A fable, a travel journey that allows the author, in a work unlike his strictly realist Palace Walk trilogy, to explore and challenge the beliefs of the central character. Like Pilgrims Progress or Gulliver's Travels it is not so much realistic as hyper-realistic as each of the realms that Ibn Fattouma journeys through is an ideal type rather than a typical place or a representation of an actual country. In the first chapter we see that Ibn Fattouma is taught something of Sufism so perhaps, particularly since one cannot or does not return from the ultimate destination, this is a parable about seeking union with God or more generally about achieving enlightenment.

We begin with Ibn Fattouma's childhood in a Muslim country ruled over by a Sultan and we see him depart with a caravan to journey through the lands to the south with the goal of reaching the land of Gebel. In my vivid imagination the starting point is Egypt since I know that Mahfouz was Egyptian, and therefore the hero travels south through Africa. But in truth, I suspect that like Lemuel Gulliver he journeys through aspects of the human experience.

Each country is a distinct form of human social organisation, each impossibly boardering on another. A warlord ruling over a slave owning society sits hard by a democratic pluralistic multi-faith one. Soldiers armed with swords alongside a country in which they have machine guns. Capitalism and managed economies. Moon worship to king worship to pray as you please.

Each country poses its own challenge to Ibn Fattouma's assumed knowledge and prior experience. Each is a stage in which human interaction is shaped in distinct ways. Only the land of Gebel that to Ibn Fattouma holds out the promise of something transcendent, but that is also the land from which none do return.

چون نجیب محفوظ را دوست دارم خیلی اتفاقی شروع به خواندن این کتاب کردم. چهارچوب و شاکله‌اش به سفرنامه‌های قدیمی ادبیات عرب رفته است اما ملیح‌تر. بسیار سرگرم شدم. اسامی شخصیت‌ها و یا سرزمین‌ها (الوطن، دارالمشرق، دارالحیره، دارالامان، دارالغروب و البدایه) همه با قصد و منظور انتخاب شده. دقیقا مثل داستان‌های تمثیلی و صوفی کتاب‌های قدیمی پدربزرگ. همچنان همان‌قدر گرم و آف��ابی. راستش بیشتر از انتظارم از این کتاب خوشم آمده و حسابی سر ذوق آمده‌ام.

بدأ الأمر باقتراح من صديقتي لاسم هذه الرواية لقتل الملل..حسبتها في البداية كتاب للرحالة ابن فطومة حتي بحثت عنها هنا ووجدتها للعم نجيب..

نجيب محفوظ..نقطة :)
رحلتي الثالثة مع عم نجيب،مع أدب الرحلات هذه المرة لا الحارة المصرية..

تري هنا بطلنا (قنديل محمد العنابي)،ابن فطومة نسبة إلي والدته فطومة ليس لوالده لكره أهله للوالدة الفقيرة..تري البطل هنا طفلاً و بجانبه شيخه و معلمه..في أرضه (دار الإسلام)..

يا شيخ..إذا كان الإسلام كما تقول ف لماذا تزدحم الطرقات بالفقراء و الجهلاء؟-
-الإسلام اليوم يا بني قابع في الجوامع لا يتعدي خارجها.

يواجه الصبي ما يواجهه في دار الإسلام من خيانة الحبيبة و الوطن فيقرر أن يرتحل..يذكر حلمه القديم بزيارة دار الجبل..
دار الحلم،المدينةالفاضلة التي لم يحك أحد عنها قط و لم يعد أحد ممن شدّوا الرحال إليها.

يحكي لك عما مر به في رحلته في دار المشرق عبدة القمر..البدائيين تابعي شهواتهم.

ثم دار الحيرة..عابدي الحاكم الإله،الذي يقتل كل من يتجرأ و يعارضه.

عن دار الحلبة عباد الحرية..الحرية بكل ما تحمله من معانٍ،كعلمانية هذه الأيام.

عن دار الأمان عبدة الأرض،فهي مصدر كل ما يملك الإنسان..المغرقين في النظام..

و طوال رحلته الطويلة يحلم بدار الجبل و الوصول إليها..بكمالها و بهاءها و عدم وجود ما أثار استياؤه من الدور التي مر بها ..

أتُراها الجنة؟

إنتهاء إلي دار الغروب..إلي الحكيم العجوز المُعلم الذي يتولي أمر القاصدين دار الجبل ..يعلمهم ما يجعل وصولهم إليه يسيراً

(أحبوا العمل و لا تكترثوا للثمرة و الجزاء).
(بالتركيز الكامل يصل الإنسان إلي ذاته).
فتجدها دار لا يتحدث أهلها كأنهم صُم بُكم..مستغرقين في تركيزهم حتي يكون الوصول سريعاً..

و في نهاية الرحلة الطويلة وصل الرحالة إلي مشارف دار الجبل،خشي ألا يعود فأعطي كل ما دوّن و كتب للقافلة و أوصاهم بإرجاعها لأهله..و لم يعرف أحد عنه شيئاً من بعدها..

رحلة فلسفية راقية مع رحالتنا الحائر الذي لا يبرح مكاناً و يذهب للتالي إلا و يشن الأخير حرباً علي الاول..نري من خلالها تقدم العمران و الحضارة في الدور التي يمر بها من البدائية و العري و الشهوانية إلي التقدم التدريجي في العمارة و التفكير و نظم الحكم..حتي نصل لدار الغروب التي تعد الإنسان للحياة في دار الجبل الأرض الفاضلة عن طريق التأمل و التعبد و الإنفصال عن العالم بكل ما يحوي من ملهيات..ألا يذكرك هذا الأمر بشئ؟ :)