I can perfectly understand why this book is so successful: Diamond works very methodically, takes his reader everywhere by the hand, constantly clarifies his approach and makes very clear conclusions. And of course there is a lot to be said for his approach to history especially zooming in on environmental issues: geography, climate and biology indeed had an incredible impact on the development of life and certainly also on human history. The evolutionary biologist Diamond is very right to put this into focus. His conclusions make sense, but ... he commits the classic mistake to present his approach as the only possible, logical, rational approach, or maybe the only really relevant approach. That he blatantly dismisses cultural factors is a pity. Okay, in his afterword he spends some brief attention to the importance of cultural factors, but he is getting rid of it by saying that there is little to say about them with certainty. A bit too cheap to my taste, Jared. Nevertheless, this is a very valuable work in the development of World History!
Tip: also read 'Sapiens', by Yuval Hariri, (https://www.goodreads.com/review/show...) that builds on Diamond, but giving the culture sphere the place it deserves.

Before buying and reading this book, I read some reviews, and frankly, they didn't inspire me. They talked about it being a history of the world, they talked about its immense, ambitious scope. Such talk causes my crap detectors to tingle. I did finally buy it after reading a laudatory review by someone I respect. And I'm glad I did, because I found it to be absolutely top notch. The phrase "history of the world" misguides because the book is entirely about pre-history. The story it tells is historical in nature, but since it is about societies for which we have no written histories, the nature of the evidence is different, and that is one key to its value. The book is a superb assemblage of evidence from different disciplines, mainly genetic analysis, archeology (including non-human fossil evidence), and linguistics, with a smattering of anthropology. This evidence is woven – with original analysis – into a story of early human history.
The result is a story that isn't always pretty but that hangs together well and seems better defended – hence more believable – than I would have thought possible. I suppose this is the origin of those "ambitious scope" comments in the reviews I distrusted. I could not have imagined before reading this book that so much about human pre-history could be inferred.
The writing is strong as well: cogent, well paced, never overbearing. Diamond has a gift not only for writing clearly, but for helping you to understand why you should care. For example, even though his scope includes inference of pre-historical migrations and developments (both cultural and technological) throughout the world, he organizes his presentation in terms of a trenchant theme – why did the European cultures win out over so many others? Why did the Europeans colonize Africa, South America, and so on? Why didn't the Bushmen, or the Australians, or the Incas invade Europe?
And this gift extends to well-chosen personal anecdotes from Diamond's rather unusual life. He personalizes the key question (why the Europeans won) by having it come from the mouth of a Papuan politician who buttonholes Diamond on a beach, asking why the Europeans have so much "cargo" and the New Guineans so little. He illustrates the challenges of Australia by telling stories of his own adventures there as well as those of some Europeans (who died there) in the 19th Century.
By bringing together evidence from a number of disciplines, synthesizing it, and writing about it in an accessible way, Diamond has done something important. It has always been said that the reason to pay attention to history is to learn more about who we are. I believe that this book can be even more powerful in that endeavor because of the vast period (13000 years) and scope (the whole world) it covers, even though the lack of a written record limits the amount of detail. I for one found it stimulating, eye-opening, maybe even life changing.

এই রিভিউটা কাট ছাট করে দেওয়া। আমার মূল রিভিউ এবং এর সাথে আমার ব্যাক্তিগত সংযোজন পাওয়া যাবে এই লিঙ্কে

