Erica Jong is hilarious. This book is best enjoyed as an audio book so you can rewind to enjoy the profanity, hilarious stories and laugh out loud.

I enjoyed this book more at the second reading of it. To quote the author about a book, " It had to wait a long time on my shelf for my life to catch up with it." So I made notes of the sections that that impressed me more this time:
'Freedom must be given by example, not by exhortation'. Wishing for freedom for her daughter, she writes, "Freedom is a loose leash, a licence to be different from your mother and still be loved. Freedom is not binding your daughter's feet, nor performing a symbolic clitoridectomy, not insisting that you daughter share your own limitations. Freedom also means letting your daughter reject you when she needs to and to come back when she needs to. Freedom is unconditional love".
"Daughters beat against maternal limitations, demolishing and deconstructing mothers to get free of them. This is necessary to establish their identities in opposition to their mothers. They need to tear mothers down to build edifices to themselves. For them, mothers are building sites!"

On friendships she writes, "That is what you love a friend for: the ability to change your angle of vision (' see the funny side/laughter'), bring back your best self when you feel worst, remind you of your strengths when you feel weak. And to speak the truth - but without malice. Loving candour is the secret of friendship."

When discussing memory she says, "Memory is the crux of our humanity. Without memory we have no identities".

On growing old - " Not celebrity, not talent, not personal charm, not wealth, not wit - nothing saves us from growing old"!

Talking about writing she says, "A book is not made of sentences laid end to end, but, if an image helps, of sentences built into arches or domes" She is very clever with words.

She is rather scathing on feeling a little ineffective as a mother - "It is useless to blame husbands or children for your own deficiencies. It only delays change. Until you accept responsibility for that, there is no peace."

One of her comments that speaks volumes, speaks for itself is and is great to mull over is, "Immortality is your memory in minds that loved yours

"The battle for women's rights has not been won" - nearly 25 years later this statement of hersstill holds true!

Erica Jong is a straight-talking , no-pulling-punches and wise author with a well-delveloped sense of humour.

(لقد توصلت إلى إدراك أن هذا الميل إلى الإيذاء ليس بحد ذاته سمة أنثوية بل هو ثمة أنثى محرومة من أجزاء مهمة من الجسد والشخصية، إن قدميها مقيدتان، وبظرها مستأصل، ولم يترك لها إلا الأظافر والأسنان. إن هؤلاء لسن نساء طبيعيات، إنهن نساء بأجزاء مفقودة، وعبارة " الأنثى الخصية" التي أحدثتها جيرمين غرير لتلك الأنماط من النساء، بعد أن فهمت بالحدس أن الأحاسيس الجنسية الأنثوية الكاملة هي التي تحتوي ضمنا كامل الثورة الأنثوية. لكن النساء اللواتي تدربن على النهج التطهيري وعلى أنهن درجة ثانية لم يكن مستعدات بعد للقيام بثورة أنثوية كاملة. ولما كانت كل واحدة تحرض الأخرى في التنافس،لم يتمكن حتى من تخيل مجتمع تتعاطف فيه نساء أكبر سنا مع الأصغر سنا، وتقد فيه مشاعر النساء الجنسية، ويحتفى بتفوق النساء. لقد أحدث نظام كابو انقساما بين النساء على مدى قرون وبث بينهم العداوة والكراهية لتقدم الأنثى.
يجب أن نتعلم أن نكون مخلوقات أكثر كمالا لكي نجعل حرية المرأة جزءا من مجتمعنا، والمطالبة بتلك المنطقة منوطة بنا، لا يمكن للرجال أن يقوموا بهذا عوضا عنا، فذلك ليس مجالهم. يجب أن نتعلم أن نحب وندعم إحدانا الأخرى دون أن نطالب بالتطابق الأيدولوجي، يجب أن نتعلم أن نوافق لكي لا نوافق وأن نكافح مبالغات ونحسن الحرب، أن نسمح بدخول أنواع جديدة لمناصرة حرية المرأة إلى الحظيرة، وألا نسمح لأنفسنا بأن نتشرذم إن فئات أصغر فأصغر، وإلى مجموعات أقل فأقل قوة)

