great book for anyone interested in perfume

Aftel beginnt mit einer allgemeinen Schilderung der Herstellung von Parfüms. Sie beschreibt anschaulich und in einfachen Begriffen die Grundlagen.
Leider wird nicht ganz klar, ob dies jetzt ein Fachbuch sein soll, wie die Fußnoten und Literaturverweise nahelegen, oder eine Schilderung persönlicher Erlebnisse und Ansichten. Nach den vielen, vielen Wiederholungen werde ich jedenfalls nicht mehr so schnell vergessen, dass Frau Aftel natürliche Essenzen synthetischen Duftstoffen vorzieht oder dass die Parfümeurskunst sehr viel mit Intuition zu tun hat.
Lobend hervorzuheben sind noch die konkreten Anweisungen und Rezepte, die dabei helfen, selbst Parfüme herzustellen.

Insgesamt habe ich mich mit diesem Buch auf ein Thema eingelassen, das mich am Rande interessierte, und habe auch eine am Rande interessante Erfahrung damit gemacht.

I bought this book to research perfume for something I was writing. I was absolutely transfixed by the author's explanation of how creative perfume making is. I knew very little about how perfume was made and the different concentrates - now I do! But I also learned about the spiritual aspects of fragrance, as well a how the scent we wear become a part of our identity.
The most fascinating part was how perfume makes people feel, and the difference between natural and synthetic methods.
I read a lot of book on kindle, but I buy the hard copy of those I will go back to - always books that make me feel something. This is one of them.

Θεωρείται η βίβλος του ερασιτέχνη αρωματοποιού και όχι άδικα, γιατί η Άφτελ μοιράζεται πολλές από τις γνώσεις της για την δημιουργία φυσικών αρωμάτων, για τα αιθέρια έλαια και τους συνδυασμούς τους. Κυρίως, όμως, είναι ένα βιβλίο απολαυστικό στην ανάγνωση και εισάγει τον αναγνώστη σε έναν κόσμο μαγείας, αισθησιασμού και αρχαίας γνώσης, ταξιδεύοντας πίσω ως τις απαρχές του αρώματος, που είναι άρρηκτα συνδεδεμένες με την αλχημεία και τις λατρευτικές τελετές όλων των αρχαίων πολιτισμών. Γραμμένο με άφθονο λυρισμό και εμπλουτισμένο με πολυάριθμες πηγές, είναι μια ανοιχτή πρόσκληση - πρόκληση στον κόσμο της αρωματοποιίας, κυρίως για αυτόν που την αντιλαμβάνεται ως μια εσωτερική, πνευματική και μεταμορφωτική εμπειρία.

"Διαχρονικό και παγκόσμιο, το άρωμα είχε ανέκαθεν πρωτεύοντα ρόλο στις ιεροτελεστείες, στην ιατρική, στους μύθους, στις κατακτήσεις. Βοηθούσε τους ανθρώπους να προσευχηθούν, να θεραπεύσουν, να κάνουν έρωτα και πόλεμο, να προετοιμαστούν για το θάνατο, να δημιουργήσουν".

"Η παρακμή της αρωματοποιίας με φυσικά υλικά δεν αποτέλεσε μόνο υλική απώλεια αλλά και πνευματική. Τα φυσικά αρώματα εξελίσσονται πάνω στο δέρμα, αλλάζοντας με το χρόνο και ανταποκρινόμενα με μοναδικό τρόπο στη χημεία του σώματος. Στο πιο βασικό επίπεδο αλληλεπιδρούν με τη μυρωδιά μας κάνοντας αυτό που είμαστε - γενικά και κατά την διάρκεια μιας εξελικτικής διαδικασίας - μέρος της διαμόρφωσης του αρώματος. Αφορούν τη σχέση μας με τον εαυτό μας και δευτερευόντως μόνο τη σχέση μας με τους άλλους".

"Οι οργανικές ουσίες, όπως τα αιθέρια έλαια, έχουν μια δομή που μόνο η μητέρα φύση μπορεί να συναρμολογήσει. Έχουν μια δύναμη ζωής, μια επιπλέον παρόρμηση, που μόνο τα ζωντανά πράγματα έχουν".

"Πηχτές, αδιαμόρφωτες, λιπαρές, οι νότες βάσης αποτελούν μια υπενθύμιση του ασυνείδητου - όλων όσα είναι σκιώδη, πυκνά, ασαφή, αλλά αμετακίνητα και προσδιοριστικά για εμάς - και της αδράνειας και της αντίστασης που το περιφρουρούν..." "Το δέρμα είναι μια βάση κάτω από τη βάση και έτσι οι νότες βάσης δημιουργούν την πλέον στενή σχέση ανάμεσα στο άρωμα και στο άτομο που το φορά".