মানুষ আসলে একা একা বা নিজের একার যোগ্যতায় তার উন্নয়ন করতে পারে না। মানুষের সেটা ব্যাক্তিগত হোক বা সামগ্রিক হোক, উন্নয়নের জন্য সবচেয়ে বড় যে উপাদানটা কাজ করে সেটা হলো তার পরিবেশ। তার পরিবেশ তাকে বাধ্য করে যেকোন বিষয়ে দক্ষ হওয়ার জন্য। যেমন গ্রামের একটা ছেলে স্বভাবতই জানবে কীভাবে মাছ মারতে হয় অথবা কীভাবে জমিতে ফসল বুনতে হয়। একইভাবে শহরের একটা ছেলে জানবে কীভাবে বাড়ির ছাদে ক্রিকেট খেলা যায় অথবা অনলাইনে কেমনে কম্পিউটারে গেম খেলা যায় অথবা শহুরে ব্যস্ত রাস্তায় গাড়ি চালানো যায়। ঠিক একইভাবে আজ থেকে ১৩০০০ বছর আগে হান্টার গেদারাররা পুরো পৃথিবী জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, তখন তাদের পরিবেশ তাদেরকে বাধ্য করেছে সেই পরিবেশে নিজেদেরকে মানিয়ে নিতে, সেই পরিবেশ সুযোগ করে দিয়েছে এক দল ���নগোষ্ঠীকে কৃষি কাজ করতে অন্য দলকে করেছে বঞ্চিত। বঞ্চিত দল রয়ে গেছে হান্টার গেদারার হিসেবেই।

কৃষি কাজ করার কারনে মানুষ তার প্রয়জনের অধিক খাদ্য তৈরি করতে পারলো, ফলে তা সংরক্ষণও করতে পারলো। এর ফলে কী হলো? মানুষ অবসর সময় পেলো খুব বেশি, সে সময় কাজে লাগিয়ে তার উন্নয়নের জন্য সে আরো বেশি চিন্তা করার সুযোগ পেলো, ফলে সে অস্ত্র এবং অন্যান্য সরঞ্জাম উৎপাদনে সাবলীল হয়ে উঠলো ফলে মানুষের শারীরিক শ্রম কমে গেলো, মানুষ এক যায়গায় বসবাস শুরু করলো। মানুষ গৃহপালিত পশুর সংখ্যা বাড়াতে লাগলো, আরাম আয়েশের জন্য মানুষের প্রজনন বাড়তে লাগলো, মানুষে সংখ্যা বৃদ্ধির জন্য সামাজিক জটিলতা বাড়তে শুরু করলো এবং একই সাথে সামাজিক উন্নয়নও হতে শুরু করলো। একটা সমাজ বা রাষ্ট্র যন্ত্র যত বেশি জটিল হবে তার উন্নয়ন তত বেশি হবে এবং এর ফলে মানুষে মানুষে মারামারি খুনো খুনি শুরু হল। ফলে মানুষ আরো বেশি জমি দখলের জন্য অন্য যেসব অঞ্চল আছে সেদিকে নজর দেওয়া শুরু করলো এবং সেসকল অঞ্চল দখল করা শুরু করলো। যেখানে হয়তো আগে থেকেই হান্টার গেদারাররা ছিল, তাদেরকে নির্মুল করে দিয়ে তাঁরা সেখানে নতুন করে আবাসন শুরু করলো। অন্যদিকে পশু পাখি ডমেস্টিকেট করার কারনে এবং অলস জীবন যাপনের কারনে মানুষের মাঝে নানা রোগ বৃদ্ধি পেতে শুরু করলো। যেসকল রোগ আবার হান্টার গেদারারদের ছিল না কখনো, ফলে তাদের এসব রোগের বিপক্ষে ইমিউনিটিও ছিল না ভালো, ফলে কৃষিতে সমৃদ্ধ জনগোষ্টি শুধু মাত্র ক্ষমতা আর শক্তির প্রয়োগ দিয়েই হান্টার গেদারারদের নির্মুল করেনি, তাদের উপহার দেওয়ার রোগের কারনেও হান্টার গেদারাররা নির্মুল হয়ে গেছে। এভাবেই আম্রিকা আর আফ্রিকানদের নির্মুল করেছিলো উরোপিয়ানরা।

সুতরাং সভ্যতার গোরাপত্তনের প্রাথমিক ভিত্তি ছিল অনুকূল পরিবেশ। এর ফলে কৃষি ভিত্তিক সমাজের গোড়াপত্তন এবং এর ফলে অবসর সময় এবং সমাজ সভ্যতার উন্নয়ন।

