No sé qué más cabe decir de Murakami a estas alturas. No es El elefante desaparece su mejor colección de relatos y puede que no haya envejecido todo lo bien que uno pudiera esperar. Sin embargo, por más que se regodee en los mismos temas y esquemas, sigo encontrando en la narrativa de Murakami una autenticidad y personalidad inconfundibles. Vivimos en un mundo sumido constantemente en un estado de asombro y perplejidad, un mundo que en su cara menos amable produce alienación, desconcierto. Y a día de hoy, no he encontrado ningún escritor que sepa reflejar de mejor manera ese sentimiento de desconexión existencial con la realidad. Sueños, visiones, perturbadoras llamadas telefónicas, extrañas desapariciones... son muchos los elementos a través de los cuales el escritor japonés trata de arrojar un poco de luz sobre esa soledad e incomprensión que a veces nos embarga; y en la mayoría de los relatos reunidos en esta colección, dicho empeño se transforma en una delirante, absorbente, imaginativa y enigmática historia capaz de estimular zonas de nuestro cerebro que, sin autores como Murakami, correrían el riesgo de atrofiarse.

The wind-up bird and Tuesday's women - 4/5 stars
The second bakery attack - 4/5 stars
The kangaroo communique - 3/5 stars
On seeing the 100% perfect girl one beautiful April morning - 5/5 stars
Sleep - 4.5/5 stars
The fall of the Roman Empire, the 1881 Indian uprising, Hitler's invasion of Poland, and the realm of raging winds - 4/5 stars
Lederhosen - 4/5 stars
Barn Burning - 4/5 stars
The little green monster - 2.5/5 stars
Family affair - 3/5 stars
A window - 3/5 stars
TV people - 3.5/5 stars
A slow boat to China - 2/5 stars
The dancing dwarf - 5/5 stars FAVOURITE
The last lawn of the afternoon - 3/5 stars
The silence - 3/5 stars
The elephant vanishes - 4/5 stars

Haruki Murakami trabaja este compendio de relatos entre los años 1980 y 1991, en ese espacio de tiempo fue moldeando la ficción de su mundo. Podría decirse que en este libro se encuentra la materia prima de lo que serán sus obras más emblemáticas en las que define finalmente su estilo. Publicado en 1993 y en español en 2016, esta obra refleja en cada uno de sus cuentos aspectos fundamentales del universo murakamiano.

Como muestra de lo anterior, el relato que da inicio al libro El pájaro que da cuerda y las mujeres del martes es el origen del primer capítulo de una de sus principales novelas: Crónica del pájaro que da cuerda al mundo, publicado en 1995. Es un verdadero borrador, donde los nombres de los protagonistas aún no están definidos, pero que, en el fondo, su esencia sí, solo pequeños aspectos modificó para sentar la base de aquella gran obra, donde juega con el misterio telefónico, los encuentros fortuitos, la revelación de un mundo nuevo al conocer a una chica mientras se busca a un gato perdido. Un mundo que tiene un movimiento limitado, que se detiene cada día, hasta que un pájaro lo vuelve a poner en movimiento al darle cuerda cada mañana.
Un nombre clave aparece en este cuento, el de Noboru Watanabe, personaje clave en el universo del autor japonés y que reitera apariciones en este mismo volumen en Asuntos de familia y El elefante desaparece.

"Y me pregunto cuándo se rompió la aguja de mi brújula, cuándo me perdí en esta vida errante" (El pájaro que da cuerda y las mujeres del martes).


