James Figueras ist ein junger, aber bereits renommierter Kunstkritiker, fest entschlossen mit großem Selbstbewusstsein und ungesundem Ehrgeiz an die absolute Spitze seines Fachs aufzusteigen. Eine einmalige Chance ergibt sich als der Kunstmäzen Cassidy ihm ein unmoralisches Angebot macht: Cassidy will Figueras den Aufenthaltsort des extrem zurückgezogen lebenden französischen Künstlers Debierue verraten. Ein Interview mit ihm wäre eine Sensation. Doch dafür soll Figueras Cassidy ein Werk von Debierue mitbringen - egal wie. Dieser hat allerdings noch nie etwas von sich veräußert.

Bereits 1971 erschienener Noir über den Kunstbetrieb mit vielen satirischen Seitenhieben. Sehr interessant die Figuren des smarten, intellektuellen, aber extrem egoistischen und chauvinistischen Figueras und des nihilistischen Künstlers Debierue, der seinen Ruhm vor allem durch Absenz in der Kunstwelt begründet. Zu Beginn ist der Roman, der aus der Ich-Erzähler-Perspektive Figueras erzählt wird, extrem geschwätzig (was allerdings bereits der Charakterisierung Figueras’ dient) und nicht leicht verdaulich, wird dann zum Ende zu einem feinen, klassischen Noir.

How did I miss marking this classic? I've read it three times. CW's great send-up of the art and artist community through a noir vehicle. In short, a breezy, devilish read.

This is OMG good!

The perfect mystery novel about art. Anyone who would ever consider writing a mystery about art, painters, the history of art, the sub-sub-culture of art criticism, or any given art scene in general, should pick up this book and realize that the best possible book about the subject has already been written by the late, great Charles Willeford.

This was one of the few books I have ever read twice. I usually figure life if too short to travel the same path more than once, but in this case I find it was a worthwhile use of time. Probably one of the only books I would EVER consider reading a third time.

Strongest possible recommendation. Seek it out, you'll be hooked in no time.

I read this years ago and loved it, as I do most of the Willeford I've read. They finally made it into a film, which had been in pre-production for years. The film was very average, save for Mick Jagger who was excellent as a creepy art dealer, and made me think I'd mis-remembered the plot of the book. I hadn't. The book is still a brilliant character study with keen insights into crime and the art world, and the writing is some of Willeford's best. If you're interested in the consequences of success, read this one.