"Birinin onu seviyormuş gibi yapıp, aslında incitmek isteyeceği korkusu çılgınlık gibi bir şeydi."


Savaş sonrası Almanya'nın yer altı istihbaratı ile yer üstü aşkların hikayesi.

My #librarianhusband recommended this book, plus it was one of only two Ian McEwan's I haven't read and I'm having a bit of a completest moment, so I took it down from our shelves. My version was published in 2001 and quite likely my husband read it then. 'It's about spies, I think,' he said. 'In Berlin. I think I enjoyed it.'
Well, it is about a kind of useless spy / telephone engineer called Leonard - the innocent of the title. Leonard works on a secret tunnel, that is under the Russian territory in Berlin in 1955. I loved the writing and I was intrigued by Leonard. La, la, la, just happily reading along about Leonard's new relationship with Maria, and then, WHOA! something came and bashed me over the head, and the book goes off in a completely different direction, almost horror, or something so dreadful and tense, that I had that queasy feeling as I was reading it, and wished I'd not eaten my breakfast. Amazing and awful.
I told my #librarianhusband about it - the thing that happens - and he said he'd forgotten about it completely. How?! 'I remember it as a spy novel,' he said. 'Quite a good one, but definitely spies.'

3&mezzo ⭐️

• Spy story? Beh, anche ma non solo.
Ambientato in una Berlino tetra, che porta ancora i segni della distruzione della Seconda Guerra Mondiale e che fa i conti con la Guerra Fredda, questo romanzo parte in sordina per poi esplodere in una commedia dei fraintendimenti, in una storia d'amore tenera, violenta (c'è una scena raccapricciante durante la quale ho dovuto, io che non mi impressiono per nulla, voltarmi dall'altra parte e leggere trattenendo il fiato e ingoiando fiele), piena di amore, carica di incomprensioni e soprattutto costruita di silenzio.

• La lettera del titolo è quella commovente di Maria al suo Leonard, 30 anni dopo i fatti raccontati. Fa tornare il protagonista a Berlino e finalmente tira tutte le somme; chiude il libro e da sola vale tutto il romanzo.

• "Leonard chiuse gli occhi e vide uno specchio di acqua ferma. Poteva essere il Wannsee in estate. Ogni colpo lo trascinava nel vuoto di una discesa, sempre più in basso, più giù finché una superficie di argento liquido non gli avrebbe coperto del tutto la testa. Quando lei si mosse sussurrando qualcosa, le sue parole formarono gocce di puro mercurio, ricadendo con la leggerezza di piume. Leonard gemette. Poi Maria glielo disse di nuovo, nell'orecchio, e lui aprì gli occhi, benché non avesse ancora sentito. Si rizzò appoggiandosi al gomito."

• "Voleva soltanto andarle vicino nel buio e prenderle una mano, ecco che cosa voleva, fare luce in quello spazio ricorrendo, come una volta, al contatto fisico. Era stato un pensiero spontaneo, considerarsi più al sicuro protetto dall'oscurità. Come faceva a spiegarglielo? A stento lui stesso si rendeva conto di associare mentalmente il buio del pianerottolo a quello delle coperte, all'intimità tutta nuova di quella gelida settimana invernale. La zona callosa sull'alluce, il neo dal quale spuntavano due soli peli, le volute minuscole delle sue orecchie. Se adesso lei se ne andava, che se ne sarebbe fatto di quegli oggetti d'amore, di quei tormentosi dettagli? Senza Maria, come avrebbe potuto tollerare tutto ciò che sapeva di lei?"