তাছাড়া আরও যেসব বিষয় উঠে এসেছে তা নিচে পয়েন্ট আকারে দেওয়া হলো:

- কীভাবে হান্টার গেদারারদের বিলুপ্তি হলো, কেন পুরো পৃথিবীর সমস্ত অঞ্চল জুরেই কৃষিকাজের সূচনা হল না, কেনো নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চলে কৃষিকাজের সূচনা হলো, নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চলে কৃষি কাজ শুরু হওয়ার পেছনে মূল কারন আসলে তার চারপাশের পরিবেশ। পরিবেশের উপযোগিতার উপর নির্ভর করেই আসলে ঐ অঞ্চলের মানুষ কৃষিকাজ শুরু করে, দিনের দৈর্ঘ, তাপমাত্রা, বৃষ্টির পরিমাণ, ঐ অঞ্চলে wild শস্য নানা কিছুর উপর নির্ভর করে প্রথম কৃষিকাজের সূচনা হয়।

- ন্যাচারাল সিলেকশনের মাধ্যমে কীভাবে আমরা নানা জাতের উদ্ভিদ আর প্রাণীকে ডমেস্টিকেট করতে পেরেছি, কেন বিশেষ কিছু প্রাণীকেই আমরা ডমেস্টিকেট করতে পারলাম, বাকিদের কেন ডমেস্টিকেট করতে পারিনি? এর কারণ হিসেবে লেখক ব্যাখ্যা করেছেন যে, কোন প্রাণীকে ডমেস্টিকেট করতে হলে সেই প্রাণী এবং মানুষের মাঝে বিশেষ কিছু বোঝাপড়া থাকতে হয়, এর মাঝে যেকোনো একটি যদি না মিলে তাহলে সেই প্রাণীকে ডমেস্টিকেট করা সম্ভব হয় না।

- জীবাণু কিভাবে ইভলভ করলো এবং কেন এক অঞ্ছলে এক ধরণের জীবাণুর বিস্তার বেশি কেন অন্য অঞ্ছলে অন্য ধরনের জীবাণুর বিস্তার বেশি, এই জীবাণুর বিস্তার মানব সভ্যতায় কত ভয়ানক প্রভাব ফেলেছে তা ব্যাখ্যা করেছেন।

- লেখালেখির সূচনা কীভাবে হলো, টেকনোলজির উদ্ভাবনের পেছনে আসলে মানুষের ব্যাক্তিগত নাকি সামগ্রিক ভূমিকা বেশি নাকি কৌতুহলই বেশি ভূমিকা রেখেছে তার তুলনামূলক আলোচনা করা হয়েছে।

- চীনের উত্থান, জাপানের উত্থান এবং এদের নিজস্ব একটা সংস্কৃতি আর অন্য সবার থেকে ব্যাতিক্রম হওয়ার ভৌগলিক কারণ ব্যাখ্যা করেছেন।

- আফ্রিকার ভৌগলিক বিচিত্রতার সাথে তার ইকোলজিক্যাল এবং প্রাণী বিচিত্রতার তুলনামূলক আলোচনা উঠে এসেছে। এবং মানব সভ্যতার সূচনা আফ্রিকাতে হলেও কেন সভত্যার প্রগতি এখান থেকে হতে পারেনি তারও সুন্দর একটা ব্যাখ্যা (পরিবেশের কারণ) পাওয়া যাবে এখানে।