Las personas son mundos complejos, universos únicos, pero que, al unirse con otros, al interactuar entre ellos, forman nuevas realidades, a veces eternas, o de tan solo momentos. Los personajes de Murakami, viajan libremente por estas realidades que ellos mismo crean. En Nuevo ataque a la panadería, el simple hecho de sentir hambre a una hora en que no se puede conseguir alimento, pone en marcha un engranaje de modificación de la realidad, pasando de algo cotidiano a un acto que si bien es real, es completamente anormal para el contexto, como el asalto a un local de comida rápida. Aquello le gusta a Murakami, ir revelando esos pliegues tan diversos de la realidad, tan finos que no detectamos por ir siempre sumidos en nuestras rutinas. En el cuento Sobre el encuentro de un chica cien por cien perfecta en una mañana soleada del mes de abril, lo deja claro, lo largo del título hace referencia al detalle, al momento y la circunstancia, a la consciencia plena del encuentro con una mujer que parece perfecta, a las características del día, al lugar, la fecha, todo. Son solo segundos, se cruzan, quizá ella ni lo notó, pero en él se comienza a generar una pequeña historia y se crea un mundo dentro de otro, a partir de una casualidad.

Equilibrio, otro aspecto fundamental de la narrativa del autor japonés, esa constante descripción de actitudes ordinarias de la vida diaria, cocinar, tener sexo, comer, beber, dormir, son la base del equilibrio en sus historias, que luego rompe en un ángulo inimaginable, lo que provoca una emoción inesperada en el lector. Este quiebre puede suceder en cualquier momento. Una vida puede dar un giro en ciento ochenta grados a partir de un pequeño detalle, como cuando uno de los personajes de Lederhosen va a comprar un par de pantalones y entiende de golpe el absurdo de la existencia que ha llevado hasta ese momento, o el descubrimiento de un hábito pirómano como en Quemar graneros. Pero el más significativo hecho de quiebre de esta recopilación de relatos ocurre en Sueño, donde una mujer al no poder volver a dormir, deja en evidencia las complejidades del mundo de la vigilia.

En el universo murakamiano donde las realidades se confunden constantemente, donde es normal que lo fantástico irrumpa con normalidad en las rutinas de los personajes, tampoco existen divisiones claras entre el mundo de los sueños y la realidad. Lo onírico fácilmente se expande y engulle al soñador. Lo que pasa en los sueños no se queda allí. En El enanito bailarín, un ser atormenta a un hombre común por medio de diversas artimañas que le sugiere en sueños, pero que al hacerse realidad lo empujan a caer en una trampa mortal.
Estos seres extraños, como salidos de una pesadilla, se reiteran en relatos como El pequeño monstruo verde y La gente de la televisión. Tienen la particularidad de no ser notados por otros salvo por el protagonista del relato, exacerbando el ambiente pesadillesco, encerrando a los personajes en una burbuja fantástica dentro de un ambiente real. Lo interesante de estos relatos es averiguar si los personajes sabrán librarse o no del embrujo de la irrealidad.

Pero definitivamente, de todos los aspectos que toca Murakami en esta serie de relatos, es lo situacional lo que le da vigor a este libro, ya que a través de lo que parecen ser experiencias personales, logra profundizar en temas complejos con temáticas simples. En relatos como Un barco lento a China, El último césped de la tarde y en Silencio, recupera el tono melancólico que dejó de lado en los relatos más inclinados a lo fantástico y nos lleva por los recuerdos lejanos de tiempos de instituto, de trabajos de medio tiempo en donde abundan los encuentros inolvidables entre personajes que nunca más volverán a verse, rescatando situaciones de superación personal, del encuentro de sentido a la vida, de resiliencia.

Reseña completa: https://eligeunlibro.blogspot.com/201...

So... I read 5 out of the 17 stories here, from "The Fall of the Roman Empire..." up through "Family Affair." The strongest story was "Barn Burning" (for which I picked this book up from the library), an odd, true-crime style story about a man who "burns barns." I also thought "Lederhosen," although tragic, was an interesting angle on the subject of failed marriages.

