انقدر تاثیر این کتاب روی من عمیق بود، ریویو طولانی شد. اگر با دیدن تعداد پاراگراف‌ها دارید بیخیالش میشید (که حق دارید!) فقط همین رو بگم که
خوشه‌های خشم رو بخوانید

کتاب‌های داستانی معمولی، اصولاً حیوانات خانگی رام‌شده‌ای هستند که دندان‌هایشان رو به شما نشان نمیدن و کشان کشان شما رو به دنیای وحشی نمی‌برند. اما خوشه‌های خشم داستانیه که دندان‌هاش به خونتون آغشته‌ میشه[گاردین]. داستان ساده و تلخه. اُکی‌هایی (مهاجران اکلاهما) که به سمت باغ‌های میوه‌ی کالیفرنیا راه افتادند و در تلاش برای یافتن سرزمین موعود، چه زجرها که نکشیدند. خانواده جود، یکی از هزاران خانواده‌ای بودند که از زمینی که در اون متولد شده بودند رانده شدند و دوازده نفر، سوار بر ماشینی قدیمی به سمت غرب کوچ کردند. در نهایت، بدبختی و فلاکت تنها چیزیه که نصیب این خانواده و هزاران مهاجر دیگه شد

بدبختی در دل بدبختی
:داستان دو پس‌زمینه‌ی تاریخی مهم داره

رکود بزرگ The Great Depression .۱
با سقوط بازار سهام در سال ۱۹۲۹ و رکود اقتصادی آمریکا، بانک‌ها به هر راهی متصول شدند تا ضررهای خود رو جبران کنند. از آنجا که یکی کردن زمین‌ها و برداشت محصول با تراکتور از لحاظ اقتصادی سود بیشتری داشت، بانک‌ها کشاورزان کوچک که با قرض و وام زمین‌هاشون رو به بانک باخته بودند رو بیرون کردند و باعث ایجاد یک مهاجرت بزرگ از شرق به غرب شدند

کاسه‌ی خاک Dust bowl .۲
از ابتدای دهه ۱۹۳۰، دشت‌های جنوبی آمریکا دچار طوفان‌های شدید خاک و خشکسالی شدند که باعث مرگ انسان‌ها و دام شد و همچنین محصولات کشاورزی از دست رفتند. این شرایط، تاثیرات کمرشکن رکود اقتصادی رو تشدید کرد و خانواده‌های کشاورز به امید شرایط بهتر مجبور به ترک زمین‌های خود شدند

بحث‌برانگیزِ خوب یا بد؟
خوشه‌های خشم احتمالاً بحث‌برانگیزترین و نقد شده‌ترین رمان قرن بیست هست. چنین آثاری اصولاً جنگ‌های کتابی ایجاد می‌کنند و کتاب‌هایی در دفاع و کتاب‌هایی برای تخریبشون نوشته میشه و این دقیقاً اتفاقیه که برای این اثر افتاد. مردم کالیفرنیا و اکلاهما از نحوه‌ی تصویر شدن در این کتاب گله داشتند و به دروغ‌پراکنی متهمش کردند. سرمایه‌داران و سیاستمداران شک نداشتند که این داستان چیزی جز پروپاگاندای کمونیستی نیست و البته که به خاطر تفاسیر نامتعارف از مسیحیت و الفاظ زشت به مذاق محافظه‌کاران هم خوش نمی‌آمد. امتحان اصلی کتاب‌ها اما، گذر زمانه. با فاصله گرفتن از زمان رکود اقتصادی و پیوستن این ماجراها به تاریخ، مردم با دید بازتری به این داستان نگاه کردند و مجبور شدند با حقیقت مواجه بشن، اینجا بود که مخاطبان بیشتری روایت کتاب رو پذیرفتند

