非常客观公正的文革通史，基本上以高层政治为主线展开。两位作者因无须为尊者讳，因而将每一个人的“画皮”都撕破给读者看，即使未被中共否定的周恩来、叶剑英、徐向前等人，也在文革中参与倾轧、大肆批判落马的同僚，而雷英夫等人更是多次告密、参与阴谋，直接卷入权力斗争。略微可惜的是，自中共九大后篇幅锐减，对九一三等重大事件的描写过于简略，且成书略早，一些新出版的史料尚未来得及使用。

四平八稳的经典文革通史，600多页的大部头。有两点瑕不掩瑜的缺憾：以高层权力政治为主线辅以少量经济后果的讨论，对基层群众运动情况的关注稍显不足（而我觉得这是文革之于人类历史最特别的一点）；文革是权���和乌托邦理想的混合产物，但本书对毛个人动机和思想根源及其变化的讨论很少。本书以这句话结尾：“如果是这样的话，毛常爱表达的一个观点（“坏事可以变成好事”）也可以适用于文革：文革虽然是一个恐怖的时代，但是从其之中孕育出一个更加明智、更加繁荣、也许有一天还会是民主的中国。到那时，中国人也许会公开面对在文革中彼此犯下的恶行，并对导致这一切的主席的责任做出最后的结论。”令人遗憾的是，当下的时代与这个愿景渐行渐远。更令人担忧的是，在近十年宣传部门的努力下，文革的幽灵正在重现。