Non avevo ancora letto nulla di Ian McEwan (1948) anche se questo romanzo appena terminato sonnecchiava in casa da più di vent’anni accanto a “Espiazione”, dello stesso autore che non ho mai restituito a chi “imprudentemente” me l’aveva prestato non ricordo quando e che a posteriori immagino fosse il libro da leggere piuttosto che questo “Lettera a Berlino” (1990) che mi ha parzialmente deluso. Ambientato a Berlino dieci anni dopo la fine della II Guerra Mondiale, in piena “Guerra Fredda”, è una spy-story apparentemente abbellita da una love story: il giovane tecnico inglese Leonard viene inviato a Berlino per partecipare e collaborare alla realizzazione di un progetto di spionaggio ai danni dei Russi che sono al di là della zona controllata dagli alleati occidentali: oltre a mettersi in evidenza in questo progetto spionistico Leonard, nella Berlino della prima metà degli anni ’50 che cerca di buttarsi alle spalle il ricordo del conflitto mondiale ma mostra ancora le profonde ferite dei bombardamenti alleati, si innamorerà di una giovane tedesca che sembra ricambiare il suo sentimento ma l’ex marito di lei non sembra disposto a farsi da parte…come accennato storia apparentemente interessante che manca, a mio avviso, di quel quid qualitativo che trasforma un romanzo ordinario in una storia indimenticabile.

In The Innocent, Ian McEwan shows us how life can go so right and then so wrong for Leonard Marnham, an uninspired British guy with a middling education and a middling job. It’s mid-1950s Berlin and the Cold War is at its height, with the American, British, French, and Russian governments vying for centrality, and spy versus spy intrigue. In an unlikely and suspicious scenario, Maria Eckdorf, a beautiful German woman, comes on to the sexually uninitiated Marnham and they apparently fall in love. But do they, and is Eckdorf quite what she seems? McEwan packs many surprises and a remarkable gamut of moods and emotions into The Innocent, which is consistently surprising and by turns hopeful, discomfiting, horrifying, and redemptive. The Innocent is a fine and memorable novel by a fine novelist.

Pues “El inocente” de nuestro amigo McEwan me ha dejado un muy buen sabor de boca. No lo esperaba, pero así ha sido y te digo por qué.

Creo que he pillado el tino a McEwan y me parece que el truquito que utiliza es este. Las primeras páginas te desconciertan. Me sucedió lo mismo con “Lecciones” y con “Amsterdam”. Te hace releerte y empiezas a pensar que esa novela no va a ser para ti. Te genera una sensación de extrañamiento, de sentirte tonto, de que no estás entendiendo nada y de que esa novela no va contigo. Sí, McEwan te está haciendo bullying. McEwan es el acosador de la clase que, de primeras, te menosprecia, te mira por encima del hombro y te hace sentir mal. Mira, McEwan, te voy a dejar. Hasta aquí hemos llegado. Paso de ti. Y zas, se obra el milagro. Si continúas con este “macarrita” es cuando se te abren las puertas y empiezas a comprenderlo todo. Vamos, un señor Miyagi que te las hace pasar canutas, pero que a fuerza de tesón, consigues soltar la patada de la grulla en el campeonato ante tu chica.

