Nathaniel Dickstein é o protagonista deste novo livro de Ken Follett publicado pela Presença. Original de 1979, Triplo, talvez devido aos três agentes duplos que trabalham para diferentes países, é um livro de espionagem, muito ao estilo de James Bond. E não falta a bond girl, uma mulher exótica e demasiado bela por quem o protagonista, como não podia deixar de ser, se vai apaixonar.

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Unlike the 1978 breakout bestseller Eye of the Needle, Follett's next espionage thriller released the following year doesn't hit the same high marks. Like Eye of the Needle, which was based around the real life WWII operation Operation Fortitude, Triple is basen on "Operation Plumbat," a 1968 Israeli covert operation to steal 200 tons of yellowcake radioactive material to fuel a nuclear weapons program after France stopped supplying Israel with plutonium in the wake of the 1967 Arab-Israeli War. Unfortunately, there are too many characters to keep track of by the second half, too long of a build-up, too many plot elements, an awful lot of coincidences, and ultimately no real sympathetic characters in any of the intelligence agencies involved - Russian, Israeli, Egyptian, and Palestinian - and the result is a mess like Frederick Forsyth's The Dogs of War - a lot of interesting elements that just aren't brought together well.

In the aftermath of the 1967 6-day war, Israel was concerned that Egypt was building a nuclear bomb. It needed one of its own to maintain the balance of power, but the only way it could get the uranium it required was to steal it.

Follett has woven a tense thriller around the kernel of a real event. The action ranges across Europe and the Middle East, and there are plot twists and betrayals aplenty. It’s fast paced and keeps you guessing right up to the end.

There are one or two things that seem anachronistic for the period, and the final chapter feels a little rushed. Those things aside this is a very enjoyable read, Follett at his best.

Questo romanzo di Follett inizia come una di quelle barzellette becere: ci sono un russo, un israeliano e un arabo che vogliono rubare dell'uranio per costruire una bomba atomica...

Tutto è un po' facilone, con una trama che potrebbe essere quella di James Bond e personalità un po' steretipiche: al russo Rostov mancava solo il cappottone bordato d'ermellino che svolazza appoggiato sulle spalle (perchè gli occhi di ghiaccio e il taglio biondo a spazzola lo aveva già); Hassan l'arabo sfoggia il suo patriottismo con la sicurezza di un modello di Armani mentre cerca di farsi ogni donna che cammina nel suo campo visivio e nasconde crisi isteriche che nemmeno una donna al primo giorno di ciclo e, infine, il NOSTRO protagonista, l'israeliano dall'aspetto trasandato che, come Superman, sotto la giacca stazzonata nasconde doti da spia, McGyver, 007 ecc, ma mantenendo umanità e sensibilità.

Poi c'è la Bond Girl, pardon la Follett Girl (la chiamiamo Follettina? Chiamiamola!) e ammetto che su di lei è stato fatto il lavoro peggiore del romanzo. Follettina è una donna naturalmente bellissima, con uno charme che fa voltare anche i pali della luce, ha una madre mediorientale, il che sfrutta giusto quei dieci o quindici possibili fraintendimenti circa la sua lealtà al NOSTRO. Follettina, siamo negli anni Ottanta, è di costumi abbastanza liberi da non dover spendere troppo tempo narrativo per concedersi, tuttavia lo fa con dei valori, perchè mica puoi fare una Bond Girl facile che la dà a tutti eh!

La componente pruriginosa è un po' il marchio di fabbrica di Follett, non manca mai nei suoi romanzi, qui però ritengo sia stata sviluppata davvero male: argomenti a mio parere serissimi e traumi importanti vengono gestiti con una brevità imbarazzante e poi messi da parte. Sembra un po' una "pezza" messa lì che non si amalgama con il resto.

