Ο Ρόαλντ Νταλ, γνωστός και αγαπημένος σε όλο τον κόσμο χάρη στα πολύ ωραία και ευχάριστα παιδικά βιβλία του, έγραψε και δυο μικρά βιβλία, κάτι σαν αυτοβιογραφίες, με προσωπικές στιγμές από το παρελθόν του, με γεγονότα που τον στιγμάτισαν με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Πρώτο βιβλίο είναι αυτό που μόλις τελείωσα, στο οποίο αφηγείται γεγονότα από τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια. Δεύτερο βιβλίο είναι το "Σόλο πορεία", στο οποίο γνωρίζουμε τον νεαρό μεν, ενήλικο δε, Ρόαλντ Νταλ. Όντας ανάποδος, το 2010 διάβασα το "Σόλο πορεία", μιας και τότε μου είχε φανεί ενδιαφέρον και, έτσι κι αλλιώς, δεν είχα βρει το "Αγόρι". Βέβαια, τόσα χρόνια που πέρασαν από τότε και τόσα βιβλία που έχω διαβάσει στο μεταξύ, είναι σαν μην το έπιασα ποτέ στα χέρια μου. Δεν θυμάμαι και πάρα πολλά. Σίγουρα θα το ξαναδιαβάσω.

Λοιπόν, σας κούρασα. Ας μπούμε στο ψητό. Στο μικρό, καλογραμμένο και άκρως ευχάριστο "Αγόρι", ο Ρόαλντ Νταλ μας αποκαλύπτει στιγμές από τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια: Από τα σχολεία και τα οικοτροφεία στα οποία φοίτησε, από τις καλοκαιρινές του διακοπές στην Νορβηγία (χώρα καταγωγής του), από οικογενειακές μαζώξεις, από διάφορες σκανταλιές που έκανε, και πάει λέγοντας. Μην περιμένετε κανένα πλήρες και λεπτομερές χρονικό, απλά γεγονότα και στιγμές που θυμόταν για δεκαετίες και που τον στιγμάτισαν. Τα περισσότερα γεγονότα είχαν να κάνουν με την ζωή του στα οικοτροφεία, δίνοντάς μας έτσι την ευκαιρία να δούμε και πως ήταν τότε τα σχολεία στην Αγγλία. Υπάρχουν και, ας πούμε, σκοτεινές στιγμές, με ξύλο και τιμωρίες, ο τρόπος που τα γράφει όμως σε κάνουν να χαμογελάς και να συμπάσχεις μαζί του.

Η γραφή είναι ιδιαίτερα ευχάριστη, τέτοια που ακόμα και αν έχεις κάμποσες σκοτούρες στο κεφάλι σου και ψυχολογικά δεν είσαι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, σίγουρα θα σου φτιάξει το κέφι, θα σε κάνει να χαμογελάσεις, θα σε κάνει να ξεχάσεις τα προβλήματά σου για λίγες ώρες. Εκτός από τις πάρα πολλές στιγμές που ο Ρόαλντ Νταλ μ'έκανε να χαμογελάσω, κατάφερε να με ταξιδέψει πίσω στον χρόνο, τόσο στα δικά του παιδικά χρόνια, όσο ακόμα και στα δικά μου. Ουσιαστικά πρόκειται για ένα νοσταλγικό ταξίδι στο παρελθόν, που είμαι σίγουρος ότι το ευχαριστήθηκα όσο το ευχαριστήθηκε και ο ίδιος. Είναι ένα βιβλίο που προτείνω σε όλους.

Υ.Γ. Αν και τώρα μεγάλωσα πια, μελλοντικά ίσως διαβάσω και κάποιο από τα παιδικά του βιβλία. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, μικρός δεν διάβαζα και πάρα πολύ, και ποτέ δεν έπεσε στα χέρια μου κάποιο βιβλίο του. Σίγουρα έχασα κάποια πράγματα. Επίσης, θα ξαναδιαβάσω το "Σόλο πορεία".

Boy è il romanzo autobiografico di uno dei maggiori scrittori per ragazzi di sempre. Per scoprire la genesi del genio di Roald Dahl e di molti dei suoi personaggi più riusciti questa è una lettura obbligata.
Vissuto dal 1916 al 1990, Roald Dahl ebbe una vita molto movimentata. Nato a Llandaff, paesino del Galles, da genitori norvegesi, perse il padre in tenera età ma ebbe la fortuna di crescere con una madre coraggiosa e molto pratica, che si fece carico della sua grande famiglia allargata (oltre ai quattro figli naturali, furono due le figlie ereditate dal matrimonio precedente del marito e tra queste la decrepita sorellastra) e che lo educò nel migliore dei modi, aprendolo a fantastiche esperienze di vita, come sicuramente furono le vacanze estive in Norvegia, ma facendo anche in modo che ricevesse un’ottima istruzione in una scuola inglese, così come auspicato dal marito prima di morire.
E sarà proprio la scuola - con i suoi severissimi metodi di insegnamento, le punizioni corporali, i compagni tiranni, le divise ridicole - a fornire materiale di prima scelta per alcuni dei personaggi indimenticabili dei suoi romanzi. La terribile Sorvegliante della sua scuola non può non rievocare immediatamente la perfida direttrice Spezzindue di Matilde, così come l'aneddoto delle tavolette di cioccolato regalate dalla ditta di Cadbury agli studenti perché facessero da assaggiatori sarà lo spunto per scrivere il suo libro più famoso, La fabbrica di cioccolato.
Tra le mani ci ritroviamo un libro-diario che fa sorridere, se pur con piccoli accenni di malinconia negli episodi più tristi che segnarono la sua crescita, scritto con lo stile brioso ed originale che da sempre contraddistingue le sue opere e arricchito da numerose foto d’epoca, bellissime illustrazioni del grande Quentin Blake, i moltissimi ritagli delle lettere scritte alla madre (per me, l'aspetto forse più intimo di questa autobiografia). Consigliatissimo!

This is the first instalment of Dahl’s autobiography – written with his customary wit, style and accessibility. ‘Boy’ provides an entertaining insight into Dahl's early years and upbringing. Included here are some events that undoubtedly provided influence and ideas for some of his later novels.

Minor quibble – in the edition I was reading, many of the facsimiles of excerpts from letters / reports etc. from Dahl’s childhood were somewhat difficult to read due to the size of the writing and maybe would have benefited from being slightly larger copies of the originals?

Definitely well worth a read for all fans of Roald Dahl.