vagrant life. By sleeping in the woods, killing Viktor the thief, meeting the plague, studying under Meister Niklaus and romancing with Lydia and Julie, Lene and Agnes, he explored the sensual life as an artist. When Agnes rejected the old man that he was, he returned to the monastery to meet his friend and mentor Narziss before leaving the world.


Calw, Germany

On the other hand, at home in Mariabronn with the chestnut tree and knowing that his way differs from that of Goldmund, Narziss, isolated from the flesh’s pleasure and pain, lived out the monastic life, praying, meditating, searching for enlightenment through intellectual and ascetic disciplines. The way of the mystic was for Narziss as much as the way of the artist was for Goldmund.


Hermann Hesse

Hermann Hesse, throughout his life, sought Goldmund’s artistic way--the emotional, prodigal, active, and sensual path--but ended up with Narziss’s mystical way--the intellectual, disciplined, contemplative, and ascetic path.

Fără mamă nu se poate iubi. Fără mamă nu se poate muri.

I truly enjoy some of Hesse's poems. But I do not enjoy his (style of writing in) prose. He is quite different in his poetry. Usually, I do not rate novels by Hermann Hesse as it it not fair towards the author. I do not like the way he writes prose. And this is not the author's fault. I can understand why he is widely loved. For me reading Hesse just means strife. (I cannot blame it on the translation as I can read German.)

To me it always feels like a never-ending mandatory read in class at a too young age (when you can not quite grasp/appreciate it) at the wrong time and against my wishes. And I really want to skip pages as I struggle my way through the prose.

I have read 4 of his novels including this. All were 2-stars experiences to me. I really tried. I tried again because I felt there was a possibility that I would enjoy "Narziß und Goldmund" due to the truly interesting concept/subject matter.

The reason that I am rating this is to prevent a request for a Hesse-buddy read (other than poetry).

Ebba

Một trong những cuốn sách hay nhất mà tôi đọc trong thời gian gần đây và nói chân thành thì tôi sẵn lòng recommend nó cho những người mà tôi coi là bạn. Đan Thanh và Huyền Minh (như tên gọi trong bản dịch của Phùng Khánh mà tôi được đọc) là đôi bạn, hay chính là hai bản thể trong cùng mỗi con người? Một chọn kiếp sống khổ hạnh, nhắm đến những đỉnh cao tri thức và tinh thần, một chọn đời lang thang, để bản năng dắt lối. Cả hai đều phải đối mặt với nỗi cô đơn, Đan Thanh khỏa lấp những phút giây ấy bằng dục lạc, với niềm hi vọng sẽ tìm được người Mẹ phổ quát, người Mẹ của đức tin, còn Huyền Minh thì ôm trọn nỗi cô đơn ấy từ một tu sĩ thông tuệ bậc nhất tu viện cho tới khi trở thành viện trưởng. Phải đến khi Đan Thanh trở lại, thì cảm nhận về tình yêu thương cho Huyền Minh mới thực sự thức tỉnh (đối ngẫu với hình ảnh mà Huyền Minh đã đánh thức bản năng trong Đan Thanh dạo nọ). Nếu như nghệ thuật đã cứu rỗi linh hồn của Đan Thanh thì chắc chắn tình yêu thương ấy đã cứu rỗi tu viện trưởng Huyền Minh, dưới góc độ một con người.


Hai cách sống, hai cách tư duy tưởng như đối lập và mâu thuẫn nhau ấy, thực ra đều hướng tới cùng một mục đích. Xét cho cùng, con người ta sống không phải vì hai chữ hạnh phúc thôi sao?

”Fără mamă nu se poate iubi. Fără mamă nu se poate muri.”

I'm kind of upset with myself for finishing this book, when I had the urge to stop halfway through. Goldmund has to be one of my least favorite fictional characters of all time. I understand that Hesse's intentions were to show the dualities between mind and body and pleasure and knowledge, and I understand that there is a price we pay to pursue these causes. These are important themes of the human condition. However, the entire novel Goldmund travels around being a manipulative prick in the pursuit of his own pleasure, and never has to face any negative consequences for his actions. I'm all for giving early 20th century writers a pass on being misogynistic as it was a different time, but the way Hesse depicts women in this novel is just flat out hard to read without wanting to throw the book into the nearest fireplace. They're all cookiecutter versions of the same person with the same voice. Hopelessly enamored and manipulated by Goldmund and tossed to the side once he finds something better to do with his time.

