Part of me can't believe I'm giving up on a series with a smart female sleuth set in the 1920s and dealing with the aftermath of WWI. But multiple elements of this mystery plot were annoyingly transparent; the book felt like a slog to the moment when Maisie's mysterious mystical revelations would finally get her to the point that basic observation gets the reader in much less time. And Maisie's odd practice of mystery-solving cum client therapy continues to feel odd to me. Ditto her anachronistic-seeming vaguely-yogic practice. Pilates are even prescribed for a character in this one. While that's not strictly anachronistic, it's certainly contrived. Aside from the few moments when people are breaking into Cockney song (great fun) the tone of this one never seems to quite reach plausibility. Everyone talks about their feelings! To someone who's read a lot of fiction/memoir of the post-WWI period, this is very strange. Little details are also irritating. In both novels, now, Maisie or her teacher has used some version of solvitur ambulando... but in English, despite both of them allegedly knowing Latin. In heaven's name, why? I don't understand, and I care progressively less about Maisie, I'm afraid.

Last read for 2021. Maisie Dobbs is brilliant. Winspear weaves another well crafted story. I’m more than hooked.

The thing I find so exquisitely done in the Maisie Dobbs books that I have read, is the feeling of collective grief in the years following WWI, as the entire European population comes to terms with the massive losses of their brothers, fathers, sons, and sweethearts.

This is the sencond in the Maisie Dobbs series, and it does not disapoint!

"An eventful year has passed for Maisie Dobbs. Since starting a one-woman private investigation agency in 1929 London, she now has a professional office in Fitzroy Square and an assistant, the happy-go-lucky Billy Beale. She has proven herself as a psychologist and investigator, and has even won over Detective Inspector Stratton of Scotland Yard's Murder Squad - an admirable achievement for a woman who worked her way from servant to scholar to sleuth, and who also served as battlefield nurse in The Great War. It's now early Spring of 1930, Stratton is investigating a murder case in Coulsden, while Maisie has been summoned to Dulwich to find a runaway heiress. The woman is the daughter of Joseph Waite, a wealthy self-made man who has lavished her with privilege but kept her in a gilded cage. His domineering ways have driven her off before, and now she's bolted again. Waite's instructions are to find his daughter and bring her home. When Maisie looks into the disappearance she finds a chilling link to Stratton's murder case, and to the terrible legacy of The Great War."

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Segundo libro en la serie de Maisie Dobbs y no me ha fascinado tanto como yo quería que lo hiciera. Ya os conté, en mi reseña del primero, que la estructura que había elegido la autora para ese primer libro no acababa de funcionar (en mi opinión, claro), porque no beneficiaba en absoluto al ritmo de la historia. Pero lo que vi en ese primer libro me hizo querer leer el segundo para ver si, una vez presentado a fondo el personaje, las siguientes entregas me enganchaban un poco más. Y no ha acabado de ser así.

No obstante, sí que debo decir que la estructura de este segundo me parece mucho más efectiva, ya que es lineal: se plantea un misterio, contratan a Maisie para resolverlo y esta se pone manos a la obra. En esta ocasión, sí que todo el libro gira entorno a ese misterio, que creo que es lo mejor. Un detalle que me ha sorprendido es que este segundo caso de Maisie también está estrechamente relacionado con la primera guerra mundial y con las secuelas de esta, no solo para los soldados sino para sus familias. Me parece un enfoque interesante, porque sin duda es un tema muy importante y relevante, pero para mí, esa temática empaña un poco el disfrute del libro.

Es un tema totalmente personal pero, si a mí me "venden" un libro como "cozy mystery", espero una historia agradable, que me deje con una sonrisa en la cara por sus personajes entrañables y una ambientación cálida y acogedora. Pero no es el caso. Por un lado, la ambientación en Londres en los años 20 es mayormente fría y gris. Por otro lado, al tratar el tema de la guerra, es evidente que un enfoque o un tono así no serían apropiados, así que creo que ha sido ese choque entre mis expectativas y el tono real del libro lo que ha hecho que no llegara a gustarme tanto como me habría gustado.

Sin embargo, dejando eso de lado, el misterio ha estado bien construido (mejor que en el primero, a mi parecer) y me ha gustado la resolución. Me ha gustado cómo se han entremezclado los distintos puntos y cómo hemos ido descubriendo la relación que tenían entre sí distintos casos. Sí que es cierto que, como protagonista, Maisie aún no me convence del todo, hay varias cosas de ella que no entiendo. Pero, al fin y al cabo, ella misma es una de esas personas a las que la guerra afectó sobremanera, por lo que, hasta cierto punto, creo que algunas de sus actitudes son normales, pero está claro que, en lo referente a su vida personal y sus relaciones con otras personas, tiene bastante trabajo que hacer.

¿Leeré el tercero? Probablemente sí, porque, afinando expectativas y sabiendo bien lo que me voy a encontrar, será cuestión de elegir el momento adecuado para leerlo y creo que así lo disfrutaré más. Además, quiero recalcar que lo he leído en un momento en el que no he estado disfrutando demasiado de la lectura así en general, por motivos personales (estrés y saturación, básicamente), así que eso ha influido en mi experiencia lectora.

Digital audio performed by Kim Hicks

The second book in the Maisie Dobbs series has Maisie’s private investigation agency established with an office, and a full-time assistant, Billy Beale. She’s proven herself to Inspector Stratton of Scotland Yard as well. But when Maisie is asked to track down a missing heiress she begins to find clues that point to a connection between her case and Stratton’s murder investigation.

