Narcissus and Goldmund

I love Hesse. I really do.
It's summer already, and every summer everything feels lighter.
The book is great. Hesse is great.
Every single summer is also great, and i swear, when reading Hesse, i am happy.
I am working too much, and also having way too much fun. I feel relieved. Happy.
And i love Hesse. To pieces.
I hope you are all well.
Peace.

You know the feeling when you come to your professor and ask for a book recommendation that would be similar to The Red and the Black, and he gives you a recommendation and you end up getting disappointed and question their reading taste?

I wouldn’t wish this upon any fellow reader.

n   “Men of dreams, the lovers and the poets, are better in most things than the men of my sort; the men of intellect. You take your being from your mothers. You live to the full: it is given you to love with your whole strength, to know and taste the whole of life. We thinkers, though often we seem to rule you, cannot live with half your joy and full reality. Ours is a thin and arid life, but the fullness of being is yours; yours the sap of the fruit, the garden of lovers, the joyous pleasances of beauty. Your home is the earth, ours the idea of it. Your danger is to be drowned in the world of sense, ours to gasp for breath in airless space. You are a poet, I a thinker. You sleep on your mother's breast, I watch in the wilderness. On me there shines the sun; on you the moon with all the stars.”n

n   This was my first Hesse book and I have mixed feelings. n

What I was hoping to get: A beautifully written book with two people that are polar opposites, who are despite their difference in harmony.

n  “So you find yourself surrounded by death and horror in the world, and you escape it into lust. But lust has no duration; it leaves you again in the desert.”n

What I actually got: more than 60% of the book is about Goldmund’s adventures with women. I was fine with the first two adventures and then it got repetitive and boring. I felt like there is no end to this. I’m not going to get into how much of a selfish person Goldmund is; married women, young virgin women(who he had no intention of marrying), a woman who just buried her father – the guy will want to seduce any living and breathing woman in a 200-mile radius with the explanation that life is short(basically yolo) and you should enjoy it. I literally thought I was reading one of the origins of the fuck boy stereotype today

I got really excited for the book before I got to that part though, especially since it has an Apollonian and a Dionysian character – you know the good old mind/spirituality vs. heart/intuition. I wanted to be blown away. And I was so close but so far away ha. The first 90 pages and the last 40 pages were gold. The in-between was boring as hell, check abovementioned.

Anyway, it’s hard to be made of purely mind and purely heart, as we saw in Narcissus and Goldmund, I think all of us have elements of both (and I am clearly more of a Narcissus because I hated 90% of Goldmund’s actions, and I loved reading the parts where Narcissus appears).

So, in the end, I didn’t like this as I thought I would. But I am not giving up on Hesse, this was more of a this-book-wasn’t-for-me issue than anything else, so I’ll settle for a middle ground 3/5, good but not spectacular.
------------------------------------------------------
Would have been a 2-star book if not for that ending. Review to come.

