"La più grande felicità possibile..."
Un giorno. Tre donne. Lo leggo nell'ultimo giorno di giugno, una casualità. Virginia, fragile, sensibile, eterea, claustrofobica. La sua unica forza è nelle parole, catturate a fatica nella sua mente instabile e incerta. Non dà scampo per quel fluttuare con le tasche piene di sassi sull'acqua, come la Ofelia di Everett Millais, il cappotto che si gonfia, i piedi che affondano lenti. Clarissa, la simpatica signora Dalloway, una donna di mezza età, che della sua banale normalità di vita fa il fulcro della sua esistenza e non se ne cura. Guarda la bellezza del mondo, trova ancora bellezza nel mondo attorno a tutto quello che le grida morte e sorride. Un amore non vissuto e inseguito per tutta la vita, che si trasforma in un accudimento incessante e materno al suo caro Richard. Laura, la madre felice e infelice, la moglie insoddisfatta, che legge Virginia e che pensa alla morte con desiderio, quasi con liberazione. Che cosa hanno in comune queste donne? Le ore. Quelle trascorse, quelle ancora da trascorrere, meravigliose per la loro possibilità, per la capacità di essere riempite di tutto e di nulla, per le mille strade che schiudono davanti ai loro ( e ai nostri) occhi e che promettono tutto e niente: "Ecco: ora è qui. Ora se ne va. La pagina sta per essere girata". " Cerchi di conservare questo momento, provi ad abitarlo, provi ad amarlo perché è tuo". Fin dalle prime battute la scrittura è attenta, ben calibrata, si sente una ricerca della parola che scivola nell'immagine che è sublime: l'irregolarità della sponda di un argine che l'acqua riempie; i bombardieri che ronzano e non si vedono, la scelta della pietra fatale, i pescatori, il profumo erboso reso più acuto dalla resina dei pini; le foglie che luccicano su un albero in una mattina di New York sfavillante; il diavolo come una pinna che rompe la superficie delle onde scure; un appartamento come una nave affondata in cui si fluttua; un uccello morto come un guanto perso per terra. Ma la possibilità è vita o morte. Che cos'è l'ultima cosa che vede Virginia? Che cosa l'ultima cosa che sente attraverso il suo corpo? Sente l'amore per Leonard, unica terra su cui riposare. E le parole che lascia per lui sono una dichiarazione d'amore come ne ho lette poche nella vita: "Mi hai dato la più grande felicità possibile, sei stato in ogni senso tutto quanto potevi essere...ti devo tutta la felicità della mia vita...tutto mi ha abbandonato tranne la certezza della tua bontà, non credo che due persone avrebbero potuto essere più felici di quanto siamo stati noi..." Leonard non chiede quello che lei non può dare, accoglie e basta. "Se tu mi amassi farei qualunque cosa". No, non è vero. Se tu mi amassi io non avrei bisogno di dimostrarti l'amore che provo. Tu lo sapresti, e tutto il resto sarebbe inutile. ..

Michael Cunningham’s Pulitzer Prize-winning work, ‘The Hours’ details the lives of three very different women. He opens his narrative with a fateful day in 1941 when Virginia Woolf has decided to fill her pockets with stones and walk into the river. The scene is heartbreaking. Woolf is obsessed with probing into the meanings and mysteries of life. She is also fascinated with death, menaced with headaches and nervous instability. Her husband, Leonard, provides stability for her fragile nature and nurtures her creative spirit. But even his cocoon of safety could prove stifling at times, more a prison than a refuge. Cunningham takes the reader back to 1923 when Woolf, although struggling with her demons, was beginning to write Mrs. Dalloway. More than anything, Virginia appreciates and revels in those times when she can write with clarity and ease.