I like this series. Maisie is a resourceful, intelligent, assertive young woman, who listens carefully and seeks advice from her mentors. She’s also astute in noticing problems, and compassionate in helping others confront their demons. Billy is a wonderful sidekick and I like that Winspear includes some after-effects of his service in WWI (i.e. “The Great War”). This gives Maisie some additional chance to use her training in psychology. I also appreciate the growing relationship between Maisie and Stratton. I’ll keep reading this series.

Kim Hicks does a fine job of voicing the audio book. She has good pacing and is skilled at using the various dialects and accents required for this series.

Wonderful who-done-it book. All the legwork of setting up the world in the first book helped pave the way in the second. Great historical information, perfect amount of suspense, and fun details. Good mystery book without gore. The main character is too perfect in all faucets to be real - but it is fiction! Excited to see what happens next. Love Billy

the 2nd in a series - always a test to see how well the characters hold up, and I thought these did - actually liked this book better than the first one. the characters were more developed (maybe seemed a bit more "real", not that I was looking for that, but it struck me as a good thing when I was reading) and there seemed to be more of a real mystery this time. more themes about WWI and loss. and I love that Maisie might be ready for a new relationship. I'll definitely read more of the series.

Another excellent re read of this book.
In this instance the book presents a very valid reason to commit murder…
I read another review of this book complaining the author never presents believable reasons for the crimes committed. What people don’t seem to understand is that some perpetrators need very little reason to be rid of someone they simply dislike..
My favourite book of Jacqueline Winspears would definitely be “A Sunlit Weapon “ Loved it

This is the second book I read about Maisie Dobbs and in many ways I liked it better than the first. I know the characters from before and enjoy the personal developments in both detective-psychologist Maisie and her assistant Billy. In this book they are given the job of returning noevau riche's man's daughter home. It quickly turns out that the disappearance of Charlotte is in connection with the murders of women who once were her friends, so Maisie gets more to chew on than expected.

There are few supernatural/paranormal elements in all of this which fit in quite well, but which I don't like. It was easy to have an oversight with this. I also suspected who the murderer was about half way through, but that didn't drag the story down either. I really enjoyed immersing myself into life in England in the 1930's and I find the strong woman lead refreshing. Highly recommended.

“Tres plumas blancas” es el segundo libro de la serie de Maisie Dobbs pero, en mi opinión, el primero en el que realmente podemos ver qué esperar de esta serie, ya que el primer volumen fue más bien la presentación del personaje. Es por eso que he disfrutado su lectura mucho más, ya que ha sido exactamente lo que le pido a este género, un misterio en un contexto histórico, en el que la sangre y la violencia no hacen apenas acto de presencia, y en el que la investigación pura y dura es el motor que hace avanzar la historia.

La agencia de investigación de Maisie Dobbs va viento en popa, cuando recibe el encargo de buscar a Charlotte, la hija de un magnate de los negocios que ha huido de su casa. Lo que parece un simple caso de desaparición, pronto se complica con el hallazgo de un cadáver e indicios que apuntan a que otras dos muertes podrían estar relacionadas con la huida de Charlotte.

La acción en estas primeras entregas se sitúa a finales de los años 20 y me gusta cómo en ambas, las motivaciones detrás de los crímenes se centran en las secuelas y consecuencias de la Primera Guerra Mundial, lo que sirvió a la autora para mostrar y hacer crítica de ciertas actitudes completamente reprochables que la sociedad presentó durante y después de la guerra.

El hecho de conocer ya el pasado de Maisie y cómo ha llegado a su situación actual, hace que aquí no se entre en demasiados detalles acerca de su vida personal, siendo lo más interesante el ver cómo ha cambiado la relación con su padre. Esto facilitó también el desarrollo de otros personajes, como Billy, que han adquirido un mayor protagonismo.

El personaje de Maisie adolece de los mismos defectos que en el primer libro, esto es, cierta frialdad y en ocasiones condescendencia que hacen que en ocasiones pueda resultar un poco antipática. El moverse entre dos mundos, arriba y abajo, aquel en el que nació y al que ha llegado gracias a sus benefactores, hace que en ocasiones no parezca sentirse cómoda del todo en ninguno de los dos. Será interesante ver cómo evoluciona esta situación en futuras entregas.

El misterio no se resuelve casi hasta el final, y me resultó muy interesante cómo la autora logró humanizar al culpable, consiguiendo que, sin llegar a condonar los crímenes, el lector se plantee el dilema de hasta qué punto éstos se podrían justificar en parte.

Maisie Dobbs volverá en enero con su tercera entrega, “Mentiras Piadosas”, y yo no puedo esperar a reencontrarme con ella.

I really grew tired of the plot device whereby the author hid essential information from the reader that Maisie had in order to keep me from figuring out the mystery. "Maisie sat down with Mr Jones and began to ask the questions that had been forming since she'd met with Mr Smith. ... When she left the office an hour later, the pieces were finally starting to fall into place." That's just a paraphrase, but it happened over and over. We are never privy to her thought processes, the identification of items she finds at the the crime scene, the reasoning for her hunch that so-and-so is lying, etc. But instead of having that all tumble in at the end deus-ex-machina style, which I don't like either, we get "teased" throughout the book: "Maisie's hand closed around something small under the cushion, but she slipped it quickly into her handkerchief." I guess the "mystery" couldn't hold up to the reader's scrutiny: just as in the first book, if I'd learned of the clues at the same time as Maisie, I could have solved the mystery probably a third of the way through.