Epilogue: The Future of Human History as a Science
2017 Afterword: Rich and Poor Countries in the light of Guns, Germs and steel.
এই দুইটা অংশ পড়তে আমার সবচেয়ে ভালো লেগেছে। থ্রিলার বইয়ের মতো আটকে ছিলাম এই দুইটা অংশ পড়ার সময়। বলা যায় পুরো বইয়ের থিওরেটিক্যাল আলোচনার সংক্ষিপ্ত রূপ এই দুই অধ্যায়ে উঠে এসেছে। আপনারা যারা এই বইয়ের সাইজ দেখে ভয় পাচ্ছেন, তারা অন্তত পুরো বই না পড়লেও Preface: Why is World History Like an Onion and Prologe: Yali's question, প্রথম চার অধ্যায় আর শেষের Epilogue and 2017 Afterword পড়ার জন্য সাজেস্ট করছি। এতটুকু পড়লেই এই বইয়ের মূল বিষয়বস্তু নিয়ে ৮০% ধারণা চলে আসবে।

বইয়ের ভালো না লাগা দিকঃ
প্রচুর প্রচুর এবং প্রচুর রিপিটেশন ছিল, একই কথা ঘুরিয়ে ফিরিয়ে নানা ভাবে নানা ভঙ্গিমায় উনি বলে গেছেন। বইটা ২০০-৩০০ পৃষ্টায় অনায়াসে শেষ করা যেতো। কলেজে থাকতে যেমন রচনা লেখার সময় মাথায় থাকতো, ২০ পৃষ্টা লিখতেই হবে, তখন একই কথা ইনিয়ে বিনিয়ে লিখতাম। উনার লেখা পড়ে মনে হইছে উনি তাই করছে। উনি প্রতিটা অধ্যায় ২৫-৩০ পৃষ্টা করছে, অনেকটা জোর করেই মনে হয়েছে আমার কাছে।

Though there are clearly many factors leading to evolutionary excellence; Jared Mason Diamond laughs loudly as to biology claims based on inheritance, race, and is an astute historian of solving the problem of why. Writing (being an instrument propelling civilizations upward) are attributed to Mesopotamia, Egypt and China. Forces and the necessity of invention are substantive movers of societies and populations. We must keep in mind, “Humanity exists as a function of diversity…I will bless those who bless you and curse those who curse you.” Message is universal and beyond constraints of what many term as religion. "Omne bonum a Deo, omne malum ab homine."

"That higher birth rate of food producers, together with their ability to feed more people per acre, lets’ them achieve much higher population densities than hunter-gatherers."
---Jared Mason Diamond

Isolated/nomadic societies created less progeny (non-conducive movements impacting reproduction). Sketchy homeostasis disabled many societies to the terminal benefit of established Eurasian ones. A study may be conducted into metal tools/correlation of population extermination. Settled and safe societies gave the advantage of storing food---thus sustaining Eurasian populations and imparting biological resistance to diseases. Biological homeostasis then facilitated the development of technology and systems of specialized knowledge in metallurgy, literacy and socio-economic organization. Diffusion is attributed to favorable internal/external connections. Study it well.

n  
كان استنتاجي الرئيسي أن المجتمعات تطورت بشكل مختلف في قارات مختلفة, بسبب اختلافات في البيئات القارية وليس في البيولوجيا الإنسانية.


باختصار, فإن استعمار أوروبا لإفريقيا لا علاقة له بالاختلافات بين الشعوب الأوروبية والإفريقية ذاتها كما يفترض العنصريون. بل يعود إلى مصادفات جغرافية وبيو−جغرافية بشكل خاص, وإلى اختلاف المناطق والمحاور وأنواع النباتات والحيوانات. أي إن الاختلاف في المسارات التاريخية لإفريقيا وأوروبا ينشأ في النهاية من اختلافات في الأرض والعقار.



المخترعون موجودون لدى كل الشعوب, لكن بعض البيئات توفر مواد للابتداء بها كما توفر ظروفا أكثر ملاءمة لاستخدام تلك الاختراعات

n

هذا ملخص الكتاب
اما كيف يكون ذلك ؟
فهو ما سودت به اكثر من ستمئة صفحة

الصراع بين العوامل الوراثية والبيئية وايهما الاكثر تأثيرا صراع عميق
في هذا الكتاب نفهم ان للبيئة اليد الطولى في حال المجتمعات اليوم ، بشكل مذهل حقيقة .