إريكا يونج - الخوف من الخميس

واحد من تلك الكتب النسوية التي تتحدث وتتناول أحاسيس الأنثى وأفكارها ورؤاها على حقيقتها بلا تزييف ولا تصنع، ربما لهذا جاء صادما للأغلبية عند قراءته.
فقط ضعي جانبا بغضك من تحرر الكاتبة الجنسي، واستمعي لما تطرح من أفكار وتساؤلات لا تجرأ الكثيرات في مجتمعاتنا العربية على الحديث عنها علانية، رغم أنها تتآكلهن من الداخل.
لم أحبب كتاب الخوف من الطيران للكاتبة، كان بالنسبة لي بغيضا ومملا إلى أقصى حد ممكن.
لكن هنا الأمر مختلف، هذا الكتاب جدير بالقراءة

I just love her! She is very funny and quick-witted. I've been reading this book decades before I even reach the big 50 but as I read it year after year or every few years, I always find something relatable that's fresh and new to me

Not worth reading for me. I gave up after starting it.

تقول عن روايتها كنت أفهم أن النساء مضطرات إلى النضال بمنتهى القوة ليفعلن في هذا العالم ما يرغبن في فعله، فلم يكن ذلك قط خياراً يسيراً. ولكنني أعتقد أن أهم جزء في الأمر هو أننا جميعا راغبات في الحصول على حق المعاملة الجيدة بوصفنا بشراً .

I read Fear of Flying when it came out, so can't remember it save for the 'zipless fuck' phrase and that I enjoyed it, a breath of fresh air.

So I was intrigued by the 'Fear of Fifty' title. It turned our to be a a memoir of sorts from Jong, who sees herself as a writer and feminist, and has - from my perspective - a more traditionally 'masculine' attitude towards sex and relationships. Found it interesting and thought-provoking, but often purposefully vague.

الخوف من الخمسين.....اريكا يونغ

اقرأوها حيث ثقفتموها، تعلموا منها الصدق والحب، تعلموا منها الحياة وما تفعله بنا.

اريكا يونغ بتحتل مكانتها في قلبي سريعا سريعا، وكالعادة اسم أسامة منزلجي على غلاف أي كتاب دليل جودة وجمال.

While testing out for the first time adobe ebook downloads via library checkout, I grabbed this one, and now I'm reading it. Downloaded (free) Bluefire reader app, and can now read all adobe ebooks on the ipad.

The book itself was appealing in terms of book references, authorly quotes, wee bits of gossip concerning unlikely ones and other tidbits, which brings it up to a 3-star review.

hmm. maybe i should re-read this when i'm 50.

Fear of Fifty – A Midlife Memoir is a treasure, a gift to my 50-something-year-old self.

Erica Jong told about her 50-year-old self – the struggles, the balancing act, the feelings, the parenting, the men, the adventures, and the poems. Through her words, I gathered insights, advice, stories and encouragement, kind of like peering through the peephole on the door to an even richer mid-life.

Fear of Fifty is a gem, a loving guidebook to other women.