هذا تقديمي للكتاب
----
مسطرة واحدة للعُمر
(1)
لم أعرف في طفولتي أيًّا من الأبطال الذين اعتادوا من هم في سنّي على تقمّصهم. كنت أنفر من "غرندايزر" و"الرجل الحديدي" و"سوبرمان". لم أحب عالم المصارعين يومًا، ولم تأخذني شخصيّات "مجلة ماجد" إلى أبعد من النوم. كانت قسماتي لطيفة، تشبه طفلي ذو الأربعة أشهر الذي يصرخ أمامي الآن: رأسٌ دائري، وذقنٌ كأنه كُرة عجينٍ صغيرة وُضعت بخفّةٍ أسفل الفم، الفم الرقيق المحشور بين وجنتين معتدلتي الانتفاخ. أنفٌ مرسومٌ بقلم رصاص تكادُ أن تُمحى خطوطه، عينان كثيرتان (كأن اتساعهما لا يصف جمالهما) وجبينٌ مثل مسحة العطف الخفيفة. كنت هكذا، تمامًا، بهذه البراءة، وأذكر تمامًا أنني، في سنٍّ متقدمة بعض الشيء، كنت أعدّ الحليب لي بنفسي وأستلقي على ظهري بعد أن ألقمت جهاز الفيديو شريطًا لفيلم هندي يُدعى (غانغا، جامونا، وسراسوتي). بطل الفيلم هو أميتاب باتشان (غانغا)، عاشقٌ كبير ومدافع عنيد عن الفقراء وحقوقهم، وقد تمّ سجنه عندما لفّق له الإقطاعي الشرير بعض التهم كي يتخلص منه ويتحكم بالمزارعين كما يشاء. ولكن فكرة التخلص من غانغا إلى الأبد لم تغب عن بال الشرير، فقام في اليوم التالي على إطلاق سراح غانغا واجتماعه بزوجته (جامونا) وطفله الرضيع، بنصب كمين له تحت جسر كان يعبر عليه مع أسرته ذاهبين لتحصيل ما فاتهم من السعادة. انفجر الجسر، وانهار نصف الشاحنة في النهر الجاري أسفله. تمكّن غانغا من إنقاذ طفله ولكن النهر قد جرف جامونا إلى حيث لا يعلم. وعلى الرغم من أن غانغا قد ظنّ زوجته ماتت، فإن صديقه القديم قد رآها فاقدةً الوعي على إحدى ضفاف النهر، لا تذكر شيئًا من ماضيها، ودون أن يدري أنها زوجة غانغا، فأنقذها وأحبها. أمّا غانغا وطفله، فقد رعتهما إحدى الغواني (سراسوتي) والتي أنقذها غانغا يومًا ما من براثن الشرير نفسه فتابت عن حياتها الماجنة وعشقته حتى الجنون. يسير الفيلم هكذا، تدفعه أحداث الفراق واللوعة والصراع بين الغني والفقير والطيّب والشرير حتى نهاية الفيلم، نهاية مثل انتصار عالٍ للخير، رأس الهرم وقدر الأقدار كلها: ينتصر غانغا على الشرير، يلتمّ شمل العائلة من جديد، ولكن على الغانية أن تموت لكي يصبح غانغا حُرًّا من جديد، وعلى صديقه أن يموت لكي تصبح جامونا حُرّةً من جديد. بهذه التوليفة من الحُزن والسعادة، يتركني الفيلم كل مرّة، لأكثر من عشرين عامًا، ويدفعني لمشاهدته مرة أخرى.
لم أفهم حقًّا فيلم طفولتي هذا إلا قبل سنوات قليلة. "غانغا" هي إلهةٌ من إلاهات الهندوس، ثُمثّل نهرًا مقدّسًا في الهند يُدعى بالعربية: نهر الغانج. يحج إلى هذا النهر ملايين الهندوس سنويًّا إذ يؤمنون بأن مياهه تغسل خطاياهم. الإلهة غانغا هي الأعلى مرتبة بين الآلهة الهندوسية وتمثّل المعرفة المطلقة والخير والانعتاق من الشرور. ويجري بالتوازي مع نهر الغانج، نهرٌ مقدّس آخر يُدعى "جامونا"، تُمثّله إلهةٌ بنفس الإسم تهتم بالحُب المطلق والعطاء غير المحدود. هذان النهران، إذ يجريان متوازيين، يلتقيان في بقعة من الأرض الهندية ثم يفترقان بعدها. خلال الافتراق الأخير، والذي يُضعف كلا النهرين، تتفرع من هذه الأنهار أنهارٌ أخرى موسميّة مؤقته، أنهار ضرورية لبقاء الأراضي التي تجاور النهرين الرئيسيين حيّة (من بينها نهر سراسوتي).. ولكن لابد من التقاء النهرين في النهاية واختفاء تلك الأنهار المؤقته، لابد من موتها جميعًا كي يُعاد شمل غانغا وسراسوتي ثم ينهمران معًا في المحيط الهندي، يذوبان في بعضهما وينعتقان من دائرة اللقاء والفراق إلى الحياة الأبدية في حضن المحيط. وهذه صورة مجازية عن المعتقد الهندوسي القائل بأن الروح البشريّة تبقى سجينة الأجساد، وتحلّ في أكثر من شخص تباعًا وعبر حيوات متعددة كي تُراكم الأعمال الخيّرة والحسنات التي تمكّنها من الانعتاق من دائرة الحياة والموت والتحليق نحو ربها لكي تحيا إلى جواره في سلام إلى الأبد. وقد نسجت الأساطير الهندوسية الكثير من الحكايا التي تدور حول إلاهات الأنهار تلك وأعمالها وعلاقاتها ومصائرها وطُرُق انعتاقها.
الإقطاعي الشرير في الفيلم وكل معاونيه هم رمز الجفاف والعطش والقحط والموت، أمّا غانغا وجامونا فهما رمز الخير والرواء والأراضي الخصبة والحياة، أمّا سراسوتي وصديق غانغا فهما الأنهار المؤقتة المُعينة للخير كي يبسط يده على الأرض من جديد.
(2)