کل و جز
کتاب فصل‌بندی متفاوتی داره. تقریباً یک فصل در میان داستان خانواده جود قطع میشه و نویسنده سعی می‌کنه تصویر بزرگتری از رویدادها رو ترسیم کنه‌. البته با اینکه جودها در این فصل‌ها حضور ندارند، در حقیقت با همون مسائل بعدا رو به رو میشن. اگر کتاب فقط با فصل‌های کلی نوشته می‌شد، تصور دردهایی که ازش صحبت می‌کنه سخت می‌شد و اگر فقط از مشکلات جودها می‌خوندیم، شاید فراموش می‌کردیم که این خانواده فقط مشتی از خروارها بودند

از من به ما
بخشی از فلسفه اشتاین‌بک که از مارکس تأثیر گرفته، در مورد قدرت جمع در مقابل ضعف فرده. تمام کاراکترهای اصلی رشد شخصیتی‌ای در همین راستا دارند. تام جود، شخصیت اصلی داستان در ابتدای کتاب بسیار خودمحوره و به سرعت عصبانی میشه. ما جود، مادر خانواده، در فصل‌های ابتدایی به هیچکس جز خانواده خودش فکر نمی‌کنه. اما هر دو بعد از تجربه‌ی مصیبت‌های بسیار، به مرور فراتر از خودشون رو می‌بینند و سعی می‌کنند به هر نحو به مهاجران دیگر هم کمک کنند. مادر در حالی که خودشون غذای زیادی ندارند، به بچه‌های گرسنه کمی غذا میده و تام در انتها بزرگترین تصمیم برای پیوستن به جمع معترضین رو می‌گیره
اما بزرگترین تغییر از فردگرایی به از خودگذشتگی برای «رُزاشارن» خواهر باردار تام اتفاق می‌افته که با همسر جوانش و سری پر از آرزوهای شیرین این سفر رو شروع می‌کنه. کم‌کم واقعیت روی سیاهش رو به رزاشارن نشان میده و هر روز بخشی از رویاش رو از دست میده. در نهایت این دختر جوان در صفحات نهایی کتاب، مظهر طرز فکر اشتاین‌بک میشه

"زن‌ها راحت‌تر تغییر می‌کنند"
این جواب مادر به پدر خانوادست، وقتی که مرد از قدرت این زن برای مدیریت و کنترل اوضاع سخت در تعجبه. نقش مادر خانواده جود در این داستان و رشد شخصیتش از جذاب‌ترین بخش‌ها بود. داستان به وضوح در جامعه‌ی مردسالار اوایل قرن بیستم در حال رخ دادنه. در ابتدای داستان می‌بینیم که مردان تصمیم‌گیرنده‌های اصلی برای سفر پیش رو هستند و حتی زنان اجازه‌ی نظر دادن ندارند. اما در طول کتاب با سخت شدن شرایط و مواجهه با مصیبت‌ها، این مادر خانوادست که کنترل اوضاع رو به دست می‌گیره و تصمیمات نهایی رو برای خانواده می‌گیره. مادر که هدفی جز زنده و در کنار هم نگه داشتن خانواده‌اش نداره، در مقابل این تغییر بزرگ نمی‌شکنه و با قدرتش سفر رو پیش می‌بره

دردِ آشنا
اشتاین‌بک خودش در یکی از مزرعه‌های کالیفرنیا به دنیا آمد و در اون‌ها کار کرد. قبل از انتشار این کتاب از وضعیت مشقت‌بار کمپ‌های مهاجران برای روزنامه می‌نوشت، به طور مداوم ازشون بازدید می کرد و حتی با مهاجران همسفر می‌شد. تمام این‌ها مقدماتی برای نوشتن این کتاب بود. به قول خودش نویسنده تنها در مورد چیزی می‌تونه خوب بنویسه که تحسینش می‌کنه و از نظرش در اون زمان چیزی تحسین برانگیزتر از شجاعت مردم فقیر نبود