My biggest gripe with Murakami is his narrators usually have a dirty mind that is prevalent throughout his stories. Many of his sexual references have absolutely no relation to the plot or characters and are inserted with habitual (I would say compulsive) regularity... a woman with a "see-through" shirt and no bra, a girl who likes to be blindfolded during sex ("she looks so cute blindfolded like that"), and two siblings who discuss their intimate lives with each other in unlikely detail. Ah yes... there is also a strange remark about a "high-school student's tummy" which I didn't need to hear coming from a full-grown man.

A couple of choice quotes are almost hilarious in their random salaciousness:

"...a vast and empty silence, warmthless as overbleached underwear, was all that remained." What does this even mean?

"A long, flimsy tin sign arching its sickly spine like an anal-sex enthusiast." Sir, this is a Wendy's.

I told my friend I wasn't sure about finishing this collection (I am a completionist by nature), and he said life is too short. I defer to his wisdom in returning this to the library.

murakami, we need to talk
you and me
coffee and cats
☕

هاروكى الوحيد الذى انهى قصصه و يتركنى فى حالة من التشتت , قدرته العجيبة على جعل القارئ يذهب بخياله لتفسيرات غريبة و عوالم عجيبة , تجد نفسك تحاول ان تفهم المغزى من قصصه و الرمزيات التى بين السطور و التفسيرات الممكنة ف تذهب لفكرة معينة تستحوذ عليك , ف تعتقد انك كسبت الرهان و فهمت مغزى القصة و تبدا فى كتابة مراجعاتك و عند انتهائك منها , تذهب قبل نشرها لقراءة بعض من مراجعات اصدقائك , تبدا المفاجأت ترى كل صديق فهم مغزى مختلف للقصة و تفسير مختلف للاحداث و الرمزيات ف تدرك على الفور كم رائع موركامى و كم رائعة قصصه.

القزم الراقص قصة خيالية اشبه ب قصص هانسل وغريتل فى الفنتازيا الخيالية , عن شاب يعمل فى مصنع لتصنيع الافيال و فى نومه يحلم ب قزم راقص ياتى فى حلمه يتركه فى تساؤلات عند انتهاء حلمه , ف يذهب الى عمله فى اليوم التالى و يجد ان القزم ليس مجرد حلم بل ان القزم حقيقى , و عندما يهب للرحيل يجد عاملة جديدة جميلة فى المصنع ف يحاول ان يتعرف عليها ف تصده كما تصد الجميع لكن عند نومه مرة اخرى يرى القزم الذى يقيم معه اتفاق غريب عجيب مع القزم فى محاولة لاثارة اعجاب الفتاة و عندها تاخذ القصة منحنى اخر فى حكاية اخرى رائعة من حكايات هاروكى .

قصة بها كثير من الرمزيات و رسائل قوية مثل الحرية و الرغبة البشرية فى التحكم و ايضا يمكن ان يكون تحليلى خاطئ و لكن هذا ما يميز موركامى , يجعلك فى حالة من النشوة حتى لو لم تفهم المغزى من قصته .

Murakami manages to keep the mind riveted in ways that I don't even fully understand. If most of these stories were pitched to me as an editor, I'd think they were somewhere between banal and stupidly fanciful in the way of a story that a seven year-old might tell. But in his hands, they're transfixing. They'd be transfiguring as well, except that sometimes he leaves you with so little to hold on to at the end of a piece that you're left just with a feeling like "what just happened?"

But then you come back to it a month or ten later and realize that it was transfiguring, and that oftentimes we are the last to know, when it comes to our own change. It is just more subtle than, say, an acid trip, which might grab your head and force you to look at what you'd rather not.

As a writer, I had long thought that the central method of the short story was the revealing, twist ending. "Everything was not as it seemed, but here's the big reveal." I'm happy I've had that illusion dispelled. In fact, with most of these stories, it's quite the opposite. Everything is not as you think it is, but you're left not with a revelation but rather a haunting feeling that won't go away. The depth of our uncertainty is itself unfathomable.