هل كان بإمكاني في طفولتي أن أتمثّل قيم الخير وأن أبتعد عن قيم الشر لو قيلت لي قصص الأنهار كما هي، دون الخيال الجامح الذي حوّل الأنهار إلى شخصيات روائية، وحاك منها قصصًا تتحدث فيها وتتصارع وتعشق وتحيا وتموت؟. لا، أبدًا. كان لابد من إعطاء الأنهار وجوهًا وأصواتًا، كان لابد لها أن تُغنّي وترقص، وأن تصيغ الأفكار والمعتقدات المقدسة، تلك التي تمثّلها الأنهار، على شكل حوارات وصراعات ماثلة أمامي. وإلّا لما تمكن هذا الفيلم من النيل مني لأكثر من عشرين عامًا، لما حفظتُ كل أغانيه عن ظهر قلب ولما استدعيته الآن عندما انتهيت من قراءة غولدموند ونرسيس، فما فعله هيرمان هسّة في هذه الرواية هو تمامًا ما فعله كاتب الفيلم.
(3)
تتغذى شخصيّة غولدموند على المعتقدات الطاويّة، في حين أن شخصيّة نرسيس تتغذى على معتقدات الرهبنة المسيحية. يعتقد الطاويّ بأن الوصول إلى الله يبدأ من الأسفل، أي من الأرض والحياة والمكابدة، وأنه لا يمكن الوصول إليه إلا من خلال امتحان الجسد وإنهاكه، الانغماس التام في السفر والملذات والتعرّف على الشعوب ومُعاينة مصائرها، أي الاندماج من جديد مع الطبيعة بوصفها أُمًّا (وهي ما يقصده غولدموند بأمّه في الرواية). وعلى النقيض، يعتقد الرهباني بأن الانعزال عن الدنيا والناس في دَير أو محبس، وقراءة الكتب المقدسة، والتأمّل المجرّد في الحياة والتفكّر فيها، هو ما يوصل إلى الله. لكن هسّه، وهذا هو الصادم، يقول بأن كلا الطريقين موصلين إلى الله، مما جعل صداقة غولدموند ونرسيس هي الأعزّ عليهما من كل شيء، وأنهما لولا هذه الصداقة لما تمكّنا من بلوغ مبلغهما في الحياة؛ فرنسيس صار مدير الدير، وغولدموند أصبح فنّانًا استطاع الوصول إلى هدفه في الحياة عبر النّحت.
تتناول الرواية، من خلال تتبع غولدموند، أغلب التناقضات التي قد يمر بها المرء وهو يواجه الحياة، وتُشير أيضًا إلى أن نرسيس قد واجهها جميعًا وهو في مُعتزله: الخير والشر، الحياة والموت، الله والشيطان، الخلود والفناء، الصديق والعدو، الأمان والخوف، الحضارة والغابة، التنظيم والفوضى، الوفاء والخيانة، الحُب والكره. كان هدف غولدموند غير المُعلن من خلال تجواله هو مُراكمة الخبرات، وكان عدوّه غير المُعلن أيضًا هو تجدّد غاياته، تجدّد ما يُريد تحقيقه وتبدّله كلّما حققه. أما نرسيس فلم يكن عدوّه سوى فكرة واحدة: أن لا تكون نفسك، أن تحاول تزييف ما أنت عليه، ولذلك فقد كان هدفه طوال حياته ومصدر عذاباته هو أن يجد نفسه، أن يرى نفسه كما هي دون تأثير الآخرين عليها ودون أهداف موضوعة لها من خارجها. ولهذا قام بدفع غولدموند خارج الدير. دفعه كي يجد كل منهما نفسه ومن ثم يلتقيان، مختلفين ومؤتلفين، مثل شعار الطاويّة: الدائرة المنقسمة إلى شطر أبيض وشطر أسود متجاورين وفي كل شطر دائرة صغيرة من الشطر الآخر. ويجب أن لا ننسى بأن الفكري والجمالي أمران متمازجان، والفصل بينهما هو فصل إجرائي لغرض الإيضاح لا أكثر؛ لا وجود في الحياة لهذه الشخصيّات الحادّة في معتقداتها، فنحن نتقمّصهما معًا كل يوم، ونتنقّل نفسيًّا في كل لحظة بين السّعي واليأس والكره والحب والبهجة والضغينة والخوف والأمل والإيمان والكفر. ليس التسكع في الشوارع والنوم خلف حاويات القمامة وفي مواقف العمائر ما سيوصلك إلى أيّ شيء، وليس الانعزال في البيت والتحوّل إلى عالة وصخرة ما سيوصلك إلى أيّ شيء أيضًا. الرواية هي مسرح لمذهبين فكريين، لا تنسى ذلك.
(4)
الفكرة الجذرية في الرواية ذكرتني بمقولتين لم تفارقا خيالي؛ قال المُعلّم الهندي الصوفي كَبير وكأنه يتحدث عن نرسيس: "شعرتُ بحاجة إلى حجّ عظيم، فجلست ساكنًا لثلاثة أيّام، وأتاني الله". أما المعلّم البولندي الصّوفي أنجليوس سيلسيوس فقال وكأنه يتحدث عن غولدموند: "ضحكة ربّي وحبه يخطُران في كلّ مكان.. ولكنه لا يجيء لزيارتك في البيت إلّا عندما تخرج منه". وذكّرتني أيضًا برحلة الشاعر في قصيدة جبران (المواكب: هل تخذت الغاب مثلي منزلًا دون القصور) كأن الشاعر هو غولدموند.. وتذكّرت أيضًا مطلع قصيدة السيّاب التي تغازل عُشتار أو الطبيعة بوصفها أُمًّا مثل أمّ غولدموند (أنشودة المطر: عيناكِ غابتا نخيل ساعة السّحر). أمّا هذه العلاقة السّاحرة بين نرسيس وغولدموند، تلك الصداقة النادرة، فقد استدعت إلى ذهني أسطورة أنكيدو صديق قلقامش، وهفستيون صديق الإسكندر المقدوني.
هناك دائمًا صديقٌ تُحب أن ترى نفسك شيخًا إلى جانبه. صديقٌ يُعطيك وجهُه شكلًا تقريبيًّا لما وصل إليه حال وجهك. تقيس عمرك بنفس المسطرة التي يقيس بها عمره، تتبادلان إشارات مختصرة كأنها شفرات عن أحداث لا تحتاج إلى شرح أو إطالة. هناك صديقٌ تُحب أن تشيخ إلى جانبه.. جِدْه، وقُل له ذلك، في وجهه.