Ma tornando al libro. Tutte queste persone: l'israeliano, il russo e l'arabo e Follettina, più qualche comprimario a sua volta molto stereotipico (l'italoamericano mafioso, l'inglesino innocuo, la padrona di casa vamp bellissima che fa strage di cuori, il padrone professore di Oxford, viscido e altezzoso per via della sua cultura solamente teorica che disprezza chi è andato in guerra) si ritrovano nel dopoguerra a bere sherry a casa del padre di Follettina (il prof) e si ritroveranno venticinque anni dopo in una analoga configurazione per recuperare il famoso uranio, ciascuno alla testa di un diverso servizio segreto.

Naturalmente, visto che il NOSTRO è una specie di Rambo che non deve chiedere mai, ma a cui hanno dato vestiti non della sua taglia, lui e Follettina stanno soli contro TUTTI gli altri aiutati solamente dalla loro perspicacia. E dall'ammmmmooooore.

Ora, di per sè il libro non è proprio da scartare. Certo le esagerazioni e i superpoteri fanno un po' alzare gli occhi al cielo, ma fa anche parte del tipo di narrazione di spionaggio che si vendeva negli anni Ottanta. Ripeto: non è peggio di un James Bond alla Roger Moore e inoltre Follett è in grado di gettare qui e là nel testo, come monetine, delle piccole chicche di umorismo che rendono molto più piacevole il racconto (la burocrazia russa, l'inaffidabilità italiana, il fatto che perfino il vino svizzero fosse meglio di quello prodotto nell'oasi di Dickstein), cosa che altri autori evitano mantenendosi molto più didascalici (leggere: Forsythe).


Quello che davvero spiace leggere è il tipo di spunto di trama: la guerra tra Israele e la Palestina che oggi è un argomento ancora attualissimo e che, in settant'anni, non è cambiato poi molto. Si vedono tutti i difetti della condotta moderna già nel Sessantotto e non è bello. C'è Hamas (o la sua antesignana), c'è la politica aggressiva ed esclusivista, c'è tutto il male che vediamo ancora oggi.

Il libro, è il caso di dirlo, è dichiaratamente filo-israeliano. Meglio saperlo subito se la cosa non va giù.

Ha però un beneficio questo parteggiare in modo palese: le motivazioni della parte israeliana (e ci tengo a sottolinearlo non giustificazioni, intendo solo motivazioni ideologiche sul perchè le persone di Israele siano così legate alla terra) sono esplicitate bene. Il sentimento con cui il NOSTRO Dickstein parla del perchè sia andato in quel paese neonato e roccioso a lavorare sodo in un kibbutz ecc dopo essere stato in guerra mi ha fatto comprendere aspetti umani e non politici sui quali non mi ero mai soffermata o che avevo approcciato con un'idea sbagliata.

Per quanto fare una relazione con oggi sia inevitabile, credo sia sbagliato anche se parliamo della stessa situazione. Il libro, a differenza nostra e della nostra percezione, non è stato aggiornato dopo quello che è accaduto dall'Ottantacinque in poi (e si nota anche nell'approccio a diverse altre questioni).


Detto ciò, è un breve e godibile romanzo di spionaggio e controspionaggio alla Follett, molto "Bond-style". Se volete leggere il vostro primo Follett forse consiglieri di partire da altro. Per l'ombrellone andrà comunque benissimo.

Se lo trovate usato... meglio.

Leida en 2021, novela de espías con el sello inigualable de Follett. Entretenimiento puro y duro en un libro que parece estar inspirado en un acontecimiento real llevado a cabo por el Mossad en 1968. Muchos datos interesantes acerca del conflicto árabe-israelí y de cómo funcionan (funcionaban en esa época de guerra fría) los servicios secretos de inteligencia soviéticos, egipcios e israelís. Recomendable 100% para evadirse y pasar un rato agradable, además es una novela corta que se lee rápido.