El autor de este libro, Hermann Hesse (1877-1962), no sólo fue un gran novelista, también desarrolló las facetas de poeta, escritor y pintor; además fue ganador del Premio Nobel de Literatura en 1946. Escritor muy admirado al que tenía yo olvidado pero con esta lectura me he reencontrado con él en una cima más alta.

Su estilo se caracteriza por una profunda introspección espiritual y artística y en esta ocasión nos presenta el antagonismo entre la vida espiritual y contemplativa contra la vida sensual y activa. Narciso y Goldmundo representan y desarrollan estos dos mundos del ser humano, dos filosofías de vida: la serena existencia contra las emociones de una vida azarosa; la búsqueda de la paz y la armonía contra la satisfacción de los sentidos; la ciencia contra el arte.

Narciso es un ser anclado en una espiritualidad que le da una vida con una sólida estructura; Goldmundo es un ser que ama la libertad y el mundo material, el mundo de los sentidos pero que también sufre una asombrosa transformación artística.

Tiene un encanto especial la forma en que Hermann Hesse nos describe la transformación que sufre Goldmundo cuando contempla una bella imagen de un maestro llamado Nicolao y a partir de ese momento se ve arrobado por el arte y es entonces cuando su vida se enriquece. Una vida que ahora ha pasado por una revelación y a partir de entonces siempre mora en su alma una imagen u otra que quiere plasmar y darle vida para que subsista a través de los años.

Goldmundo en su subconciente siempre conserva la figura de su madre la cual desarrolla de manera integral a través de "la vida, la carnalidad, el amor, el miedo, el hambre, el instinto y la muerte..." También evoca a su madre pero como un ir de nuevo hacia ella a través de la muerte, reintegrándolo, de esta manera, al no ser y a la inocencia después de haber malgastado, según él, su vida.
La visión de Narciso es totalmente diferente ya que él ve en Goldmundo una fuente de riqueza vital que ha ampliado su vida y ha impedido que ésta se marchite en el convento. A pesar de esa vida descarriada y sensual de Goldmundo, Narciso ve en él un corazón de artista lleno de luz y de gracia divina.
Por su parte Goldmundo siempre ha admirado la riqueza intelectual y la capacidad de Narciso para traspasar el alma humana, así como la erudición que posee.

No quiero dejar de mencionar, a propósito de las facetas artísticas de este fabuloso autor del siglo XX, su contribución al testamento musical de otro gran artista, pero éste de la música clásica: Richard Strauss (1864-1949) quien tomó algunos textos de Hermann Hesse para componer sus “Cuatro Últimas Canciones” (“Vier Letze Lieder”). Estas canciones que datan de 1948, versan sobre el ocaso de la vida, la cercanía de la muerte y lo inevitable del destino.

Lo único que podría criticar de este libro es la edición un tanto descuidada; así mismo y a pesar de los esfuerzos de traducción de Luis Tobío, ésta presenta algunos detalles que hacen un tanto difícil su lectura en algunos pasajes.

"Sim, sentira-se tristíssimo, disso ainda se lembrava, mas já não sabia bem porquê. Assim era a vida: também a tristeza acabava por passar, até as dores e o desespero eram transitórios, tal como as alegrias, todas elas passavam, desvaneciam-se, perdiam a profundidade e o valor, até que chegava uma altura em que uma pessoa já não se recordava do que a fizera sofrer tanto. Também as dores estiolavam e secavam."

"- Essa paz que tu imaginas não existe na realidade. Decerto que existe a paz, mas não uma paz que habita continuamente dentro de nós, sem nos abandonar. Há apenas uma paz que constantemente exige de nós um esforço incessante, uma paz que dia após dia quer e tem de ser reconquistada. Tu não me vês lutar, desconheces os meus combates."

Shamefully, I only started reading this because I had a competition that took it as a subject. I was told I had to read this in order to compete. It was already on my reading list, I already loved Hesse, so I knew I was in for a treat.

Surprise surprise, the competition had no connection to the book whatsoever. The text in there was by Miller and in no way related to this.

Nonetheless, let's get back to the review.

It's one of my favorite books of 2013. About that - I will post a list of them and some details on my blog, which you can acces here. http://www.cocainepages.wordpress.com .

For the book, now.

Beautiful. Flawless writing, perfect character building, analytical to the bone, honest to human emotions, chilling in its truth.. just perfect. One of those works you don't take for granted because you know for sure they meant work and dedication and were written in virtue of experience and for only one purpose: unveiling the true nature of things.