في الجزء الثاني من سيرتها الذاتية، تحكي لنا "إريكا يونغ"، الأديبة والشاعرة الأمريكية اليهودية، عن توابع كتابة الجزء الأول "الخوف من الطيران"، وما لاقته من نقد لجرأتها في الكشف عن تفاصيل علاقاتها الجنسية سواء داخل إطار الزواج أو خارجه، غير إنها في هذا الجزء المعنوَّن " الخوف من الخمسين" تحكي الكثير والكثير من التفاصيل التي تتعلق بالحركة النسوية للمرأة في المجتمع الأمريكي وما يواجهها من صعوبات ومعوقات تكون في كثير من الأحيان راجعة لطريقة التربية التي خضعت لها النساء في الصغر، فأغلب من يعوقون حركة تحرير المرأة من سيطرة المجتمع الذكوري هم من النسوة أنفسهن، كما إن أشد النقد الذي واجهته الكاتبة لحديثها عن الحب المتحرر كان من نقاد نساء بأكثر مما كان من النقاد الذكور، وتعرض لمحنة الحرب العالمية الثانية التي عانى فيها اليهود من الاضطهاد النازي، ذلك الذي لا تعلم عنه الكثير تلك الأجيال من الولودين الذين جاء مولدهم عقب انتهاء الحرب، لهذا فإن هذا الكتاب هو تأريخ لهم ولابنتها "مولي" عن حياتها ونشأتها، تحكي فيه عن أصول عائلة أبيها وأمها، كيف تعارفا وتحابا وكان بينهما زواج، وعن طفولتها مع أختيها والبلاد التي زاروها، وعن بلوغها وغرامها بالسفر والتجوال بين البلاد الذي اسمته بحياة التشرد، وعن علاقاتها الحميمة بالرجال والصراع الذي ظل يؤرقها طوال حياتها ما بين الكتابة والتفرغ لحياة الأسرة، فإن خوفها من الارتباط بزيجة وما يتبعه من مسئوليات قد يعوقها عن المضي قدمًا في الكتابة التي اختارتها طريقًا لها لتؤكد لأمها استقلاليتها ونجاحها وأنها قادرة على إثبات ذاتها.

ثم يأتي الحديث عن ملابسات تأليف الجزء الأول من سيرتها الذاتية "الخوف من الطيران"، والذي كتبتُ فور انتهائي منه مراجعة هنا على جودريدز، وردود الأفعال التي استقبله بها الجمهور من النقاد والقراء في العالم، واقتراب الكاتبة من سن الخمسين الذي جعلها تفكر في كتابة الجزء الثاني لتحكي فيه بالتفصيل عن حياتها وعلاقاتها ومسيرتها المهنية وخوفها من التقدم في العمر، ومشكلات الجيل الحالي مقارنة بجيل الجدات والأمهات، والعلاقة الأبدية بين الرجل والمرأة قبل وأثناء وبعد الزواج، والمشكلات التي تواجه الجنسين وتكون هي السبب الرئيس في سوء الفهم والتقدير ومن ثمَّ فشل العلاقات الزوجية أو الطلاق، وعن طبيعة الرجل وكيف يرى المرأة في مثل هذا المجتمع الذكوري الذي يضعها في قوالب معينة، وعن رغبة المرأة في التحرر من تلك السيطرة الغاشمة أو الظلم الذي يجعلها تبدو وكأنها عبدة أو جارية مقابل خوفها من فقدان الأمان وحاجتها لحماية الرجل، وتتناول الكاتبة تفاصيل حياة الكثير من الأشخاص من أدباء ومشاهير وشخصيات كانت على علاقة وثيقة بها، والأزمات التي مرت بهم وكيف كان تأثيرها عليهم.

ربما كانت قراءة "إريكا يونغ" مرهقة لكثرة التفاصيل التي ترويها والتي قد لا يكون القارئ العربي على دراية بها كونها تخص صميم الحياة في المجتمع الأمريكي، غير إنها تظل في النهاية قراءة بانورامية مذهلة وشاسعة وغنية، ترسم بالفسيفساء صورة تجمع بين الماضي والحاضر والمستقبل، تتوغل في النفس البشرية وتمنحنا خلاصة تجربة امرأة في سن الخمسين عاشت وعاصرت الكثير من الحوادث، وزارت وعاشت في الكثير من البلاد، وكانت على علاقة قوية ووثيقة بالكثير والكثير من أشهر الشخصيات الأدبية، وكانت من أهم رواد الحركة النسوية في العالم.