Y esto es lo que me ha pasado con “El inocente”. Tras unas primeras páginas de desconcierto, de un Berlín poco antes del muro, te llega McEwan, te agarra del pescuezo y te suelta un “la cagaste, Burt Lancaster” y ya no lo puedes soltar. Y que me lo he zampado en dos días. Vuelvo, vuelvo. Berlín ocupado. Nuestro protagonista , Leonard, inglés, bastante pardillo, llega a un Berlín envuelto en el espíritu del Tercer hombre. Sí, ya sé, que el Tercer hombre sucede en Viena, pero es un Berlín muy vienés como luego apuntaré. Parece que nos vamos a enfrentar a una novela de espías con todos sus lugares comunes: los soviéticos, los aliados, mensajes cifrados, secretismos… Pero no es del todo así, porque McEwan -sí, hay mucho McEwan- te incomoda y no te permite arroparte en tu sillón con tu mantita y tu café. ¡Maldito, McEwan! De repente esta novela lecarresiana -de Lecarré- se transforma en una novela romántica que, de nuevo, te clava algo, ¡maldito sillón que no me permite encontrar la postura adecuada! Y se traduce en un melodrama, y de melodrama pasamos a dramón porque hay un hecho que lo complica todo. Y Berlín se oscurece. Berlín se hace taciturno y la esperanza en un nuevo futuro para los berlineses se ennegrece convirtiéndola en la Viena de Fritz Lang. Y hemos regresado a la Viena asmática de finales de los años 20. Es un Berlín de empedrado, de calles sinuosas donde los ojos felinos de los espías se te aparecen tras las esquinas. Hay cafés de mala muerte y una luz que persigue por toda la ciudad el secreto del protagonista, es que no lo he dicho, pero ha sucedido algo, que rompe con la obra. Sí, ese alfiler que alguien se ha dejado en el sillón y no te permite colocar bien el culo ¿o es el muelle? ¿Hay sillones aún con muelles?. Y Berlín ya es totalmente Viena. Y McEwan ya es totalmente Kafka. Porque los sueños, la distorsión de la realidad y el surrealismo hacen su entrada. Y Leonard deambula por este Berlín vienés. Se pierde y se duerme en el primer banco que encuentra. Y es tal su agotamiento que él sí puede recostarse, y no como yo. Y yo estoy convencido de lo que quiere es convertirse en cucaracha. Se quiere kafquializar. Que lo marginen y que pueda recuperar su vida, porque este Berlín antes del muro es un Berlín que -como todos sabemos- va a ser marcado por una cicatriz que va a segar la vida de los berlineses. Ellos aún no lo saben, pero Leonard lo está sufriendo y tú te incomodas. Y aún no ha acabado, porque McEwan, a pesar de haber sido Graham Greene, Lecarré, Fritz Lang y Kafka, no se conforma. McEwan quiere ser Dostoyevski y comienza a tiznar la novela de un conflicto entre qué es el bien y qué es el mal. Y quién es él (No, no; McEwan no es José Luis Perales). Y el inocente, que es Leonard, o no lo es, júzguenlo ustedes, se convierte en un “Hermanos Karamazov” donde impera el dilema ético y el conflicto espiritual. Y un final. Y qué final. Y si dije que “Amsterdam” tiene un final pachín pachán, aquí McEwan o Greene o Kafka o quien narices sea, no se guarda nada. Se deja la elipsis para otros libros porque acaba con una carta que golpea tu esternón para dejarte sin el último aliento, porque McEwan no es ninguno de los escritores o cineastas que he mencionado antes. Mcewan es Poli Díaz porque esta novela es mucho y es nada. Porque los protagonistas pudieron tenerlo todo y se quedaron sin nada. Porque desaprovecharon su oportunidad…Vamos, lo mismo que le pasó al Potro de Vallecas.

Loistava teos brittikirjallisuuden kestotähden uran alkupuolelta. Jotkut pitävät tätä jopa hänen parhaan romaaninaan. Jarkko lukusuosittelee! Kääntäjänä runoilija Leevi Lehto.

3.5, muy bueno. No había leído yo nada de este autor, sabía quién era porque he visto la peli de "Expiación" pero estoy más que seguro, SEGURISIMO, que voy a leer mucho libros de Ian McEwan.

I HATED this book! I couldn't finish it- the grisly murder and the aftermath of the attempt in cleaning up the crime was so sickening, especially after the dull and raunchy material beforehand, that I didn't even finish this book even though I was pretty close to being done. Overall, it was told with the same slow, languid storytelling method that Atonement was written, which got tiring and boring. I haven't been able to read McEwan since this horrible material i would fain call a 'book'.

I understand now why everyone and their mom is into Ian McEwan!

This was a three-star read for me mostly because I was invested in the relationship arc and no other aspects of the plot. (We aren't going to think too hard about what that says about me, lol. I promise I am actually interested in the Cold War.) I didn't find the take on desire (male or female) particularly refreshing or provocative - but I don't think it was trying to be either of those, and I didn't find myself wanting to it to be. The relationship between Maria and Leonard had the potential to cross into problematic territory, and so I appreciated that it was relatively easy to digest. I love love that feels like friendship (partnership?) but where the lovers remain a mystery to one another still. I’m so interested in how straight & queer relationships compare on that front, but I don’t think Ian McEwan is the one to give me answers.

I also really liked the narrator. I have a soft spot for awkwardness and sincerity.

Well I guess I should’ve expected the turn in this novel, after all it is Ian Macabre but the slowish start to this spy story set in 1950’s Berlin lulled me into expecting a different sort of twist. Then I just couldn’t look away.

Quick, compelling read, though he does go on far too long with a macabre scene. It's not bad, he's clearly an excellent writer, though the characters felt a bit flat and this is surely not his best book. Still, I was glad to have finally read another McEwan after so many years since 'Atonement'