I don't even want to get into details because I fear I'll spoil the experience for anyone who's interested out there. Hesse delivers, as he usually does, a piece that is full of force and thought. His writing is at times impossible to follow and at times easily understood. One of the few writers that I know to use this technique, he combines the "stream of counciousness" technique with rapid firing of dialogues or vivid descriptions. Written in the third person and still very personal, it leaves this feeling of permanent presence in his character's minds and it's stunning how at times he seems to see so well into the human mind and descipher mysteries that others were afraid to.

Capable of both fluid and hard writing, Hesse gives off the feeling of fullness. His books are complete. That is a wonderful ability for a writer.

Take this book in, please, if you read it. Don't rush through the pages. Understand it and let it understand you. This deserves a round of applause and be sure to give it that at the end.

أرسلت لي غير مرّة: أنت تذكّرني دائمًا بنارسيس
مرّة نشرتُ مقالة، فأرسلَت هي لي اقتباسًا لنارسيس كأنّه ومقالتي يغرفان من نفسٍ واحدة
فهرعت للآيباد، نزّلت نسخة من الرواية، كنت أغيّر جلستي مع كلّ صفحة
بعد 30 صفحة وصلت لنشوة غريبة، توقّفت وأغلقت الكتاب وأغمضت عيني واسترخيت تمامًا
عبّأت حقيبة ظهري ببعض الغذاء، سألتني أمّي: إلى أين؟
أجبت: قريب، إن شاء الله أرجع بعد بكرة
فقالت: رايح المدينة؟ تروح وترجع بالسلامة

وفعلًا، بعد 8 ساعات كنت في المسجد النبويّ
سلّمت على رسول الله، صلّيت الفجر
وفتحت الآيباد، الرواية، وبدأت من الصفحة الأولى، مع الشروق
كان يومًا مليئًا بنارسيس، بي، وبغولدموند، وبهيرمان هسّه، قبل كلّ شيء
بقيت داخل أسوار المسجد النبويّ حتّى أنهيت الكتاب تمام 12 ليلًا
قمت إلى مطعم البيك مترنحًا، أسكرتني الرواية، أسكرني هيرمان

أدركت وأنا أقرأ بأنّي في مرحلة انتقاليّة من نارسيس إلى غولدموند
كنت أنزع عباءة التبتّل والعزلة والقداسة وأنزل في شوارع الحياة
كنت نارسيس الوقور، المشغول بالتفكير في الحياة
لكنّ روحي تتشقّق عن غولدموند العابث، المشغول بخوض الحياة

أهمّ هدايا الرواية لي: مفهوم الفنّ عند هيرمان
الذي جمعت مادّتها لاحقًا وقدّمتها كمحاضرة في الجامعة

كان غولدموند يشتقّ منحوتاته من أعماق روحه، ويحتشد لها احتشادًا
وينيط بها حبال الحياة، حتّى إذا فرغ منها شعر بالفراغ والخواء الشديدين

“Noi pensatori cerchiamo di avvicinarci a Dio staccando da lui il mondo. Tu ti avvicini a lui amando la sua creazione e ricreandola.”