انگلیسی با ترجمه؟ کتاب صوتی چی؟
خیلی توصیه می‌کنم اگر می‌تونید کتاب رو حتماً انگلیسی بخونید. نحوه دیالوگ نویسی اشتاین ‌بک خاصه و تمام مکالمات با لهجه و سبک خاص گفتار مردم ایالت‌های مختلف آمریکا در آن بازه زمانی نوشته شده. من همزمان نسخه صوتی رو گوش کردم و از روی کتاب خواندم. به چند دلیل این روش عالی بود. اول اینکه با تمرکز و سرعت بالاتری کتاب رو خواندم و با اجرای فوق‌العاده گوینده، خواندن جملات با لهجه بسیار آسان‌تر شد

و اما این جمله‌ایه که کتاب رو برام خلاصه می کنه

n  n

سه تا از بهترین مقالات
the guardian
britannica
cliffsnotes

۱۴۰۰/۶/۷

First, there is the feeling of failure, the guilt, the look at what we have lost, and then the departure—a departure to another life, a better experience, and the promise of an El Dorado. We then return to the land that saw us being born: the endless journey, the first death, the hunger, and the cold. But we still believe in it because we saw the leaflets that promised a job with a good salary. Even if a small voice tells us it is unhealthy, all these people leave in the same direction. Everyone with their dreams in mind holds out. Then, the arrival, the descent into hell, hunger, the cold. No house, trim work, or salary does not allow you to eat your fill. Dead, still dead. The cruel vision of the people of the new country who do not accept us but need us for the job. The unacceptable reality and the impossible return. So our mother, who has always taken everything without flinching, will become the family's citadel, motivating some and cuddling others. But nothing helps. Misery is on our doorstep: disillusionment, still death, acceptance, and anger.
That's a profoundly moving but realistic tale. Sublime prose on the 1929 crisis in the United States insidiously reminds me of the plight of our modern world. One thing has not changed: banks still have power! A novel to read or reread is excellent. To be prescribed for all intolerant people on Earth.

“I train my mind all the time. I took a course in that two years ago.” – The Grapes of Wrath

This book is a literary treasure trove—it tackles serious social justice issues yet includes enough symbolism to keep English professors happy for generations.

Steinbeck paints a vivid picture of the pitiless Great Depression following the Joad family. Based in Oklahoma, the Joads have lost their land and head out to California, spurned on by the relentless hope of a better life.

Philip Pullman once said, “We don’t need lists of rights and wrongs, tables of do’s and don’ts: we need books, time, and silence. Thou shalt not is soon forgotten, but Once upon a time lasts forever.” In the Grapes of Wrath, Steinbeck shines a light on the plight of the working class. Instead of giving us a boring list of action items, he tells a story and moves our soul.

If you are curious about social justice issues, enjoy symbolism or grey characters, this is your book.

PS Just to rock your world, Jim Casey symbolizes Jesus Christ.

How much I spent:
3 Hardcover texts ���
2 First Edition Library texts: The first was a gift from my best friend. The second FEL text
comes from a set of 19 FEL books that I bought at an estate sale for $500.
1 First Edition – I bought recently at auction for $62.

Audiobooks –
Libby – Free through the library (until I was about 75% through and my loan expired)
Audible – 1 credit (Audible Premium Plus Annual – 24 Credits Membership Plan $229.50 or
roughly $9.56 per credit)

2025 Reading Schedule
JantA Town Like Alice
FebtBirdsong
MartCaptain Corelli's Mandolin - Louis De Berniere
AprtWar and Peace
MaytThe Woman in White
JuntAtonement
JultThe Shadow of the Wind
AugtJude the Obscure
SeptUlysses
OcttVanity Fair
NovtA Fine Balance
DectGerminal

