This book is really interesting in parts. I'll be likely to be reading this for the rest of my life. The biggest challenge is that all of the math (except for Einstein's) is old school geometry. Reading this book is always a stretching experience.

Una lectura obligatoria de las obras más importantes de la física y la astronomía.

In these pages, Stephen Hawking has compiled a marvelous collection of excerpts from the science greats of the past. They are, like any serious scientific literature, extremely dense, specific, and often difficult to read. Hawkings himself gives us a Barney-style overview of the accomplishments of each scientist, followed by excerpts from their primary works. I found it absolutely fascinating to follow the logic and thoughts of these men. Not only that, but you can gain an enormous respect for the way these men pushed the boundaries of what we know. This is a must read for any scientific minded person.

Read selections from Copernicus.

Като издателски проект това е една безобразна* книга и сега ще ви кажа защо. За автор е посочен Стивън Хоукинг, обаче аз някакси не вярвам той да е написал и ред, а дори да е - загубил си е времето, защото в написаното няма нищо оригинално.
Книгата съдържа 250 страници, хартията е тежка и луксозна, кориците са твърди, има много илюстрации, наборното поле е с 1/3 по-малко от обичайното, цената е 50 лева - в това отношение всичко е окей, защото попада в категорията "за подарък". (Или в моя случай "за четене в книжарницата".)

Съдържанието на тези 250 страници е следното: 5 глави за петимата най-значими физици в историята според Хоукинг, които са формирали физиката такава, каквато я познаваме днес. Това са Коперник, Галилей, Кеплер, Нютон и Айнщайн. (Сега, аз не знам защо той започва чак от 15 век и Коперник, при положение, че още Питагор е знаел, че Земята се върти около Слънцето...) На всеки от тях се полагат по около 10-15 страници биография + още 20-30 страници за откъси от най-значимите им трудове (които в общи линии не стават за четене :-)).

Всъщност изцяло прочетох само биографиите и дори те не бяха написани особено интересно, по-зле от статиите в Уикипедия със сигурност. Иначе ми хареса да науча повече за търканията между наука и религия и на доста места съвсем наистина се потресох - например какво _брутално_писмо са накарали да подпише "силно подозрителния еретик" Галилей - че се отрича от знанието си и коленичи пред тях, най-прославени и почитаеми кардинали, (...) срещу покварата на ереста и с ръка на свещеното евангелие се кълне, че винаги е вярвал във всичко, което проповядва и учи светата католическа църква... Eppur si mouove! (Това се случва през 1633 и между другото едва през 1979 Папа Йоан Павел II признава, че църквата _може би_ е направила грешка; 4 години по-късно Галилей официално е признат за невинен...)

Просто е невероятна глупост противопоставянето между науката и Бог и църквата трябва да е сляпа, за да не го вижда. Кеплер например се е отказал да става теолог, за да бъде учен, но през целия си живот гледа на работата си като дълг пред човечеството да разбере и обясни божието дело. И търсенето му е било съвсем искрено - все Бог, Бог, Бог, ровил се е дори в свещените книги на египтяните - искал е да знае как и защо Той е създал вселената и човека.

В частите за Нютон и Айнщайн атеистът Хоукинг, ако въобще той е писал биографиите, беше отделил безкрайно много място да обяснява колко докачлив е бил Нютон, как и най-дребната добронамерена критика го карала да изпадне в дълбока депресия за по година-две, в кой парк извеждал сина си Айнщайн и колко дни седмично работел в бюрото за патенти, но пропуска да спомене нещо, че когато е чуел думата "Бог", дори да се намирал на улицата, Нютон е коленичел. С Айнщайн положението е много сходно - той никога не е оставял душата си свободна от Бога и не са му трябвали бележки под линия и библиографско цитиране, за да напише значимия философски труд, сякаш паднал от небето, "За електродинамиката на движещите се тела" (специалната теория на относителността), в който преобръща представите за време и пространство, като доказва, че материята и енергията са две форми на едно и също нещо - енергията е освободена материя; материята е енергия в очакване да се прояви като такава. (И още много паралели могат да се намерят между Нютон и Айнщайн - който знае какво имам предвид, намигам му, истина е.)

Аз не мога да преценя дали Хоукинг ще остане в историята като тези учени и така и не можах да разбера защо е толкова известен (освен с това, че е известен), но засега за мен си е само поп звезда :-)

* кавам "безобразна" от позицията си на читател

This book took me four months to read and overall it was an amazing piece by hawking. i enjoyed reading how he piled all the research that each person he spoke into one amazing read.

Great book for introduction to some of the most remarkable scientists with Stephen Hawkings great description.

This has been on my shelf for a few weeks now, and I'm very excited to get started on it this summer.

Found while reading about Galileo's purported quote "and yet it still moves".

Totally unreadable -- even if you are an expert on the contents by profession, you will find the methods archaic and the notation obfuscatory -- but five stars for being full of genius. The brief section from Einstein is more accessible, as are Hawking's commentaries, but Copernicus, Galileo, Kepler, and Newton are very difficult indeed. It is, however, pretty neat to see what these important original works looked like.

จริงๆ หนังสือมันดีมากๆ เลยนะ แต่มันยากเกินไป.... ยากเกินไปสำหรับ new bie ด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์แบบดิฉัน ฮือๆ อ่านแล้วตามไม่ทันเลย ปกติก็ตามไม่ค่อยทันอยู่แล้วอันนี้ภาพยิ่งน้อยเข้าไปใหญ่ เวลาพูดถึงแรงและสัดส่วนการวัดแรง ab cd ed cad eod อะไรพวกนี้คือ ฮือๆ ไม่เข้าใจ แต่ก็อ่านไปจนจบอยู่ดีนั่นแหละ เวลาได้เจอหนังสือที่ทำให้ตัวเองรู้สึกโง่แล้วมีความสุข รู้สึกมีอีกหลายเรื่องที่เรายังไม่รู้ แต่คิดว่าเล่มนี้อ่านยากเกินไปจริงๆ และไม่สนุกเท่าเล่มอื่นๆ ของฮอว์กิง อารมณ์ขันมันน้อยกว่า (ก็ควรจะเป็นอย่างนั้นเพราะพูดถึงทฤษฏีของนักวิทยาศาสตร์คนก่อนๆ หน้าทั้ง 5 ท่านแล้วยังต้องอธิบายทฤษฏียากๆ นี่อีก)

แต่ยิ่งอ่านยิ่งเห็นได้ชัดเจนมากๆ ว่า pure science มันจะมีจริงๆ มั้ยนะ

This book was meant to put on a coffee table and make you appear smart, but it's also the most accessible way to read works like On the Motion of Heavenly Bodies by Nicolaus Copernicus or Principia by Isaac Newton. Without a passing knowledge of astronomy, mathematics, and physics, it's a slog, but otherwise the impact of both the compilation of work as well as Stephen Hawking's commentary is undeniably insightful.