“This is one of the most singular experiences, waking on what feels like a good day, preparing to work but not yet actually embarked. At this moment there are infinite possibilities, whole hours ahead. Her mind hums. This morning she may penetrate the obfuscation, the clogged pipes, to reach the gold. She can feel it inside her, an all but indescribable second self, or rather a parallel, purer self. If she were religious, she would call it the soul. It is more than the sum of her intellect and her emotions, more than the sum of her experiences, though it runs like veins of brilliant metal through all three. It is an inner faculty that recognizes the animating mysteries of the world because it is made of the same substance, and when she is very fortunate she is able to write directly through that faculty. Writing in that state is the most profound satisfaction she knows, but her access to it comes and goes without warning.”

All of Virginia Woolf is primed for those moments, those hours of the day when she can write as though her soul has been called up and she can be delivered to the page. Cunningham’s description sounds like what many artists, writers, and creatives speak of today as “flow.”

The touchstone between Cunningham’s two other characters and Virginia Woolf is Woolf’s novel, Mrs. Dalloway. It is present-day in New York. Richard, who is dying of AIDS has always called his friend, Clarissa Vaughan, Mrs. Dalloway. Clarissa is a 52-year-old book editor and like the book character Richard names her for, she has to go buy flowers for Richard’s party. He is to receive the Carrouthers Prize for his literary work. Richard lives alone in an apartment in New York. He is emaciated, keeps the apartment dark and cluttered where he spends countable hours contemplating the value of his life, his work, his relationships. How can he tolerate these hours when he knows everything that will happen during the day?

Richard believes he is only getting the literary award because he is sick and dying. He doesn’t think it’s because of the worth of his work. Clarissa is getting some recognition because one of the characters in Richard’s novel is based on her. She is getting to the age when she thinks of her own mortality and what will be remembered of her when she is gone. I think most of us would like to be remembered after we’ve died, to think that our lives were worthwhile and counted for something. Every though Richard has complicated feelings about the literary award, he still wants it. Of Clarissa standing beside two young girls in New York waiting to catch a glimpse of a movie star, Cunningham writes, “These two girls standing beside Clarissa, twenty if not younger, defiantly hefty, slouching into each other, laden with brightly colored bags from discount stores; these two girls will grow to middle age and then old age, either wither or bloat; the cemeteries in which they’re buried will fall eventually into ruin, the grass grown wild, browsed at night by dogs;” Does Clarissa believe that Richard’s novel is her chance of being remembered, of remaining above ground when her body enters its eternal rest? I believe so.

The third character is Laura Brown. It is 1949, Los Angeles, and Laura is reading Mrs. Dalloway by Virginia Woolf. It is her husband, Dan’s birthday. Laura prefers the book world of Mrs. Dalloway to the reality of taking care of her son and making a birthday cake for Dan. Because she is pregnant, she can ignore the clock ticking off the hours. She can stay up late reading, then reach for her book first thing in the morning to ease her transition into the day. Laura is enamored with Woolf’s writing. “How, Laura wonders, could someone who was able to write a sentence like that–who was able to feel everything contained in a sentence like that–come to kill herself? What in the world is wrong with people? Summoning resolve, as if she were about to dive into cold water, Laura closes the book and lays it on the nightstand. She does not dislike her child, does not dislike her husband. She will rise and be cheerful.”

I enjoyed this novel for its delectable soaring prose and for its insightful exploration of women's lives. Three women, unhappy in different ways, but all searching for a meaningful path. Most of us are searching for meaning in our lives and trying to align our priorities to make the most of our limited hours. When we read books, we are seekers which in my mind, is a sacred endeavor; yet even here (or perhaps especially here) many of us feel the need to be diligent and purposeful. Through reading this novel and articles about Virginia Woolf, I have discovered that she was influenced by French philosopher, Henri Bergson, who emphasized creativity and freedom rather than the mechanistic nature. So now, I have become more interested in Woolf and Bergson. Highly recommended except for those who are suffering doldrums or despondency, then avoid like the plague.

A beautifully phrased novel about how awful it is to be a wife and mother, to be an ill adult residing in less than splendor, and to have once loved either of these two life-sucks-let's-die depressives. I do not care if it is lovely literature or not, angst after the age of 17 is self indulgent crap. I did not care about any of these characters one bit.