Video Review
This is one of my all-time favourites, it's a full-bodied novel. Somehow I forgot to write a written review for this one, so these are my lasting impressions.

This is a coming-of-age, or more perfectly put "Bildungsroman", adventure story, one that I think is particularly important for male readers. Narcissus & Goldmund is a story that exhaustively contrasts the dichotomous lifestyles of two men raised religiously as Christian monks: the artist and thinker. While they oppose each other in practice, they unify each other in the world, and so Hesse is saying that the world needs all types of people, though not everyone's life is easy. The majority of the story is Goldmund struggling as an artist, and we see his flaws are in his stubbornness and arrogance. There are times where Goldmund could have made his life easier. By contrast, Narcissus stays true to his sense of order, but his life is barren and colourless without Goldmund. There is no way Narcissus could've improved his life.

It is, to say, that the thinker lives a safer, more boring and lonely life, and the artist lives a more dangerous, exciting and passionate life. There's a cost and benefit to both, but union between these two types of people lessens the cost for both. We must form alliances with those we are unfamiliar with. And this is all before the more religious, core message of this story, that is the need and desire for spiritual atonement.

Despite the debauchery of Goldmund it could be said that the 'homoerotic' (although it's clearly non-sexual) undertones between these two fellows is the crux of the story. I feel they love each other more than any of the women, from the start to the finish. It is a pure and perfect brotherhood that will render even a surface-level reading into an enjoyable and enlightening experience.

—[original]—
I spent 12 hours reading this book yesterday, and I have just finished it. I don't normally read for more than an hour a day. I need time to gather my thoughts, review TBC.

Non si spende una vita a plasmarsi se il fine non è quello di essere se stessi e di riconoscere nell'amore l'unica via da percorrere. Istinto o ragione? Nella complessità dell'essere umano non c'è spazio per i sensi unici. Siamo fatti di opposti e contraddizioni. Com'è difficile chiudere e riporre questo magnifico romanzo. Leggerlo è stato come leggere la vita. L'ultima pagina quindi si legge lentamente, ancor più lentamente degli ultimi capitoli.