Connect With Me!
Blog Twitter BookTube Facebook Insta My Bookstore at Pango

actual rating: 3.5 stars

Τι να πρώτοπω για αυτό το αριστούργημα; Τα λόγια είναι πολύ φτωχά για να περιγράψουν τα συναισθήματα που μου γέννησε η ανάγνωση αυτού του βιβλίου. Οι περιγραφές, η γλώσσα, οι διάλογοι όλα δωσμενα άρτια. Έζησα, πονεσα και έκλαψα μαζί με τους Τζοουντ λες και ήμουν και εγώ εκεί. Ολοζωντανές οι εικόνες της εξαθλιωσης και της φτώχειας δωσμενες με ρεαλιστικό τρόπο από τον Σταινμπεκ. Αγάπησα όλους τους χαρακτήρες, όλοι ήταν ξεχωριστοί, η μητέρα με την δύναμη της ψυχής της, ο πατέρας με τον αγώνα ζωής του, ο θείος Τζον με τη μελαγχολία του, ο Τομ με το θάρρος του, ο Αλ με την σπιρτάδα της εφηβικής του ηλικίας, η ατίθαση Ρουθ, ο αγαθός Ουινφιλντ, η γκρινιάρα μονίμως Ρόζα, ο πρώην πάστορας Τζιμ Κεισι με τη μεγάλη καρδιά, όλοι μα όλοι μπήκαν στην καρδιά μου. Η σκηνή στο φινάλε, απλώς συνταρακτικη, δεν μάθαμε, όμως ποτέ τι απέγιναν τελικά οι Τζοουντ βρήκαν μια καλύτερη ζωή ή συνέχισαν τη βασανιστική τους πορεία εσαει;Τι απέγινε τελικά ο Τομ; Ο Σταινμπεκ αφήνει αναπάντητα ερωτηματικά για τους ήρωες του, ωστόσο το μυθιστόρημα αυτό με συνταραξε όσο λίγα. Τεράστιος, ο Σταινμπεκ, θα το πω για άλλη μια φορά, με μάγεψε με τα ανατολικά της Εδέμ, με συγκίνησε με το άνθρωποι και ποντίκια και με συγκλόνισε με τα σταφύλια της οργής. Η λογοτεχνία στα καλύτερα της!!!!

Man-made environmental catastrophe and its (in)human cost - a study in inequality and injustice!

Imagine having to leave your country because it is a wasteland created by a decade of dust storms? Imagine having nowhere to go, but still crossing the desert in hope of finding a future after your past was wiped out by human failure, greed and environmental carelessness? Imagine not being welcome when you arrive, with nothing but what your family vehicle can carry ...

“How can we live without our lives? How will we know it's us without our past?”

Imagine nobody caring about those thousands of "us" who lost their identities with their farms and livelihoods. Immigrants are always also emigrants, and they carry the memory of being somebody, somewhere, in a distant past. To treat them as if they existed in a historical vacuum is as cruel as it is common, and it is the recurring topic of Steinbeck's heartbreaking writing.

Steinbeck is one of those authors that I love unconditionally, more and more with each reading experience. I once travelled from where I lived in Texas to visit Steinbeck country in California - looking for his traces in Monterey and Salinas, always accompanied by his complete works, from hilarious short novels to the heavy epic novels of good and evil. In the end, I discovered his characters in the faces I saw on the road, I smelled his descriptions of nature in the humid or dry, dusty air, I heard his dialogues in the everyday exchanges on markets and in hot small town streets.

I love them all, each one in my carefully kept Steinbeck collection. Asked by one of my children the other day which Steinbeck had influenced me most, I thought I was going to give an evasive, diplomatic answer, not making a statement for or against any specific story. Instead I heard myself say:

"The Grapes of Wrath!"

And the moment I said it I knew that I meant it. It may not exactly be my favourite Steinbeck, but definitely the one I feel uncomfortably, chillingly getting under my skin immediately. Just recalling the voices of the characters makes me shiver - as they suffer through the ordeal of fleeing from the Dust Bowl, that environmental catastrophe caused by greed and paid for by individual families, to a Californian paradise which doesn't welcome newcomers. The poverty, the suffering, the love and despair - it is tangible in each sentence, in each story line!