ای کاش نمیخوندمش...دیر فهمیدم چقدر روم تاثیر داره و نباید بخونم...آخرای کتاب حس خفگی و هجوم گریه بیچاره م کرده بود...مرگ ریچارد و تک تک کلماتی که بعد از اون نوشته شده بود...عجیب حالت خفگی و غم بهم دست می داد...
بین سه و چهار ستاره مردد بودم، ولی همین سه تا کافیه...چون حالم خوب نبود. بدترش کرد...کاش نمیخوندمش...

“But there are still the hours, aren't there? One and then another, and you get through that one and then, my god, there's another.”
― Michael Cunningham, The Hours




I read it AFTER seeing the film and loved it. The book and film are pretty similar. I enjoyed both the movie and the book.

I skimmed a few reviews and was shocked at some of the low ratings. As one other reviewer who loved it noted: it is a tough book to review. I am glad, honestly that I saw the movie first or I might not have given this a try. Highly recommended.

What has happened to me? I started this book extremely annoyed and ended up liking it. Why? Why? Why? I don't quite know. I have to think........

By the book's end I know the central characters. Who are they? Let me start here. The book follows three women. First there is Virginia Woolf. She is recovering from headaches, terrible headaches. She is and was manic-depressive. The date of this thread is 1923 and Virginia is cared for, watched over or you might say even repressively ordered around by her dear husband who is doing all he can to help her recover. They live outside London, in the suburb Richmond. She is planning / contemplating her next novel: Mrs. Dalloway. Then there is Clarissa in modern day NYC. She is lesbian, living with Sally, but at the same time she always loved Richard, coupled with Louis, dying of AIDS. The third thread follows Laura Brown, living in Los Angeles after the Second World War, 1949. She is happily married with a considerate husband and a devoted child of three. But IS everything so hunky-dory? You flip between these three threads, which is confusing until you begin to know the different characters and places and so can immediately place where you are. There are other confusing elements. Clarissa is in fact called Mrs. Dalloway by Richard. As you proceed you recognize that different sections are entitled with one of the women's names. This is probably harder on the audiobook than in the written book.

All three threads are interconnected. All three threads depict a woman trying to escape. All three threads are about women trying to figure out how exactly they want to live their lives. All three threads are about feminism and homosexuality and suicide and death. They are all the events of just one single day, and that is also how Mrs. Dalloway, Virginia Woolf's book, is written. So you start thinking... You start comparing. Do you know Mrs. Dalloway was originally written with the ending that she committed suicide, but not in the published book!

I am sometimes uncomfortable reading lgtb literature. Is that so strange? I am heterosexual. I am glad I read this book. I just want to be upfront about this. Others may worry about this aspect too.

Here is why my view on the book changed. By the book's end I KNEW all of the central characters. I could relate to them. They felt real. I could understand what they did and why. Virginia Woolf was portrayed in such a manner that I felt Cunningham stuck to her real character and made her emotions and feelings and thoughts and ambivalences more clear. She felt genuine, not fictive. I learned more about her through reading this book. Laura, she was consistent. Different, but just as genuine. I even warmed to Clarissa who for me, by the book's end wonderfully exhibited the inner strength of women. Men and women have different strengths.

I liked this book. It kept me thinking.

It wasn’t until the end that I realized my view had changed, from negative to positive. I am terribly impressed by the author’s ability to tie together the different threads. At the same time I am not quite sure if that is a plus or a minus; should a book be so neatly constructed? Life isn’t so neat.

I still prefer Virginia Woolf’s writing to Michael Cunningham’s. …and I kind of think he stole her book! In a way. Sort of. Or you can reason he created something new from her original idea.

Even my view of the author's own narration of the audiobook changed. His tone in Clarissa's thread wonderfully captures the gay world of NYC. The language used in the different threads is modified. That is good; people do not express themselves today as one did in 1949 or 1923. You don't hear a difference in the narrative tone though, and this could be considered a weakness.

Who would have known that a book that started so badly for me would turn out so good?!

