This is the story of a love affair and a marriage, written by the wife of the famous aviator Antoine de Saint-Exupery. It is not a perfect marriage by any means, mostly because of Saint-Ex's remoteness, both physically and emotionally, but he always returned to Consuelo expressing undying love. I enjoyed the writing but felt somewhat exasperated by the roller coaster of the relationship. I would like to know how she lived the rest of her life after her husband died.
I started on this reading path because I read that Anne Morrow Lindbergh was very taken with Saint-Ex and may have had an affair with him. She is not mentioned in this book, but he obviously was serially unfaithful in the marriage.

ERC Book Club, August 2001 selection

Love: the most poetic and hands down most stupid and confusing aspect of the human experience

It was hard to get through the middle- Tonio was soooooooo selfish and mean--- and never changed. Why did she love him so? She just did. I enjoyed her writing and her account of their life. Dreamy even in its horror.

– Так вот как вы заставляете женщин целовать вас? – спросила я его. – Со мной этот номер не пройдет. Мне надоело летать. Сделайте мне приятное – посадите самолет. Я недавно потеряла мужа и тоскую по нему.
– Ах! Мы падаем!
– Все равно.
Тогда он взглянул на меня, застопорил рычаг и произнес:
– Я знаю, вы не хотите меня поцеловать, потому что я слишком уродлив.
Я увидела, как жемчужины слезинок из его глаз закапали на галстук, и мое сердце растаяло от нежности. Я неловко перегнулась и поцеловала его. В ответ он начал неистово целовать меня, и так мы летели минуты две-три: самолет пикировал и взмывал, Сент-Экзюпери поднимал рычаг и опускал его снова.

Несколько лет назад в мою ленту на Фейсбуке попала передача "Больше чем любовь" телеканала Культура, и там я познакомилась с одной из самых неоднозначных, страстных и незабываемых пар 20-го века. Антуаном и Консуэло де Сент-Экзюпери.

Спустя годы я нашла эту книгу.

Читать про жизнь автора твоей самой любимой книги и не знать что с этим делать. Ибо в этой книге благодаря яркому и захватывающему слогу Консуэло он как будто оживает во всей своей неуклюжести, неловкости, молчаливости, неверности и неустойчивости. В один миг ты смеешься над его волнением и незамедлительным ночным возвращением домой к принявшей его за вора жене, а в другой - досада и недоумение пробирает тебя от его непостоянства. Он всегда где-то там, но его и нет. Он готов защищать её от всего мира, став вечным щитом, но и в моменты, когда он нужен, его как не бывало.

А Консуэло? Его Роза. Да да, та самая из "Маленького Принца". Та, что из страны вулканов. Она смело берётся за перо и открывает нам свою душу: порхавшую от любви, мучившуюся от непонимания, истерзанную от измен и соперничества, уставшую от постоянной опеки своего "сына", принимавшую этого "неуклюжего медведя" не взирая ни на что.

Эти отношения не были простыми, но что самое забавное - они оба знали об этом. Он утверждает, что она "первая кто в него поверил", что она "была той, которую он искал", что она "была портом, где он укрывался от бурь". Она - что "жить рядом с ним было трудно, потому что, уходя он уносил всего себя целиком, словно его никогда и не было с вами. Она "любила его за неловкость, за поэтичность натуры, за внешность великана, за которой скрывалась чувствительная душа."

И в конце у меня пронеслась лишь одна мысль: "Господи, как же сложно быть семьей. Тем более такой, где каждая из сторон - независимая и творческая личность. Как же нелегко любить человека не только с его лучшими качествами, но и с худшими."

"Когда священник во время венчания говорит вам, что вы будете вместе и в горе, и в радости, это действительно так." - Консуэло де Сент-Экзюпери.

While I love the writing of Antoine de Saint-Exupery, I lost a lot of admiration for him from the way he treated his wife, Consuela. It seems she kept going back to him in spite of his philandering ways. It was a very twisted and tortured love affair between them. She gives a pretty good account of their life together although it does lack clarity of detail.

"the unknown is beautiful when you're going off to discover it"... call me crazy, but i love this book!

My journal entry from 2002 reports:

"i really felt for consuelo de saint-exupery - her husband was constantly leaving her and then coming back and reclaiming her heart at the most inopportune times. his words for her were so beautiful - i wish i was proficient enough to read that book and the little prince in the original language."

OK, so since i loved the little prince, i thought that the history about the writer would be good. It is a bit mushy and whishy washy. But i earned some good insight into the wako marrige or a pilot, and a chilean woman.

I’ll never look at "The Little Prince" the same way again.
Antoine Saint-Exupery sounds like a selfish, appalling, and emotionally abusive character.
.

Consuelo had such an interesting and dramatic life, it was quite the story! It was an emotional roller coaster reading about her relationship with her husband. He really shows the audacity of men who love bomb while simultaneously being unfaithful to their wives. I hope that she enjoyed the end of her life, and was able to feel the love that she deserved.

3.5*

Thank goodness I eventually managed to finish with this one; it was taking a bit too long. So, having read most of the book's reviews around here, I was kind of determined to hate Saint-Ex. once I finished the book, but while reading it I realized those two had something most of us wouldn't bear: a kind of love-and-hate relationship that would destroy both partners if they were separated for too long and eat them inside if they stayed too much together. So basically, they just went with the flow. Head over heels when they met, some quiet moments, then storms, he left, she suffered, he came back, they separated, he got injured, she looked after him, together, separated and so on.

I don't agree with all those who pity Consuelo. From where I'm standing, she's a strong woman, quite determined and very intelligent. So I believe it was her choice to put up with all his whims, cheating, childish behaviour and all that. And if, after 13 years of marriage, one can write such a delicate and powerful love letter, then it's no doubt: there was love all along.

P.S. Unfortunately, Consuelo wasn't as talented a writer as her husband, but she was, nevertheless, a wonderful woman.