Family saga, social study, historical document, political standpoint, ethical statement on compassion and greed - it is all there, but invisible under the masterfully crafted story, which has its own quality, beyond the message on the essential needs and worries of poor, common people without protective networks.

I don't know how to close this review, as I am not done with this novel at all, despite having read it several times. But one quote shall stand as a warning to those who believe their wealth protects them against being humans, and feeling poor for behaving poorly:

“If he needs a million acres to make him feel rich, seems to me he needs it 'cause he feels awful poor inside hisself, and if he's poor in hisself, there ain't no million acres gonna make him feel rich, an' maybe he's disappointed that nothin' he can do 'll make him feel rich.”

بمناسبة صدور طبعة جديدة من دار المحروسة الرواية العظيمة دي، فقلت اعدل االريفيو علشان افتكره:
أنا اقتنيت الرواية دي منذ أكثر من 4 سنوات , و حتى مش فاكر كلفتني كام , لكن أنا فاكر إنها كانت ميزانية بالنسبة لي وقتها , ولا أعرف ما سبب إحجامي عن قراءتها كل هذا الوقت , قد يكون لضخامتها , ولكني أعتقد أن السبب الرئيس في ذلك هو أنني لست من عشاق الأدب الأمريكي ولا مريديه إلى فترة قصيرة مضت , وفي النهاية كان من حسن حظي عدم قراءتها , لأني وجدت فيها متعة عظيمة في وقت عصيب .

بكل ما تحمله الكلمة من معنى , نحن أمام عمل عظيم , متقن للغاية , بديع السرد , مبهر التفاصيل , عمل واقعي بامتياز , ليس فقط واقعي الأحداث والتفاصيل , بل واقعي البشر , بمشاعرهم وعواطفهم .

هو عمل عن الوجه الآخر لأرض الحرية المزعومة , ورائدة الإنسانية (الكاذبة) في العصر الحديث , عمل عن ظلم الرأسمالية الجشعة , والتي تسير كقطار بلا سائق , يدمر ما يقابله , فلا تعمل حساب لبشر , ولا تراعي معاناتهم المحتملة نتيجة ظلمها . رواية عن أمريكا في النصف الأول من القرن العشرين , رواية عن الدولة العظمى , وكيف أقامت امبراطوريتها وسطوتها .

ببساطة مطلقة : العمل عن أسرة أمريكية قررت الهجرة من أوكلاهوما لكاليفورنيا , أسرة تقليدية رأت الحلم في الغرب الأمريكي , نتيجة اضطهاد رجال الأعمال لهم وطردهم من أرضهم , وتقديم النصح لهم (كذبًا) , أن الجنة الأرضية في الغرب , ونتيجة لضيق ذات اليد , ونتيجة لضغط مهول , آثروا أن يتركوا أرضهم بحثًا عن أخرى .

عندما ينتشر الطمع بين البشر , ويرى الإنسان في أخيه الإنسان مجرد سلعة قد يبيعها فيكسب منها , حينها تفقد أسمى القيم والمبادئ معانيها , ونصبح أقرب إلى حيوانات في غابة متنافرة الفصيلة , ف (لقد ظللت أفكر , لم يكن تفكيرًا بالمعنى المفهوم , كان شيئًا أعمق من ذلك , فكرت كيف كنا شيئًا مقدسًا عندما كنا شيئًا واحدًا . كما أن الإنسانية كانت مقدسة عندما كانت شيئًا واحدًا . ولكنها تفقد قدسيتها حين يبدأ أحد التعساء ويقضم قضمة لنفسه ويجري بها ويرفس ويقاتل ويحارب من أجلها . هذا الرجل يحطم القدسية . ولكن حين يعمل الكل معًا , لا كل واحد في مواجهة أخيه , ولكن الكل كرجل واحد من أجل صالح الإنسانية , فهذا حق وهو مقدس , وعندئذ فكرت , أنا لا أعرف بالدقة ما معنى القدسية ) , فهل القدسية هي تنفيذ كلام الرب أم أن القدسة هي تنفيذ رغبة البشر , وإن كانت القدسية تنفيذ كلام الرب , فلما تغلب علينا رغباتنا .