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After two and 1/2 hours of a 6 hour and 15 minute long audiobook:

Does it have to be so hard to understand the story? I want a story, not a puzzle. I don't like being confused. I have even given up taking notes.

I will continue but boy, I certainly hope this improves.

AND authors are not often capable of narrating their own books. Get someone trained for the task.

This book has put me in a horrible mood. What? Am I nuts? It won a Pulitzer.

“We want so much, don’t we?”

“The Hours” is one of the best books I have read this year. It is astounding! I was drawn in from the first page; the writing is just beautiful prose.
The setup of the novel is that we drop into the lives of 3 woman: Virginia Woolf while she is beginning to write her novel “Mrs. Dalloway” in 1923, Laura Brown, a housewife reading “Mrs. Dalloway” in LA in 1949, and Clarissa a woman who seems to be a real life Mrs. Dalloway in current NYC. Although this premise is intriguing it pales in comparison to what the author, Michael Cunningham, does with it. Interesting side note, the ever-shifting point of view in this text is not limited to these three characters. We get into the heads of quite a few people in this book, and Cunningham does this at times when the novel needs that shift in perspective. It is a wonderful technical achievement.
In one early chapter, Cunningham writes about a mother’s resentment and uncontrollable love for her child, and it is insanely good. How does a writer capture that massive (and true) contradiction so well and in a manner that conveys to the reader the great human truth of that moment?
The closing pages of this novel are stellar writing (have I mentioned how well written this text is?). The writing in “The Hours” is the kind that makes you love the fact that you are a reader and get to experience it.
This quick read is worth your time. It is literary fiction of the highest order, but also a story with great depth and human beauty to it. Really, when it is all said and done this text is a celebration of life, the good and ill, which the final pages of the novel make abundantly clear.
“Heaven only knows why we love it so.”

“ Non è un fallimento, si dice.
Non è un fallimento essere in queste stanze, nella tua pelle, a tagliare i gambi dei fiori.
Non è un fallimento, ma ti chiede qualcosa:
ti chiede uno sforzo; semplicemente essere, ed essere grata; essere felice (terribile parola) “

Virginia Woolf, circa quarant’anni.
Periferia di Londra; è il 1923.

Virginia si sveglia e subito si rifugia nel suo ufficio spinta da un’urgenza: scrivere.
Comincia un nuovo romanzo:

” La signora Dalloway disse che i fiori li avrebbe comperati lei. Lucy ne aveva fin che ne voleva, del lavoro. C'era da levare le porte dai cardini; e per questo dovevano venire gli uomini di Rumpelmayer. "E che mattinata!" pensava Clarissa Dalloway " fresca, pare fatta apposta per dei bimbi su una spiaggia." Che voglia matta di saltare!”

New York, anni ’90.
Clarissa Vaughan (che il suo miglior amico ed ex amante chiama “Mrs. Dalloway”), cinquantadue anni.

Richard (quell'amico ex amante che la chiama Mrs Dalloway) è ammalato: ha l’AIDS.
Clarissa sta organizzando una festa in occasione di un premio di poesia.
Esce per comprare dei fiori.

Laura Brown, Los Angeles, è il 1949.
E’ a letto e pensa al libro che sta leggendo: “Mrs. Dalloway”.
Dovrebbe essere di sotto a preparare la colazione a suo marito e a suo figlio.
Dovrebbe...

Tre esistenze legate in diverso modo ad un romanzo.
Tre epoche.
Tre città differenti.
Tre sfumature di un medesimo malessere:
le ore passano e la vita appare sempre più una faticosa recita.

Un’idea geniale che Cunningham arricchisce con una scrittura generosa ed incalzante.

Le alte aspettative che avevo rispetto a questa lettura sono state addirittura superate.
Cunnigham mi ha spiazzata:
come ha fatto ad entrare in modo così reale nell'interiorità femminile?

Le frustrazioni, l’incapacità di amare come ci si aspetterebbe, la maschera sociale, la capacità di generare senza sentirsi veramente madri, i fallimenti, il richiamo di Thanatos, quella sensazione di non essenza mentre le ore passano...