لايمكن ان اوفي الكتاب حقه ولا اسعى لكتابة مراجعة علمية شاملة
لكنه حقا ممتع
التاريخ بالمقياس الكبير
رحلة عبر يورو-اسيا والامريكتين وافريقيا واستراليا وبابوا نيو غينيا واليابان والصين
عبر العالم كله باختصار
تعلمت الكثير وفهمت الكثير
الصدف التافهة تترك آثارا خالدة ،حقا حقيقة طريفة

الحياة جميلة جدا ،والطريقة التي تطورنا بها مذهلة وملهمة لاقصى الحدود

من أفضل قراءات السنة

كتاب عظيم عظيم ، يوسع الافاق ويساعد في ربط الخيوط المتباعدة ،فتخرج منه بفهم أعمق وأجود وأكثر علمية للمجتمعات الانسانية
يوصى يوصى به ..

I picked up this book based on the rave reviews of others. It is one of the very few books I put down before finishing. I found the author had the habit of making suppositions and a few pages later quoting them as facts.

Thoughts soon.

Hóa ra người Việt Nam, Lào, Thái, Campuchia ... bị người Trung Quốc lai giống hết rồi, cụ thể là bởi các dân tộc phía Nam Trung Quốc. Dân Đông Nam Á gốc có thể phải là da đen, tóc xoăn. Và dù trước đó họ có nói bất cứ ngôn ngữ gì thì cũng đã bị xóa sạch do đó các ngôn ngữ của Đông Nam Á bây giờ là ngôn ngữ của các dân tộc phía Nam Trung Quốc... Sở dĩ bây giờ chả có người nào ở Trung Quốc nói tiếng giống người Đông Nam Á nữa là vì các tộc phía Nam đó là tộc ít người nên bị đồng hóa về mọi mặt với các tộc lớn khác từ lâu.

Rốt cuộc thì lần đầu tiên cũng đọc hết 1 cuốn sách nghìn trang, nếu không vì mục đích là khoe đọc nhiều thì chắc khó mà nhằn hết được. Vì sách khoa học làm sao đọ sự thú vị, dể hiểu với phim, truyện tranh và mục tâm sự EQ giữ lửa trên webtretho được ?
Nhưng tóm lại đây là một cuốn sách rất đáng để mua và dù có khó khăn thế nào cũng đáng để cố đọc hết. Cuốn sách làm cho ta mở mang đầu óc rất nhiều, gạt đi những suy nghĩ sai quá sai trước đây và quan trọng nhất là không có giống người nào là thượng đẳng cả, dân tộc nọ hơn dân tộc kia chủ yếu là bởi vị trí địa lí, lương thực dồi dào, khí hậu thuận lợi ... Đọc cuốn này xong liên tưởng đến câu "vật chất quyết định ý thức " thấy quá đúng mà.

Jared sticks to the basic premise and plugs every hole in his argument so well to construct a magnificent explanation of the evolution of societies. What makes the book particularly good is the intimate hands-on experience that Jared has on the wide variety of fields required to attempt a book like this.

The last four or five chapters start to get very repetitive, but except for that Diamond has taken a stunningly large scale view of history that keeps you enthralled throughout the 13,000 years we cover in this book.

What happens when someone with a PhD on the physiology of the gall bladder attempts a massive, big picture narrative of the history of the world and the origins of economic inequality? A big fat book with some pretty banal observations, such as:

Geography and food production affect the development of society.

Latitude is a major determinant of climate.

Fever is the body’s defense against germs, not a symptom of disease as everyone thought until they read this book.

Skin color does not reflect intelligence.

Siberia is cold.

These and other revelations abound in this incredibly stupid and wildly speculative account concocted by a professor of physiology taking a turn as a rank amateur sociologist cum archeologist cum anthropologist. He must be a wiz with gall bladders, though.

