I've read and enjoyed a couple of Tracy Chevalier novels, Falling Angels was published in 2002 and it is another great historical read - quirky, informative, at times very funny and some great characters.

It starts at the beginning of the twentieth century and is set in London, narrated by different characters including members of two families and a grave digger's son who lives and works in the neighbouring cemetery.

The two main characters are the two females of the families - Kitty and Gertrude. Kitty is beautiful, intelligent and smart, but resents the restrictions put upon Victorian women and is bored with her safe and quite boring husband, she dreams of excitement and longs for her family at home in Lincolnshire. Gertrude, on the other hand, would love to be like Kitty. She longs to be seen as an upstanding member of the community and is very concerned that everything she and her two daughters is right and proper.

The two families are brought together when they meet in the cemetery, their family graves are ajoining. The two daughters of the households soon become firm friends, spending time in the cemetery and befriending Simon, the grave-digger's son - a totally unsuitable friend for any well brought up Victorian young lady.

The story then follows the girls as they grow up - their blossoming friendships, the ups and downs of family life. There is some really interesting facts about Victorian mourning fashions and funerals and Chevalier is a real expert at historical facts and scene setting.

Although not as engaging as Girl With A Pearl Earring, I did enjoy this novel.

Thanks to her trustworthy research, I always learn a bit of history from Tracy Chevalier stories. In this book you will learn about mourning etiquette, grave digging and women's suffrage in early 1900s England.

This one didn't enfold me in a dream-like atmosphere as Girl with a Pearl Earring and The Virgin Blue did but it was still a captivating read.

تاحالا جنازه ندیده ام . گفتن این حرف از یک گورکن بعید به نظر می رسد . تمام روز را با جنازه های اطرافم سر میکنم ولی همه شان توی تابوت اند . درشان محکم میخ شده اند و روی شان هم خاک ریخته شده . بعضی وقت ها می ایستم روی یک تابوت ، داخل قبر . بین من و جنازه فقط چند سانتی متر فاصله است . اما نمی بینمش . اگر زمان بیشتری را بیرون از قبرستان صرف می کردم جنازه های بیشتری می دیدم . مسخره است ، مادر و خواهرهایم صدتاشان را دیده اند . همه زن ها و بچه هایی که موقع دنیا آمدن مرده اند و یا همسایه هایی که از گرسنگی یا سر ما تلف شده اند .

This book grabbed me from the very first page. Set at the turn of the century, the story takes place amidst the women's suffrage movement. Gender issues are also noted, whereas the man was the head of the household and "handled" the wife.
Each character speaks individually, allowing the reader to listen and decide for themselves where to put the importance of each character. The voice of the youngest children is included, as is the maid, cook, grave digger to the "gubner."
Issues of class are also raised in this story from the servants and grave diggers to those of the most forward thinking family.

Loved this historical fiction family drama that begins in 1901 and the death of Queen Victoria that sets the scene and the tone of the book.
Multiple point of views keep this moving at a brisk pace as we sample the lives of each different character; both male and female, rich and poor.

Another disappointing reading.


4* Girl With a Pearl Earring
2* The Lady and the Unicorn
1* The Virgin Blue
2* Falling Angels

3.5
a quick read with great character development :))

I love this women!

La sensazione che ho provato leggendo questo libro è simile a quella di quando ho letto “L'arte di collezionare mosche”, che ho adorato. Se in quel caso a stupirmi fu il fatto che un libro in cui si parlasse sostanzialmente di insetti potesse essere così affascinante, in questo caso ho pensato la stessa cosa, ma riguardo a cimiteri, tombe, urne e in generale gente che schiatta piuttosto spesso.
Molto probabilmente a rendere questa lettura così piacevole e memorabile è la capacità di Tracy Chevalier di tratteggiare magistralmente i personaggi, riuscendo a restituirci benissimo attraverso il loro sguardo il periodo storico particolare in cui vivono, in questo caso la fine dell'epoca vittoriana e il passaggio a quella edoardiana. Il libro si apre infatti nel giorno della morte dell'iconica regina Vittoria, seguendo poi le vicissitudini di due famiglie londinesi e delle loro frequentazioni nel corso dei nove anni seguenti, concludendosi nella giornata del funerale di Edoardo VII, decisamente meno amato rispetto alla sua eterna e longeva madre. In questo arco di tempo i personaggi si confronteranno con eventi traumatici e forti sia a livello personale che sociale, basti pensare alle lotte delle suffragette, il diffondersi dell'uso di auto, telefono ed elettricità. Un affresco imperdibile di un'epoca che ha sempre un grande fascino.