Profonda emozione durante questa lettura

” Ciò che Laura rimpiange, ciò che riesce a malapena a sopportare, è la torta.
La mette in imbarazzo, ma non può negarlo. È solo zucchero, farina e uova - parte del fascino di una torta è nelle sue inevitabili imperfezioni. Lo sa, certo che lo sa. Tuttavia aveva sperato di creare qualcosa di più bello, di più significativo di ciò che ha prodotto, nonostante la superficie liscia e la scritta centrata. Vorrebbe (lo ammette a se stessa) il sogno di una torta che si manifesti come una vera torta: una torta investita di un innegabile e profondo senso di pace, di munificenza. Vorrebbe aver fatto una torta che elimini il dolore, anche se solo per poco tempo. Vorrebbe aver fatto qualcosa di meraviglioso, qualcosa che appaia meraviglioso anche a chi non la ama.
Ha fallito. Vorrebbe che non le importasse.
Crede che ci sia qualcosa di sbagliato in lei.”

This is Michael Cunningham's tribute to Virginia Woolf.

We have the lives of three women connected in a literary way: Virginia Woolf in her retreat away from London; Clarissa Daloway, an editor preparing a party for her birthday, and, finally, Mrs Brown, a housewife in the 50s living an unsuitable life for herself.

All of then are struggling with her own issues. Virginia is fighting with the fact that she is hearing voices again, writing Mrs Dalloway and trying to make her husband understand that she would die of boredom if she stays in the countryside as the doctors recommend.

Clarissa moves herself through contemporary New York, buying flowers and in a way, reenacting what happens to her according to what Virgina has written in her already classic novel. She visits her dearest friend, ill with AIDS and trying to keep him alive.

Mrs Brown is desperately trying to convince herself that becoming a housewife and mother is what she has desired all her life. Being an invisible bookworn, she couldnt say no to the captsin of the school/medalled veteran asking her to marry him. Now, she feels imprisoned.


Cunningham cleverly interwines their lives, making a path for the reader to discover the secrets they are hidding from themselves in plain sight.

You are going to love the literary reference to Woolf's life and works, and the poetic language the author uses to create beautiful atmospheres that surrounds the characters. You will anguish with the characters' decisions, their hearts full of fear, their minds full of voices.

BRILLIANT! BRILLIANT! BRILLIANT! I loved loved LOVED this book! Every word, every page…. Fantastic writing, intricate structure, amazing insights. I have LOADS of passages earmarked. This is definitely a must-read-again (and again and again and again!). I *never* cry when I read books – this time I cried.
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FAVOURITE QUOTE: “It had seemed like the beginning of happiness, and Clarissa is still sometimes shocked, more than thirty years later, to realize that it was happiness; that the entire experience lay in a kiss and a walk, the anticipation of dinner and a book. The dinner is by now forgotten; Lessing has been long overshadowed by other writers; and even the sex, once she and Richard reached that point, was ardent but awkward, unsatisfying, more kindly than passionate. What lives undimmed in Clarissa’s mind more than three decades later is a kiss at dusk on a patch of dead grass, and a walk around a pond as mosquitoes droned in the darkening air. There is still that singular perfection, and it’s perfect in part because it seemed, at the time, so clearly to promise more. Now she knows: That was the moment, right then. There has been no other.” [p. 98]

Някои от книгите срещаме твърде късно в живота си, толкова късно, че вече е казано всичко, което може да се каже за тях. Твърде късно, наистина, и същевременно винаги навреме.

Такъв пример за мен е именно романът "Часовете" на Майкъл Кънингам. Признавам си, че първо гледах филма, на който попаднах случайно една нощ в началото на лятото, когато, без дори да осъзнавам, имах силна нужда от точно подобна история... нещо, което да ми помогне да избера живота отново за хиляден път. Така силно ме впечатли, че започнах да го гледам всяка следваща нощ, наслаждавайки се на прекрасната актьорска игра на Мерил Стрийп (много любима моя актриса заради ролята ѝ в "Дяволът носи Прада" и наистина не подозирах, че ще намеря друга нейна по-зашеметяваща, но като Клариса Вон е... нямам думи). И Никол Кидман, която не харесвам особено много, също е невероятна Вирджиния Улф.