الرواية عظيمة , من نوعية الروايات اللي بتندمج معها وتتأثر بما يحدث , رواية تضعك في مكان شخوصها وتتخيل ماذا كنت لتفعل لو كنت مكانهم .
رواية تقليدية بلا أي ادعاء ولا تصنع , هي رواية عن الحقيقة , الحقيقة المجردة , عن معاناة البشر والظلم الذي تعرضوا له .

تفاصيل الرواية كثيفة ومبهرة للغاية , أنا بحب النوعية دي , النوعية اللي بترسم لك عالم كامل وتعيش فيه , الكاتب لم يفوته أي تفصيلة مهما كانت صغيرة عن حياة البشر الذي يقدمها , وهذا إن دل على شئ فإنما يدل على أنه كان يكتب عن نفسه وعن بيئته .

الشخصيات , كلها بلا استثناء مرسومة بدقة , شخصيات تحبها , شخصيات عادية للغاية , وعظمتها في أنها عادية , نوعية الشخصيات اللي بتشوفها في الشارع وتكلمها على مقهى .

في المجمل : رواية عظيمة متقنة متكاملة الأركان .

نسخة الشروق كانت جيدة للغاية .

در جنوب پرتقال‌های طلایی را دیده است که از درختان آویزان‌اند، پرتقال های طلایی کوچولو در درختان سبز تیره رنگ و نگهبانان با تفنگ‌ها در راه‌ها پرسه ​می‌زنند تا کسی نتواند یک پرتقال برای یک کودک لاغر و استخوانی بچیند، پرتقال‌هایی که اگر قیمت‌ها پایین بیایند زیر خاک چال می شوند


فقیر روز به روز فقیرتر می‌شود و کیسه‌ی ثروتمند پُرتر...تا جایی که همان زمینش را هم ازش می‌گیرند...نیازی به زور هم نیست...با قانون می‌اندازنش بیرون...اگر هم وام نگرفته باشد و بدهکارِ بانک نباشد، راه‌های دیگه‌ای هم هست...می‌زنن زمینش را خشک می‌کنند و تو دل و دماغشو پر گرد و غبار می‌کنند...تا این‌بار با پای خودش از زمینش بزند بیرون و آواره‌ی جاده‌ها شود

خوشه‌های خشم چنین داستانی است...داستان مردمانی که دولت آنها را از زمین‌هایشان می‌اندازد بیرون

4.5⭐
A classic by John Steinbeck during the depression era. The story follows the Joad family’s journey from the hardship in Oklahoma to California looking for a better opportunity.

I was very reluctant to give it a try after reading reviews that it's a slow story. To my surprise, I listened to the second half twice. It was that good and the ending was very moving. I must disclose this is a BBC audio production and it feels like listening to a classic story on the radio. This is a version with 3 narrators and is 2 hours and 46 mins long.

به نام او

یکی از بهترین رمانهای آمریکایی بود که خواندم و با خواندنش متوجه نکته ای شدم که برایم جالب بود این که رمانهای آمریکایی که در سالهای 30 و 40 نوشته شده اند که شاهکارهای ادبیات آمریکا و جهان هستند مثل کارهای همینگوی، فاکنر و همین استاین بک خودمان تا چه اندازه تلخ هستند و مهمتر از همه پایان بندیهای غم انگیز این رمانها هست در واقع میتونم بگم که شاهکاری از ادبیات امریکا نخوانده ام که واجد این دو خصوصیت نبوده باشه و خوشه های خشم تلخ ترین کتابی بود که از ادبیات آمریکا خواندم بعضی از جاهای کتاب رنج آور بود، نویسنده با تمام همت و توانش فضای تیره اقتصاد آمریکا در دهه 30 را ترسیم کرده بود. ترجمه خوبی هم داشت

This novel is amazing.