3'5*/4*

Piraatti kertoo 1960-luvun lopun tapahtumista, jolloin ydinasevarustelu kävi kuumana ympäri maailman. Pääjehu on Israeliin heti toisen maailmansodan jälkeen muuttanut sotaveteraani, englanninjuutalainen Nat Dickstein. Nat joutui sodan aikaan natsien vangiksi ja hänet valittiin keskitysleirillä koekaniiniksi, siten hän selvisi leiriltä hengissä. Nat on siksi outo ilmestys. Vuosien vieriessä Nat on päätynyt Israelin salaisen tiedustelupalvelu Mossadin vakoojaksi ja ollut hommissaan varsin menestyksekäs. Sitten hän saa hurjan tehtävän, joka ratkaisee koko loppuelämän suunnan.

Kapuloita rattaisiin ovat heittämässä kirjan alussa tavatut henkilöt, joista yksi on Egyptin agentti, toinen Neuvostoliiton ja KGB:n. Mukaan liittyy myös amerikanitalialainen mafioso, brittiläinen arabeja symppaava yliopiston professori sekä hänen vaimonsa ja tyttärensä.

Kirja on tyypillinen agenttivakoilujännäri, jossa sankari joutuu ylivoimaisen vastustajan vainoamaksi, mutta tietenkin selvittää kaikki esteet ja onnellinen loppu on tosiasia. Se, mikä teki kirjasta hankalan oli Nat Dicksteinin muutos. Ukko on ollut 20 vuotta täysi zombi, välittämättä kenenkään lähentelyistä ja sitten yhtäkkiä vapautuu kaikista estoistaan ja hänen elämänsä heittää häränpyllyä yhdessä päivässä. Silti se ei juurikaan hidasta Natia varsinaisessa työssään.

Toinen kohta, mikä ärsytti oli kirjan tärkeä juonikuvio. Siis se, että aikoinaan sodan jälkeen brittiläisessä yliopistossa opiskelleet nuoret päätyivät tiedustelupalveluiden agenteiksi. Vaikka kirjailija tämänkin tavallaan selittää tarinan välissä (yliopistot olivat oivia värväyspaikkoja tuolloin), silti tuolloisenkin maailman kokoluokassa se, että nämä kyseiset henkilöt eivät olisi aiemmin törmänneet agenttitouhuissaan ei tunnu uskottavalta. Mutta eihän tämä ole mikään historianopus vaan viihdettä.

En ole aiemmin lukenut Ken Follettia, joten en voi verrata muihin hänen teoksiinsa. Piraatti oli kuitenkin tarpeeksi hyvä, jos Follettin kirja tulee vastaan niin voin kyllä sen lukea.

I found this novel about a Bond-like Mossad agent who is central to Israel's successful quest for uranium for their nuclear reactor & to make nuclear bombs, while defeating Egyptian efforts to obtain a nuclear bomb 1st, & Soviet efforts on Egypt's behalf, quite a stretch, with cartoonish characters & action. Not nearly in the same league as many of his later novels which I liked much better.

No he llegado a conectar con los personajes y hay trozos en los que la historia está contada de forma tan enrevesada que tienes que repasar un par de veces los párrafos para enterarte bien de qué está sucediendo.
Lo que menos me ha gustado es como están contadas las “batallas”, me parecen confusas y poco visuales.
La relación romántica es forzadísima y metida con calzador

This should have been a nice thriller. A man, working for Mossad, is in charge of stealing Uranium so that Israel would be able to build Atomic bombs and at the same time making sure that Egypt will not get the bomb. Sounds like some mission for the IMF.

And there is some satisfying stuff in the book. Follet knows how to construct a novel (quite nice the prologue where the main characters are introduced) and he knows how to build tension.

Unfortunately he also gives us a love story. Well, calling it a love story is not the right word. We are supposed to take a very crudely handled encounter of two people as a substitute for a romance. It is next to unbearable. Like many writers and, it seems, especially writers of thrillers, he delights in having young beautiful women fall in love with middle-aged guys. Not that I do not have some sympathy, why not take advantage of the fact that the pen is mighty and just state that that is what just happens! If only it were not so utterly embarrassing!