Io credo che l’essenza più intima di Narciso e Boccadoro sia in questa battuta. Come emerge dalla contrapposizione del titolo, questo romanzo è una delle rappresentazioni più potenti e suggestive del dualismo nella letteratura, e del ruolo che questo assume nell’esistenza umana.
Narciso è un uomo un po’ altezzoso, pecca non di rado di superbia, eppure sente di essere avviato a servire lo spirito tramite la volontà e la forza della sua fede in Dio. Egli rappresenta la sedentarietà, il ritirarsi e l’assenza dal mondo, perché sente sin dall’inizio di dover assecondare la sua vocazione, nonché la missione di ascesi e sublimazione da applicare alla sua vita e verso Dio. Inoltre, dimostra per quel poco tempo che gli è concesso di apparire tra le pagine, di saper leggere le persone, scovarne i loro segreti e identificarne i loro sentieri di vita.
Senza dubbio però il romanzo è incentrato maggiormente sulla figura di Boccadoro: egli è difatti il totale opposto di Narciso. Boccadoro rappresenta il wanderer (cioè il vagabondo), la caducità e l’attrazione dei piaceri terreni nonché carnali che si trova in ogni singolo individuo: attratto da questa spirale dionisiaca di piaceri e spostamenti continui, egli stranamente non teme il termine naturale della vita. L’esperienza di Boccadoro è quella di un viaggio picaresco all’interno dei confini del Sacro Romano Impero che si articola in un tempo indefinito (sicuramente decenni) e che lo porta ad apprendere una lezione da ogni incontro, evento e accadimento si ritrovi a testimoniare o a sperimentare sulla sua pelle. Boccadoro affronta la morte, ne viene a contatto durante l’epidemia di peste, la accarezza in occasione della sua visita alla bella Agnes; al tempo stesso, Boccadoro conosce, grazie al Maestro Niklaus, anche l’arte e la sua profondità, la sua capacità di dare una risposta al dramma che tormenta l’umanità sin dalla sua nascita, e cioè quello di dar forma e di plasmare un qualcosa che sia umano, capace di esprimere sentimenti ed emozioni ma che riesca a perdurare nell’eternità e a sottrarsi alle leggi biologiche degli organismi viventi. Boccadoro, dal momento in cui avverte quest’esigenza, crea la sua arte a partire da ciò che osserva e da ciò che si figura, andando - in un certo senso - a nobilitare la sua esperienza terrena che lo dota di così tanta forza vitale, di così tante energie dei sensi e delle passioni.
Boccadoro sperimenta dunque una crescita continua, e il feedback dell’esperienza da lui accumulata durante il suo vagabondare, si ha quando egli riesce a tornare all’abbazia di Mariabronn e a riconciliarsi con Narciso: c’è dunque un Boccadoro prima del viaggio e un Boccadoro dopo del viaggio, due entità che sembrano chiudere un cerchio anche nel momento in cui lo stesso Boccadoro perfora inconsapevolmente le sicurezze più spirituali di Narciso, come Narciso aveva aperto gli occhi a lui prima della sua partenza alla scoperta del mondo.
Si può dire dunque che queste due anime sono così differenti e opposte, ma al tempo stesso così vicine e capaci di svelare delle verità recondite l’uno dell’altro: i due uomini sono infatti intimamente legati da un affetto e da una stima che nessuno dei due ha mai sperimentato verso altri individui, affetto e stima che si traducono in una stimolazione delle reciproche coscienze intellettuali.
È proprio l’arte il punto di contatto di queste due anime, quella grande distesa di “immagini” e “concetti" condivisa da entrambi con forme differenti. Narciso intende infatti lo studio che lui coltiva come filosofia e come pensiero privo di visualizzazione per astrarre dal mondo e per elevare l’uomo dalle tentazioni, mentre Boccadoro la mette a frutto incanalando tutte le immagini da lui conservate verso una rappresentazione materiale, attingendo al pozzo delle sue esperienze e dei suoi incontri: nonostante l’ennesimo dualismo che emerge e che differenzia i personaggi, è qui che le due essenze così distanti si incontrano, nel miracolo compiuto da entrambi di nobilitare l’esistenza umana e di avvicinarla maggiormente possibile al divino, cercando di sottrarla - tramite processi creativi differenti - a quella condizione di corruzione e dannazione eterna dovuta al Peccato originale, sul quale lo scrittore si esprime non poche volte all'interno del testo. È proprio su questa tematica finale, sulla scia dei grandi autori della filosofia umana e grazie al tratteggio dei due volti di una stessa medaglia, che Hermann Hesse - a mio parere - vuole porre il quesito a noi lettori: qual è la vera natura dell’uomo? La riscoperta interiore di Boccadoro, accompagnata dalla forza e dall’aspirazione spirituale di Narciso, presentate dall’autore con una scrittura elegante e raffinata ma scorrevole, sono affiancate al tempo stesso da un groviglio inestricabile di ragioni di entrambi i personaggi che non ci permetteranno mai di dare una risposta univoca.

Este, que parece ser el libro de los polos opuestos, habla más bien de magnetismo. Siempre, en forma de amor, de admiración, de nostalgia, están unidos Narciso y Goldmundo.

Cada uno de ellos representa las imágenes versus los conceptos. El espíritu frente a los sentidos. El arte contra el conocimiento, y en últimas, en cada uno de esos extremos coinciden sus búsquedas, sus ideas de plenitud. No hay uno bueno y otro malo, hay dos humanidades consagradas a resolver a su manera preguntas fundamentales.

Un libro que como pocos consigue ser a la vez profundo y divertido.