بعد تجربتي السابقة القريبة مع هيرمان فى روايته داميان و بعد أن كان بدأ الرواية بهدوء وسحر و كان مع التقدم بها تزداد الصعوبة حتى تهت منه فى النهاية تماما . كنت هنا اخطو خطوات بطيئة بحذر ، "مثلما يقولون اقدم رجل واؤخر الاخرى" خوفا مما سيفعله بى هيرمان .

لكن هنا لم تكن بدايته بنفس العذوبة والسهولة لذا كنت غير واثقة انى سأكملها ، فالبداية مع حديث نرسيس كانت تحتاج لاعادة قراءة وتركيز لكن بعد ذلك ومع حديث وحياة غولدمند اصبح اسلوب الرواية اكثر سلاسة وظل يتراوح مابين السهولة والصعوبة مابين احداث الحياة والافكار ، فى مزيج رائع سحرني واعجبني اسلوبه .

نرسيس وغولدمند نموذج لصديقين مختلفين ليس فقط مختلفين بل متناقضين :

كان نرسيس يعتمد على الفكر والعلوم ، يمثل العقل ، يمثل الشخص الذى اختار الانعزال عن العالم ليحفظ نفسه من شروره .فبالنسبة إليه كان كل شئ يدخل في خانة الفكر ، حتى الحب .
n  n

اما غولدمند يمثل القلب ، الاحساس والفن ، الطبيعة، الشخص الذى يخوض الحياة بكل جمالها ومساوئها .
‏
n  n
‏
‏لكن هل اختلافهم يجب ان يكون سبب لفراقهم ؟ بالطبع لا ، فهم يكملون بعضهم بعضا ، ويكتمل الإنسان نفسه بالجمع بين العقل والعاطفة فنرسيس وغولدمند ليس فقط صديقان بل هم انفسنا ، الجانب العقلى والعاطفي داخل كل منا .

“ ليس مهمتنا أن نلتقي إلا بقدر ما هي مهمة الشمس والقمر أو البحر واليابسة. نحن الاثنان يا صديقي شمس وقمر بحر ويابسة ، ليس قدرنا ان نغدو شخصا واحدا بل ان يرى كل منا الآخر على ما هو عليه ان يعي ذلك ويجله في الذي أمامه ، أن يجد فيه إنجازه واكتماله "


n  n

n  n


كم انت محظوظ يا غولدمند بتعارفك على نرسيس ، ان تجد صديق يفهمك ويتفهم احتياجاتك وافكارك حتى حين لم تكن انت شخصيا تعرفها و يتفهم اختلافك عنه ويرشدك لطريقك حتى وإن كان بإرشاده لك سيفقدك لكنه يعرف ان مكانك ليس بجانبه فيرشدك ويساعدك دون أحكام دون محاولات لتغييرك ، يتقبلك ويحبك كما انت رغم اختلافك عنه ، كم انت رائع يانرسيس صديقه ، لم يكون له في الواقع اذا لم يرشده الى معرفة ذاته

غولدمند ساحر النساء من النظرة الاولى يقعون فى غرامه ويسلمون أنفسهم له

n  n

أيقظه نرسيس إلى الحياة ،ومنحته النساء حكمتهن . وازال التشرد عنه تورده

n  n

هذا حال الدنيا ، الحزن يتلاشي ، وحتي يأسنا يذوب . والألم ، مثل أفراحنا ، يختفي ويغادر ، ويفقد كل اعماقه وقيمته إلى أن يأتي يوم أخيرا وننسى ما وخز قلوبنا لسنوات عديدة قبلها . حتى الألم يتفتت ويفنى

في غالبية الرواية نحن مع غولدمند وهو يدور ويرتحل ويغامر ويحب ويرى الحياة والموت ، يرى حياة التشرد والأمان، يشعر بالشبع والجوع ، الحب والشهوة ، يتراوح ويجرب حياة التشرد وحياة الاستقرار لكن دوما ذكر نرسيس لايختفى كما اننا لاننسى ان نرسيس هو من اخبره ان ليس مقدر له ان يصبح مفكر بل هو شاعر ، فنان لكننا نتعرف ايضا على افكار نرسيس وطريقة حياته .