And as that would not have been bad enough, the plot also relies on the relationship. Now, the young woman (half-Arab) is not too bright (becoming a Stewardess instead of following father in an academic career), but what she is doing is just too much. So the Russians and Egyptians have lost track of our hero, Nathaniel. They have no clue. So they ask the girl, Suza to find him. What do you do in such a case? Just nothing would be a nice option. No, she goes to the Mafia friend and then both of them just travel to he hiding place leading the bad guys to their man. No wonder friend and foe alike are sure that she is an Arab agent. Very hard to swallow.

Normally I do not spoil mysteries or thrillers. But here I just feel I need to have my revenge for being served rubbish like this. So here is how it ends: “He married Suza and took her back to the Kibbutz, where they tended grapes by day and made love half the night.” Wow! Is Follet simple-minded or does he take his readers to be simple-minded? Probably the latter.

Most of the book is a good thriller: good, not great writing; moves quickly; good, engaging plotting. The ending, a slog of action scenes (perhaps I'm spoiled by William Goldman) and too much resolution through killing off bad guys. Or more precisely, killing them off too easily.

Plus stuff like this: the Mossad becomes convinced that Suza is working for the arabs. By what mechanism does it become OK for her to marry our protagonist and move to a kibbutz? It just gets assumed at the end that they believe Nat and don't plug her when they arrive in Israel.

And maybe the biggest problem for me: we spend a lot of time—or is it just lip-service—building sympathy for Yasif and the Palestinian cause. Why make him such an unsympathetic goon? And why does it become so easy for Nat to kill him? (And Mahmoud getting killed by a stray bullet. Please.)

EGYPT - a top secret project to build a nuclear plant that will give the Arabs "the bomb" nears completion.... — ISRAEL - Nat Dickstein is given the impossible mission: to beat the Arabs in the nuclear arms race.
RUSSIA - where top KGB officials have decided to tip the atomic balance in Egypt's favor....
ENGLAND - Dickstein makes what could be the fatal mistake of his career by falling under the seductive spell of Suza Ashford.
THE HIGH SEAS - where the Mossad, KGB, Egyptians, and Fedayeen terrorists play out the final violent, bloody moves in this devastating game where the price of failure is nuclear holocaust....

This is one of Follett's earliest books and another one of his excellent reads. If you like espionage and James Bond type books then you will enjoy this one too.

I probably shouldn't be using le Carre as my standard for judging other spy books, but it comes naturally anyway. In fact, it sounds like a very fun gimmick - but instead of just spy books I also compare all genre of books to le Carre - like a fun juxtaposition between gritty noir spydom and a light hearted romp.

I'm getting distracted, but only because this book reminded me a lot of Little Drummer Girl. Primarily because it's about Israeli spies. I walked away from that book thinking there was something unsettling about the way the book positioned Israelis and Palestinians. I felt like there was something bitter about it.

Triple also sets its scene in the 'eternal war' between two peoples and one land. But whereas Drummer Girl felt unsettling, Triple feel frivolous. I think because the main draw of Follett's book is that there's something smart, rapid, and fun, about his stories. He jostles emotions and 'dark pasts' with a nigh on swashbuckling escapade. Triple in fact has a character known as The Pirate and its final act takes place on a boat.

It was jarring. It felt like you could only enjoy the book if you didn't really care about the suffering of the people it was talking about.

It was also interesting and smart. He does his research and as always, there is something significant in bringing certain truths to the fore. There was something enjoyable about these four young men meeting at university accidentally, and going on to be linchpin leaders for 'their country's' spy houses. To meet again in the real world, where they have to put to the test their sloppily defended beliefs as children.

I also felt very mixed up about the protagonist's history as a holocaust survivor. It felt... Flippant. When it tried to distell some dark truths, instead it felt like dramatic colour. It means that none of the characters felt real, especially when Follett was trying to make them seem more so.

I'm surprised I'm still giving it 3 stars. Probably because I did want to finish it. But it still left a bad taste in my mouth.