Robert Dahl's On Political Equality is a short book about the distance democratic countries are from being truly democratic. Dahl suggests that America, for instance, could grow to be more undemocratic as time goes by or Americans could revise the direction by pushing through more democratic agenda. It seems a little light in actual proposal, but I really enjoyed it nonetheless.

خیلی جاها سربسته و موهومه اما از لحاظ پرسش‌هایی که پیش می‌گذاره و بینش‌های گاه به گاهش کتاب خوبیه.‏

Breezy and concise, but not entirely convincing

درباره‌ی برابری سیاسی / رابرت آلن دال / تهران: فرهنگ صبا، چاپِ اول 1387
دموکراسی – برابری

مقدمه‌ی مترجم
«جهانگیر معینی علمداری»، در مقدمه‌ای شش صفحه‌ای نوشته است: «رابرت دال»، اندیشمندی بد شانس است. زیرا درباره‌ی وی تصویری «کلیشه‌ای» وجود داشته که مانعِ درکِ اندیشه‌های او شده است. تصویری کلیشه‌ای که او را مدافعِ نابرابری و توجیه‌گرِ نظامِ سرمایه‌داری معرفی می‌کند.
[...]
n  n n  n n  n

Doktora yeterlik sürecim sağ olsun, Dahl'ın eserlerine ve fikirlerine "tam anlamıyla hâkimim" diyemesem de "aşinayım" dememde sakınca yok diye düşünüyorum. Bu durumun Siyasî Eşitlik Üzerine isimli kısa kitabını özümsememde faydası olduğunu rahatlıkla söyleyebilirim. Zira Dahl, bu kitapta iddialarını uzunca analiz etmek yerine onları sıralayıp kısaca gerekçelendirmeyi tercih etmiş. Ben bu nedenle kitabı biraz "eksik" bulduğumu söyleyebilirim.

Dahl, bu kitapta önceki kitaplarından bazı görüşlerine de yer vererek siyasî eşitliğin içinde bulunduğu muhtemel tehlikelere (ki bir kısmının gerçekleştiğini, gerçekleşmekte olduğunu görmek mümkün) ve bunların sebeplerine yer vermiş. Bunu yaparken daha çok ABD odaklı bir incelemeyi tercih etmiş.

Her ne kadar sonda umut etmeye elverişli bir seçeneğe de yer verse de Dahl'ın siyasi eşitlik açısından çok umutlu bir yaklaşıma sahip olduğu söylenemez. Dahl, özellikle terörizm gerekçesiyle iktidar dengesinin yürütme lehine daha da bozulacağı ve bunun siyasi eşitliği zedeleyeceği iddiasında. Söz konusu iddialarını ve gerekçelerini pandemi ekseninde düşündüğümüzde ise daha fazla umutsuzluğa kapılmak işten bile değil.

A short, pithy work on why political equality is important, whether it is achievable and the likelihood of it increasing or decreasing in our modern societies. The clear, lucid prose is a staple of Dahl as is the concise jargon free language. The book as a whole is highly readable, but it is far too short to really enable the reader to get anything more than a passing glimpse at what is a vital issue. A worthy introductory look, but lacking any real depth and bite.

This little book (just 130 pages with footnotes) from the eminent political scientist Robert Dahl is very appropriate for these discordant times.

By "political equality" he means the right -- and ability -- of each adult citizen to participate in the political process, including the right to have equal access AND say in the formulation of policies.

This is clearly not the case today and, as both Mr. Dahl and others have mused, it may become increasingly unlikely in the future, depending upon what WE do or fail to do.

Dahl identifies, as integral parts of true political equality, that each adult citizen would enjoy:
1) "Equal and effective opportunities for making known to others their views about what the policy should be";
2) Equality in voting;
3) Equal and effective opportunities to learn about relevant alternative policies and their likely consequences;
4) Control of the agenda (i.e., which policies are advanced);
5) Inclusion at all steps of weighing, discussing, and selecting policies; and,
6) Rights fundamental to political equality, including equal weight for their opinions and votes, and to the expression of those opinions.

Clearly, the United States today is, in light of the above, very far from having "political equality" for its citizens. Rather, because of the overwhelming power of big money in determining policy, selecting candidates, and distributing "information," the average citizen comes very close to having ZERO power in determining which policies are considered or passed.

Furthermore, the growing partisan divide, and the determination by the Republican Party to seize and maintain power despite majority sentiment or vote -- including the utilization of gerrymandered districts and voter suppression -- has clearly placed some citizens in a distinctly second class mode.

For those who care about the future of our democratic Republic, I heartily recommend your taking a couple of hours to read this book from one of the finest observers of political processes of our time.

For, if you haven't yet noticed, our Republic is, in fact, running out of time!

Read this for school, pretty basic.

اندیشمندانی هستند که با یک کتاب یا گفتار یا کلیشه ای ناقص از افکارشان شناخته و معروف می‌شوند. در این صورت اقبال این که به تمام آثار، افکار وجزئیات زندگی‌شان پرداخته شود، بسیار کم خواهد بود. اما شکل‌گیری نظریات و مواضع فکری همواره یک فرایند وابسته به زمان و زمینه‌ی تاریخی است و برای رسیدن به داوری منصفانه نسبت به یک شخص نیاز داریم، دست کم آثار مهم او را بررسی کنیم. اگر رابرت دال (Robert Alan Dahl) را نظریه‌پردازی می‌شناسید که با حرارت در آثار شناخته‌شده‌‌اش از لیبرال دموکراسی دفاع می‌کند و در نهایت با تحلیل‌های رفتارگرایانه و پراگماتیستی خود، آن را فقط در مقام عمل و اجرا نقد می‌کند. این کتاب کوچک او که به عنوان آخرین اثرش توسط دانشگاه ییل منتشر شده است را باید ببینید.

«درباره‌ی برابری سیاسی» نشان می‌دهد که او نه تنها به بی‌طرفی‌ارزشی سیاست، باوری ندارد؛ بلکه به وجه آرمانی دموکراسی یعنی برابری، توجه دارد. از این رو برابری سیاسی یک ارزش تلقی می‌شود. این شکاف دائمی میان آرمان و آن چه محقق شده از نظر دال موجب یک شکاکیت سازنده است.

در پایان کتاب دو سناریوی محتمل ارائه می‌شود که یکی بدبینانه و دیگری امیدوارکننده است. طبق نخستین سناریو تمرکز نیروهای پرقدرت داخلی و بین‌المللی و بحران‌های ناخواسته شکاف نابرابری‌ها را افزایش داده به نهادهای دموکراتیک فعلی لطمه‌های شدیدی خواهد زد و بر مبنای سناریوی دوم یک میل انسانی قوی به رفاه و خوشبختی به چرخشی فرهنگی به سمت برابری سیاسی میدان خواهد داد. کتاب می‌گوید همه چیز به ما و نسل بعدی بستگی دارد.