"Οι νότες καρδιάς δίνουν σώμα στα χαρμάνια, μεταδίδοντας ζεστασιά και πληρότητα. Με την τολμηρότητά τους, τη σεξουαλικότητά τους, την ειλικρίνεια και την τρυφερότητά τους, αποτελούν την ιδανική μεταφορά - την ενσάρκωση, μάλλον - του πάθους".

"Ο ρόλος της κορυφαίας νότας είναι αφενός να ορίσει το άρωμα και αφετέρου να ορίσει το εναρκτήριο σημείο στην φαντασία αυτού που το οσφραίνεται... Ενώ η κορυφαία νότα σηματοδοτεί το τέλος της διαδρομής ως προς την παρασκευή του αρώματος, αναγγέλλει επίσης την έναρξη της διαδρομής της όσφρησής του... Στην αλχημεία, όπως και στην αρωματοποιία, ό,τι είναι βαρύ γίνεται ελαφρύ, ό,τι είναι ελαφρύ γίνεται σταθερό, ό,τι είναι πάνω είναι και κάτω".

"...Οι γυναίκες δεν θέλουν να μυρίζουν σαν λουλούδι. Θέλουν το άρωμά τους να αναδίδει μια σεξουαλικά δελεαστική αύρα. Έτσι, ένα πραγματικά αφροδισιακό άρωμα είναι αυτό που πυροδοτεί την υποσυνείδητη ανάμνηση της ζωώδους φύσης μας, σε όλες τις ερωτικές εκφράσεις της. Δεν επιχειρεί μια επιστροφή στη ζωώδη φύση μας, ούτε προσπαθεί να την συγκαλύψει, αλλά μάλλον να την εξυψώσει".

Approachable and useful read for those interested in natural perfumery.

this is only a 4 start if you want to learn about natural perfumery.

Read for research.

Pretty neat. Well written. I'm fascinated by perfume already because it's such a unique blend of alchemy and art. I'm glad this book took and ran with the idea that it is also a blend of science and the mystic.

Helpful if you want to craft your own perfume. I probably won't indulge, but it's cool that it gives you the information you'll likely need. Handy guide, cool history, easy to understand science.

Just finished reading "Essence and Alchemy: A Natural History of Perfume" (2001) by Mandy Aftel. I decided to pick up this book to learn more about the history of perfumes and the ingredients that go into them.

Aftel is an American natural perfumer and her book is a testament of her in-depth knowledge in the world of perfumes. Perfumes are gifts of two worlds, art and science, and Aftel tells the story behind perfumes. She discusses how perfumes and scents go way back in history and how it evolved into modern perfumery. She describes the alchemy behind them, and how the nose is one of the most neglected senses of our bodies.

While the book covers both realms of perfumes, it feels as though it's undecided on what kind of book it is. It's a cross between a history textbook and a perfume cookbook, so it feels like the writer is straddling between genres. The book contains many interesting pieces of information: how people of the past use animalic essences for sexual purposes, and the description of ingredients used in perfumes, in particular. However, if the book is written in a more organised fashion (e.g. first half covers historical aspects while second half covers the scientific), then the book becomes a better read.

This book is nevertheless entertaining to read and would be a start to other books that I will pick up to learn more about olfactory pleasures bestowed by perfumes.

NEXT BOOK: "The Moral Landscape: How Science Can Determine Human Values" (2010) by Sam Harris.

It was my first book on perfume and I think it was a great introduction for someone who would like not only enjoy perfume but also experiment creating my own signature fragrance.

Very interesting book, I learned a lot about perfumes from this book.

A wonderful exploration of the art, materials and emotional resonance of natural perfumery. I loved every page of this book and found that it heightened both my appreciation and awareness of scents around me.

A helpful tome towards learning the history and steps to the art of the perfumer…

Essence and Alchemy: A Book of Perfume by Mandy Aftel is a helpful manual for learning how to make your own perfume and appreciate those that laid the groundwork for the profession.

The book covers several centuries of perfume history…though it only give some light knowledge of specific perfumers and businesses from the past.

In addition, a healthy amount of time is paid to the equipment and ingredients necessary to make a perfume, with some of the perfume activities described in an almost alchemical way.

The ingredients cover the well known contributions, suitable substitutes when a variations is needed, cultural importance, and alternate names. A handful of perfume recipes (with the appropriate amount) are also included to be through for those interested in experimenting themselves.

The back also contains a handful of companies that are suitable sources of perfume ingredients but I am unsure how up to date that list is.