Пробвал съм да чета "Мисис Далауей" преди години, но някак си не успях. Може би не е било правилното време. Благодарение на Кънингам, определено ще пробвам отново. А относно творчеството му - този човек пише просто божествено и със сигурност ще прочета и останалите му книги.

"Даваме приеми, правим тържества, напускаме семействата си, за да живеем сам-сами в Канада, мъчим се да пишем книги, които обаче не променят света, независимо от нашия талант, неспирни усилия и големи надежди. Живеем живота си, занимаваме се - всеки с нещо, - после заспиваме. Всичко е толкова просто и обикновено. Някои скачат от прозорците или влизат да се удавят, или взимат хапчета; повечето умират случайно, при нещастни случаи, а още повече - голямото мнозинство, биват бавно поглъщани от някоя болест или, ако са късметлии, от самото време. Едно е само утешението: отделен час тук или там, когато, противно на всякакви зли сили и очаквания, животът ни като че се разтваря и ни дава всичко, за което някога сме мечтали, макар че всички освен децата (а може би дори и те) знаят, че тези часове ще бъдат неизменно последвани от други, мрачни и много по-трудни. Въпреки това ние обожаваме града, утрото; надяваме се на нещо повече.
Един Бог знае защо го правим."

Не съм сигурен, че мога да кажа, че е най-любимата ми книга, но обожавам този прочет поради куп причини, заради самите обстоятелства, заради... ❤️

"Always the love. Always the hours."

П. П. Едва ли на някой му е направило впечатление, но когато завърших романа, писах тук, че ще си отварям блог, но истината е, че в момента не разполагам с времето и много съжалявам, ако все пак някой, който редовно чете книжните ми впечатления (не вярвам да има, lol), е останал подведен.

ORE, GIORNI, ANNI, ATTIMI


Virginia Woolf/Nicole Kidman

Non ho rimpianti, davvero, tranne quello. Volevo scrivere di te, di noi, veramente. Sai che voglio dire? Volevo scrivere di tutto: la vita che stiamo vivendo e quelle che avremmo potuto vivere. Volevo scrivere di tutti i modi in cui potremmo morire.

Diversi anni fa, venti e più, ho letto Carne e sangue, e mi piacque, molto. Ne ho ancora sensazioni e immagini a distanza di tutto questo tempo. E allora perché dopo non sono più andato a cercare Michael Cunningham? Come mai già allora non sono andato a recuperare questo Le ore, bello e prezioso sin dal titolo? La risposta è che non lo so.

Adesso ci sono arrivato, l’ho letto, sono andato ad aggiungermi alla schiera dei lettori estasiati, e mi chiedo che bomba deve essere stato un quarto di secolo fa quando è apparso. Una bomba che gli portò il premio Pulitzer. Non solo la scrittura, sontuosa, ammaliante, con frasi capaci di racchiudere tutto e cascate di metafore sfavillanti: ma anche la struttura, così divisa a brevi capitoli, ciascuno dedicato alle tre protagoniste, che non si conoscono, vivono in epoche e luoghi diversi, eppure sono tra loro connesse.


Laura Brown/Julianne Moore

Il fil rouge che cuce questo breve romanzo è quello del celebre romanzo scritto da una delle tre donne protagoniste: lei è Virginia Woolf, che Cunningham coglie e immagina nel 1923 mentre sta scrivendo il suo capolavoro, Mrs Dalloway – e alla quale dedica un magistrale prologo nel quale la vediamo suicidarsi dopo aver appesantito il suo cappotto con le pietre di modo che possa affogare senza essere sospinta a galla; la seconda donna è Laura, che vive a Los Angeles alla fine degli anni Quaranta, e legge il romanzo della Woolf immergendosi rapita, per riprendersi almeno per qualche pagina dalla frustrazione della sua vita casalinga; la terza donna è Clarissa, che vive a Manhattan alla fine del terzo millennio, e che il suo grande amico e grande amore Richard, malato terminale di AIDS, ha soprannominato per affetto Signora Dalloway – d’altronde Clarissa è proprio il nome di battesimo della Signora Dalloway.