The Grapes of Wrath is one of those books that for years I'd been embarrassed I hadn't read yet. I was familiar with other works by John Steinbeck, but somehow I hadn't gotten around to this classic of American literature until now.

Pardon my language, but holy shit is this book good. I was blown away by the scope of the work, how it followed not just the Joad family traveling from Oklahoma to California, but it also meditated on the problems of all the displaced families of the Great Depression, and on all the poor farmers who were driven from their homes and their lands by Big Banks and Greedy Corporations. Many of those farmers ended up in California, hoping to find work and a decent living, but instead found menial wages, prejudice, hunger and disease. It's a devastating chapter of American history.

I listened to this on audio, read by the talented actor Dylan Baker, and I would highly recommend his performance. I also recommend the 1940 film version directed by John Ford and starring Henry Fonda, which was mostly faithful to the book. In the movie, Fonda seems to be carrying the entire weight of the Depression on his shoulders.

I think what is most alarming about reading The Grapes of Wrath in the early 21st century is recognizing how relevant the themes are today, because the country is still run by big banks and greedy corporations. Karl Marx was right: The working class is oppressed, y'all.

Five stars for the impressive John Steinbeck. Five stars for the Joad family, searching for a new life. And five stars for Dylan Baker's excellent narration.

Favorite Quotes
"There ain't no sin and there ain't no virtue. There's just stuff people do."

"And the little screaming fact that sounds through all history: repression works only to strengthen and knit the repressed."

"Muscles aching to work, minds aching to create - this is man."

"She seemed to know, to accept, to welcome her position, the citadel of the family, the strong place that could not be taken. And since old Tom and the children could not know hurt or fear unless she acknowledged hurt or fear, she had practiced denying them in herself. And since, when a joyful thing happened, they looked to see whether joy was on her, it was her habit to build laughter out of inadequate materials....She seemed to know that if she swayed the family shook, and if she ever deeply wavered or despaired the family would fall."

"If he needs a million acres to make him feel rich, seems to me he needs it 'cause he feels awful poor inside hisself, and if he's poor in hisself, there ain't no million acres gonna make him feel rich, an' maybe he's disappointed that nothin' he can do 'll make him feel rich."

"Sure, cried the tenant men,but it’s our land…We were born on it, and we got killed on it, died on it. Even if it’s no good, it’s still ours….That’s what makes ownership, not a paper with numbers on it."

“Now Tom said, "Mom, wherever there's a cop beating a guy
Wherever a hungry newborn baby cries
Where there's a fight against the blood and hatred in the air
Look for me, Mom, I'll be there

Wherever somebody's fighting for a place to stand
Or a decent job or a helping hand
Wherever somebody's struggling to be free
Look in their eyes, Ma, and you'll see me"

And the highway is alive tonight
nobody's foolin' nobody as to where it goes
I'm sittin' down here in the campfire light
With the Ghost of Tom Joad”

from the song The Ghost of Tom Joad by Bruce Springsteen

This was a buddy read with Stepheny and Erin.

One thing Springsteen’s song proves is that not only the plight of the migrant worker hasn’t changed much but that the gulf between the haves and the have nots is as wide as ever.

Steinbeck set this book during the Great Depression, when poor tenant farmers were driven from their land by a combination of drought, dust storms and poor soil management. They headed to California in hope of a new life, instead their hardships multiplied.

Tom Joad, as played by Henry Fonda, is the face of John Ford’s excellent film version from 1940; however, Ma Joad is the heart and soul of the book. As the male characters give in to fear, rage and depression, Ma Joad tries desperately to hold her family together.

It’s easy to see why this is a revered classic. Steinbeck’s writing is brimming with tension, poignancy and some of the greatest characters in American literature. When I home schooled my son, this was one of his favorites and as a measure to its greatness, we still talk about it today, especially the quasi-mystical symbol-laden ending.

That’s the power of books and reading.