That is, maybe, one of the central themes in much of my own work, but it was only made clear when I had a mirror that let me "see around corners," in Jung's terms. That may seem like a leap for some, but you'll find that a Jungian reading of symbols is relevant for much of Murakami's surrealist ("magical") realism, as is discussed somewhat directly in his book Kafka On The Shore.

The bottom line is that if you are looking for a fascinating, troubling,
deep look at banal reality, this is a great opportunity for it.

I really enjoyed this one. A couple of short stories were very impressive. Would've loved to read more.
Full review coming soon!

4.5⭐️

Some of the stories are unsettling, some are sly, and yet others offer an intensely introspective look at the world we live in. I have been reading Murakami for a long time and I can say with what little authority I have that this may be his finest work yet. I don't know where I read this but he is on record as saying that he finds short stories more fun to write than novels. His style is meticulous with a keen eye for details which can sometimes translate as being tedious and repetitive in novels but in short stories, especially the ones in this volume, the details stop just shy of being overwhelming. I cannot pinpoint a favourite though the one that lingers the longest is called "The Silence" where a man recounts how his 15 year old self was ostracized. The layered poignancy, resignation and fear of recurrence makes for a compelling story that will leave you thinking and musing. If you haven't read any Murakami yet, I say start with this because the collection showcases Murakami's varies interests and styles perfectly.

Murakami here delivers a highly accessible and quirky collection of stories. Murakami's conversational narrative voice throughout provides for an intimate atmosphere with readers. As usual, I'll rate the stories individually below. Despite a couple of hiccups, I'd recommend the work.

3.5* The Wind-up Bird and Tuesday's Women. A quirky urban story.

4* The Second Bakery Attack. A couple make a second bakery attack on MacDonald's. Murakami at his offbeat best.

4* The Kangaroo Communique. An experimental tale pulled off strongly.

3.5*On Seeing the 100% Perfect Girl One Beautiful April Evening. A very short story in which a man walks by a 100% perfect girl and later contemplates his passivity after passing by.

3* Sleep. An Insomniac's tale.

4*The Fall of the Roman Empire, The 1881 Indian Uprising, Hitler's Invasion of Poland, and The Realm of Raging Winds. History and life intermingle in a man's unreliable diary entries.

3.5* Lederhosen. A marriage breakdown over lederhosen. Fairly strong tale, both tragic and comical.

4.5* Barn Burning. One of my favourites. A strong story about a man encountering a barn burner. Unique, intriguing and clever.

2.5* The Little Green Monster. Reads like the title but literally rather than figuratively. The weakest of the collection, and a low point.

4* Family Affair. Strong story about individuals within families and a realisation that self-perception isn't always accurate.

3* A Window. Too short to be effective. A man reflects on whether he should have slept with a woman. Rather tiresome story.

4* TV People. A modern day fable relating to our viewing. Enjoyable and odd.

3.5* A Slow Boat to China. Another solid story of gradual revelation.

4.5* The Dancing Dwarf. A modern day folk tale, reminiscent of Rumpelstiltskin. Dark and wicked, with the traditional dark folktale tradeoff, in this case there are ominous signs as the protagonist deals with a dancing dwarf to impress a girl. Brilliant.

4* The Last Lawn of the Afternoon A potentially intimate urban story. Murakami makes the mundane interesting here in another strong story.

4* The Silence. Strong exploration of perspective and judgement.

4* The Elephant Vanishes. This collection ends superbly with the title story - yes, it's literal...And it's brilliant in the way it's normalised. Shades of Ishiguro and our casual acceptance of the world we live in.

في مقابلة لموراكامي مع مجلة قال:
«أعتقد أننا نعيش في عالم، لكن ثمة عوالم أخرى بالقرب منا، فإذا ما حدتكم الرغبة حقاً،
بإمكانكم عبور السور، والولوج إلى كون آخر، بمعنى آخر بالإمكان التحرر من الواقع، وهذا ما أسعى إلى تحقيقه في كتبي».

لم أقرأ لموراكامي عملًا لم يصنع يومي.