العقل ام القلب !
التشرد ام الاستقرار !
العزلة ام خوض غمار الحياة !
الفكر والعلوم أم الفن !
نرسيس ام غولدمند ؟!
ايهما تختار ؟
كلاهما اجد اننا مزيج من كل هذا ، وكل منا يتراوح مابين الحالتين لكن يغلب جانب على الآخر فيحدد شخصيته واتجاهاته ، كلاهما جميل ، ولا يوجد يينهم مصيب ومخطئ . المهم ان تكون انت نفسك وان لاتحاول تزييف ما انت عليه ، ان تعمل بما تمليه عليه قناعاتك وقلبك وعقلك .
n  n


٢٣ / ٩/ ٢٠٢٠

A young boy is sent... make that taken by his father to be raised in a monastery never to return, the reader suspects the man believes , not the child's parent. This in medieval Germany isn't unusual , since the pretty mother ran away, the bitter gentleman felt betrayed... The adolescent named Goldmund is quite unhappy you don't need to be a psychic to understand why, alone, abandoned a sheltered life becomes nightmarish, no one to trust in this strange place..but his horse Bess is there in the stable, the only friend. Narcissus is a bright ambitious monk and only a few years older than the newcomer, they become close and the boy grows up missing the mother who will disappear like the father till the end of time. The friends are different in temperament, goals, devoutness, work habits, and the monks see this genial Goldmund is not hardworking, yet special and the other school boys there after a few altercations causing alterations, admire his tenacity and respect him if not greatly like . Problems are always crushing the spirit of Goldmund, the unwanted child no longer that, perpetually restless and needs to leave and experience the world, the good and bad the bizarre. The kindly Abbot Daniel a gentle soul is fond of the virtual orphan in the cloister, as are all the monks but still the boy-man needs to escape the safe but suffocating confines and breathe the fresh air of freedom... unfortunately. The handsome young wanderer discovers women frequently , both will nevertheless be disappointed. Unreliable male companions, some with murderous intentions the vagabond discovers almost too late, living in dark cold forests, hearing unknown alarming sounds, falling in cold rivers, starving for want of nourishment, eluding the Black Death or trying to, seeing corpses piled up in carts and smelling what once were humans in cottages or streets, the long roads leading him to decay and probable expiration. Maybe the return to the monastery would be a good idea after years of travel and be an atonement for his many sins. A magnificent book for anyone who wants to feel how the medieval era was. Herman Hesse was a great writer, some say it is his best novel and the usual weird stories are shown skillfully by a master craftsman. Not his most famous creation yet the passion and effort never wavers. Second thoughts... a wonderful but dark narrative not for all but come to think of it, this applies to every book.

".. Fără mamă nu se poate iubi. Fără mamă nu se poate muri..." pag.284

Jeszcze nigdy w żadnej książce nie przeczytałem tak pięknego wyznania miłości! Co za lektura!

I enjoyed Hermann Hesse's novel of two medieval German men. The story centers on two friends: Narcissus and Goldmund. The two meet and become friends early in the cloister. Narcissus matures and finds his path in the cloister, takes his vows, and devotes to a monastic life. Goldmund, earthly and taken hold of by the beauty of women, leaves the cloister to undertake an endless search for worldly salvation. Narcissus is the teacher, the pious, and the man of God; Goldmund is the lover, the artist, and the creator of beautiful things.

The author does a great job of showing living dichotomy between the two friends.

I was very moved by the story of venturing out into the world, discovering new people and places, and only to discover yourself. Only in doing so you always end up back where you started. For me it was like when people say "you always go back to the beginning" in some fashion or another.

That was my interpretation of the story: you always come full circle in life.

I truly enjoyed this story and would definitely recommend it. Thanks!

Qual è l'ideale di vita che può vantare valore universale e assoluto? L'esistenza condotta da Narciso, dedito alla vita monastica, alle privazioni, alle regole o la vita dell'artista Boccadoro, raminga, spensierata, dedita alla continua scoperta? Sicuramente entrambe, visto che entrambi i protagonisti le perseguono sino in fondo. Sicuramente nessuna delle due, visto che in entrambi i protagonisti si avverte un celato senso d'insoddisfazione e, forse, il desiderio di partecipare della vita che non hanno scelto. Entrambe scelte vincenti, entrambe fallimenti. Perché (forse è la lezione che Hesse voleva trasmetterci), non esistono ideali di vita assoluti, ma solo continue ricerche, continue scoperte di sé che ci conducono in un viaggio che non conosce mai fine o compimento, ma solo susseguenti trasformazioni.

In this novel, Herman Hesse presents Nietzsche's thesis from the Birth of Tragedy that man has an Apollonian and Dionysian side to his nature. Women in contrast are purely sexual.

Do not waste your time with this novel if you have not read the Birth of Tragedy. Women should avoid this book unless they take a pleasure in getting angry with male chauvinists.