In the ~mid 16th century the Spanish conquistador Pizarro captured the Incan Emperor Atahualpa despite being outnumbered a few hundred to few tens of thousands. Why didn’t Atauhalpa’s warriors instead land in Spain and capture King Charles I? More generally, why did Europeans conquer the world? And what factors govern the broad trends of societies in the history of our species? Are they predominantly biological? cultural? geographical? is it all luck and chaos?

Guns, Germs, and Steel seeks to answer these questions. The central thesis is that if you carefully trace the major factors they will lead you to geography. Do you play Civilization? Of course you do. The book argues that the winner of the game of Civilization has very little to do with the players and almost everything to do with the distribution of resources near the starting locations of different civs. And if there are any biological factors (e.g. civ-specific bonuses), they are negligible in the scheme of things (as it is in Civ games as well). The Europeans, for example, happened to spawn next to a lot of bonus tiles for a wide variety of nutritious plants giving +10 food, and also bonus tiles for several domesticable animals, giving +5 food and +5 production. Any civ player can tell you that if your population grows faster and the cities become bigger and denser you will get lots of nice bonuses: specialist civilians, social stratification, faster research, more culture, etc. Over several hundred years these bonuses add up and the next thing you know you're showing up with 10 +28 attack Musketeers in a territory full of gold tiles defended by a +8 attack Aztec warrior. Unmodeled by Civilization games, you also enjoy carrying more germs that you’re also resistant to, and it's cheaper to establish trade routes west-east instead of south-north due to climates (convenient for Eurasia, not so much for America).

These are very important questions and it’s all great to know and contemplate, but dammit is it painful - the book feels like eating your vegetables. Be prepared to hear (in excruciating detail) about different protein:carb:fat ratios of dozens of plants species you’ve never heard of. Be prepared to learn much more than you ever wanted about all possible candidate animals for domestication. Jared in fact manages to enumerate them all. These sections are definitely interesting and you can’t help but admire the thoroughness and attention to detail here, but it’s exhausting.

There are a few more things that can be critiqued:
- the hypocrisy in the dubious claim that Papa New Guineans are smarter than whites is jarring, considering that the whole point of the book is to discredit biological determinism.
- the book is almost certainly sometimes guilty of post-hoc reasoning, but admittedly Jared is aware of this criticism and tries hard to avoid it.
- the pacing is slightly off: there are hundreds of pages devoted to plant seeds, and only dozens of pages devoted to much more interesting patterns of development (especially in the last chapter).

I can’t decide if I should recommend this book. I personally liked it (i.e. 3/5 on Goodreads scale). It was a significant undertaking and I feel that I’ve gained quite a bit of insight into the development of societies in the history of our species, but… at what cost? **shudders**.

Diamond attempts to "provide a short history of everybody for the last 13,000 years," AND answer the question of why some cultures thrive while others perish or are conquered by others. There is a mind-boggling amount of information presented: some of it is fascinating, some of it seems repetitive, and overly long. When my husband, who is a big fan of "farming books," thinks that there was WAY TOO MUCH about agriculture. . . well, that kind of tells you something.

I listened to this on audio, (all thirteen discs!), and one line really caught my, um, ear:

n  Some societies seem hopelessly conservative, inward looking, and hostile to change.n

Wow! Hmm . . . right now I can think of a country that is fast adopting isolationist policies, a country that is constantly looking to the past as "the ideal time," and whose politicians are doing all they can to turn back the clock, denying climate change, shunning education as "elitist," and deleting scientific data from public websites, all in an attempt to stick to the "old ways" that have been so profitable for so few.

Did Jared Diamond, writing in the late 1990's, just describe the United States today?

And will we become like one of the more primitive societies, sitting and watching while the rest of the world makes strides in science, technology, and the development of clean energy sources? Yes, our agriculture is mighty nice, and, yes, we have plenty of steel and tons of guns, but with our scientific community both muzzled, and strapped for cash, will we be able to fight off new diseases, epidemics, or attacks by biological weapons? Will we become one of those once great cultures Diamond discusses that once flew high, then crashed and burned?

The choice is up to us, and I'm not feeling too optimistic.