Clarissa Signora Dalloway/Meryl Streep

Cunningham rimescola le cose e i capitoli sono dedicati prima alla donna che vive nel tempo più recente, il presente, poi a quella che vive in quello più lontano, la Woolf, e per finire a quella che vive temporalmente nel mezzo, Laura. Ma non segue sempre lo stesso ordine, salta da una all’altra con apparente casualità. Ma non c’è nulla di lasciato al caso in queste centosessanta paginette perfette.
E tutto avviene in un giorno proprio come in Mrs Dalloway, i tre personaggi, Virginia, Laura, Clarissa, sono seguiti per la durata di un giorno così come la Woolf seguì Mrs Dalloway nel suo romanzo.
E Le ore era il titolo che Virginia Woolf voleva dargli prima di adottare quello che conosciamo. Le simmetrie si dipanano.
Ed è chiaro che il celebre romanzo è la pietra su cui tutto poggia: Virginia lo compone, Laura lo sta leggendo, Clarissa (già a partire dal nome) lo incarna alla perfezione (la scena dell’acquisto dei fiori probabilmente su tutte).


Meryl Streep e il sempre eccellente Ed Harris che interpreta Richard.

Dei tre racconti il mio preferito è quello al tempo presente con Clarissa che Richard ha soprannominato Signora Dalloway. Richard è il suo migliore amico ed è stato il suo più grande amante. Ma sono entrambi bisessuali, e Clarissa vive con una donna Sally, e Richard ha alle spalle una lunga storia con Louis. C’è un momento splendido nel quale i due ex amanti di Richard, ancora legatissimi a lui, e mi riferisco a Clarissa e Louis, vengono paragonati a gladiatori che si spogliano e ammirano le cicatrici sul corpo altrui, in una sorta di fratellanza. Mette i brividi.



A pensarci meglio, però, quello che davvero preferisco è il filo che segue la Woolf nella sua giornata a Richmond, sobborgo di Londra, mentre riceve la visita della sorella con i nipoti, ma la sua testa è sempre rivolta al libro che sta scrivendo, al libro che vuole scrivere, e che vuole sia il migliore di quelli che ha scritto finora. Sa che vuole raccontare di una giornata di Clarissa Dalloway e sa che alla fine qualcuno dovrà morire, quasi sicuramente per suicidio: sarà Clarissa? L’impresa è portarcela senza darla via in anticipo, ma anche senza appiccicare un finale improvviso e non costruito. L’impresa è scrivere sulla pagina quello che ha in testa, che rimugina ed elabora… E poi, si sa, cambiò idea, e a morire fu il poeta. Proprio come succede con Richard…



Però non è così: la storia davvero più avvincente è quella della casalinga Laura, della sua giornata, mentre guida per le strade di Los Angeles, mentre prende una stanza d’albergo, mentre le sembra di essere entrata nel “”regno” del libro che sta leggendo, e il libro che sta leggendo è quello scritto da Virginia Woolf, Mrs Dalloway, Laura che cammina sulla lama di un rasoio perché potrebbe decidere da un momento all’altro che basta così, è possibile morire, potrebbe decidere di morire, pensa che potrebbe essere profondamente confortante; la farebbe sentire così libera: andarsene, semplicemente. Dire a tutti: “Non ce la facevo, non sapete com’è; non volevo provarci più.” Laura si sente Virginia Woolf, si sente Mrs Dalloway…

Ma poi tutto cambia, il finale è diverso da quello atteso. E il racconto più bello è proprio quello delle ore.


Il film è del 2002 diretto da Stephen Daldry.