La historia de dos familias que no se llevan bien entre si pero cuyas hijas son amigas. Realmente no hay mucho más que ver su día a día y verlas crecer a través de los años, si fuera un libro contemporáneo no lo hubiera terminado pero como esta ambientado en 1900 por lo menos tenia algo por lo que interesarme.

سقوط فرشتگان داستان زندگی دو خانواده است در مجاورت یک قبرستان.
در واقع این قبرستان است که زندگی این دو خانواده را به یکدیگر پیوند می دهد. قبرستانی که مردگانش از مردمان دنیای واقعی زنده تر می نمایند.
در ابتدای داستان متوجه می شویم که ملکه ی انگلستان، ویکتوریا، از دنیا رفته و همگان در حال عزاداری برای ملکه هستند. در واقع مرگ ملکه، پایان دوره ی ویکتوریا را نشان میدهد. با پایان این دوره زمینه ی رهایی از ارزش های سرکوبگر ویکتوریایی فراهم شده و مردم با سبک زندگی لیبرال ادواردیایی کمی آشنا می شوند که این پیشرفت های اجتماعی متعددی را با خود به همراه می آورد. برای مثال، یکی از این جنبش ها، مبارزه برای حق رای زنان بود، که نه تنها شخصیت های این داستان، مثل کیتی و گرترود را از هم دیگر جدا کرده بود، بلکه زنان و مردان جامعه را به دو دسته ی متفاوت تقسیم کرده بود. کیتی، بیشتر به دنبال ارزش های تازه و تغییر است در حالی که گرترود طرفدار سنت و ارزشهای سرکوبگر ویکتوریایی است. این تقابل بین دو دیدگاه، بیانگر تقابل مدرنیته و سنت گرایی است.
از آنجایی که خانواده ی کیتی، کلمن ها، از طبقه ی بالای متوسط جامعه هستن و خانواده ی گرترود، واترهاس ها، از طبقه ی متوسط جامعه، می توان اینگونه نتیجه گرفت که این پیروی از ارزش های ویکتوریایی بیشتر در دهک های رو به پایین اجتماع رواج داشته است. مرگ کیتی و آیوی می، نشان می دهد که این تغییر و رفتن به سوی مدرنیته، بر روی هر دو طبقه ی اجتماعی تبعات جبران ناپذیری را باقی گذاشته است.
سقوط فرشتگان، حکایت دلهره آور دو خانواده است که به یکدیگر پیوسته اند. داستان دوستی های کودکانه، بیداری جنسی و ضعف انسانی، که در چارچوب نظام جامعه ی زمان خویش قرار گرفته اند. این داستان حماسه ی تغییر یک ملت است که حقوق خود و ارزش ها و اعتقادات ثابت جامعه ی خود را زیر سوال می برند.
قبرستان واقعی، نظام و ارزشهای مرده ایست که انسان ها خود واقعیشان را پشت آنها پنهان نموده اند.
داستان را به ترجمه ی نینا فراهانی خواندم. نمی دانم ایراد از ترجمه بود و یا ضعف نگارش خود کتاب و شخصیت پردازی ها. داستان اگرچه از زبان راویان متعددی بیان می شد، ولی خواننده نمی تواند متوجه تغییر لحن شخصیت ها شود وانگار همگی زبان مشترکی دارند. در بین همین شخصیت ها، تمرکز بیشتر روی شخصیت های زن داستان قرار دارد، و خواننده تقریبا اطلاعات چندانی از شخصیت های مرد داستان بدست نمی آورد. البته من این را ایرادی برای این داستان نمی دانم، چرا که با مرگ ملکه ویکتوریا، جامعه از مردسالاری کمی فاصله گرفت و مردمان کم کم متوجه حضور زنان و نقش آنان در جامعه شدند.

This tale opens on the day of Queen Victoria's death. Two families, with adjacent plots, meet for the first time at the cemetary. The book follows these two familes through their ups and downs over the course of nine years. The story pretty much revolves around the cemetary and is quite the commentary of Victorian England's obsession with death.

I enjoyed hearing everyone's voice: the story was told through about a dozen differnt "voices". It was never hard to keep up with each voice, and I enjoyed the changes. I think that because of the voice changes, it was easier to handle the tragedies. It gave the reader a unique insight into each character: being able to see them through their own eyes, as well as those around them.

If you're looking for a "happily ever after book", this isn't it. I was pleased with the ending, it was fitting. And I felt reading this book was a bit cathartic, it wasn't a crier, but I felt refreshed afterwards.