Overall this is outdated psychobabble, of historical interest as another example of James Thurber's adage that "you can fool too many of the people too much of the time." [It won a Pulitzer!]

The author could have said he was producing philosophical musings or bad literature or random religious thoughts or whatever, but he didn't. Instead he was suffering from the delusion that he was doing science: Analyze that!

Not everything has to be science, but Becker repeats incessantly that this stuff is "scientific." It is not. It is closer to medieval scholasticism, i.e. opinionated commentary on received texts. In science, you state a hypothesis and you test it. Moreover, if you are recommending a method of treatment for human illness, then you provide some evidence for the benefit of your proposed therapy. But there's no experimental or even observational evidence anywhere in this book.


Better books on living a life of meaning in an absurd universe:
The Myth of Sisyphus/The Outsider/The Plague/The Rebel
Tao Te Ching by Stephen Mitchell Summary Study Guide
Warrior of the LightThe Power of Myth
Managing Your Mind: The Mental Fitness Guide
n  nn  nn  n n  nn  n n  n

One of my best reads. It was a struggle to read through. Definitely read again types.

إذا لم ننكر الموت، أو نتناساه على الأقل، فكيف سنستمر في الحياة.

لا شك أن الموت هو الحقيقة العظمى بصفته النهاية الدنيوية التي يشترك بها الجميع ويؤمن بها الجميع ولا تخضع لوجهات النظر.
في هذا الكتاب يناقش إيرنست بيكر تأثير هذا الحقيقة على نفسياتنا وطريقة تفكيرنا اللاواعية. بعكس فرويد الذي أحال جميع أنماط السلوك إلى الرغبة الجنسية، فإن بيكر فسر التصرفات البشرية بناءً على الخوف من الموت وما ينبثق عنه من رغبة في البطولة والخلود.

بالنسبة لي، من الصعب تقييم هذا الكتاب بشكل منصف. فالمحتوى في بعض المواضع قيم ويفتح عينيّ القارئ على أفكار مثيرة، ويغوص به إلى أعماقه كاشفاً التناقضات النفسية والروحية التي يعاني منها الكائن البشري. من جهة أخرى يعيبه التكرار إلى جانب التعمق في مواضيع جانبية قد تنسيك موضوع الكتاب الرئيسي.

كتاب جاد وعميق تميزه جرأة الطرح ويعيبه الاستطراد والتكرار.

This is a classic tome, blending psychology with mythology for a dense, provocative meditation on how death drives us. Becker explores our primal terrors, hero quests, and immortality projects. He examines our compulsions to deny death, associate with things of lasting worth, achieve “cosmic significance,” or literally find a life-raft to immortality. It’s fairly difficult reading, with lots of psychological theories. But it’s a great meditation on facing life and death with honesty and maturity.

من بين كل الأشياء التي تحرك الإنسان ، فإن أهم الأسباب هو خوفه من الموت. بعد داروين ، ظهرت مشكلة الموت باعتبارها مشكلة تطورية ، ورأى العديد من المفكرين على الفور أنها مشكلة نفسية كبيرة للإنسان . كما حددوا بسرعة كبيرة ما معنى البطولة الحقيقية ، كما كتب (شالر) في مطلع القرن: البطولة هي قبل كل شيء رد الفعل على رعب الموت. نعجب أكثر بشجاعة من يواجه الموت. نعطي مثل هذه البسالة لدينا أعلى المراتب . إنها تحركنا بعمق في الداخل لأن لدينا شكوك حول مدى شجاعتنا نحن . عندما نرى رجلاً يواجه موته بشجاعة ، نكون أمام أعظم انتصار يمكننا تخيله. وهكذا كان للبطل مركز الشرف والإشادة الإنسانية منذ بداية الإنسان !!

Ernest Becker
The Denial Of Death
ترجمة :#Maher_Razouk

Misschien wel het beste boek dat ik al heb gelezen: grote aanrader!

This book won the 1974 Pulitzer Prize but I cannot fathom the reason why. I suppose Freud and his disbanded and disloyal colleagues upon whose work this book is primarily based were still considered giants of psychological therapy back then but actually were too overly interested in the human anus and the smelly excretions that periodically plop out of it and of course the Freudian obsession with sex is bizarre to say the least. So although there is a genuine truth concerning death hidden amongst the fallacious therapeutic claptrap of a bygone era - it is twisted and lost in perverse psychoanalytical thinking and one would be better giving the book a miss and finding something more modern. Ernest Becker could clearly write and communicate very well and I am sure it would have been accepted as groundbreaking in the era it was written but 45 years later this book isn't even ironically funny or helpful. The theories verge on the absolute ridiculous - theories such as Freud felt sexual attraction to his mother (Oedipus complex) and assumed the rest of us have that same impulse. Becker doesn't wholly agree with Freud but he doesn't abandon the theories either - rather he interprets them into something that they never were in a bid to modernise them and create an entirely different meaning altogether than was ever intended. It is clear Freud was a sick man and should never have received the respect or popularity that he was afforded because he causes more harm in therapy than good. So for me this book is a serious waste of time but the theory of the fear of death is worth pursuing at all costs. The theory has been around for thousands of years but the likes of William James, Ernest Becker and the creators of Terror Management Theory periodically reinvent the wheel and apply for a brand new patent to say its their theory. A bit harsh on Becker that last criticism but he gets a lot of credit for this book and its not original nor deserving of praise - in my opinion.

Lots of great stuff here. I imagine it'll resonate with other readers more than me, however, because I'm never going to die.

I hadn't heard of Denial of Death until I saw the documentary Flight from Death: The Quest for Immortality. After having read the book now it's no surprise to me how such an insightful book could inspire such an amazing piece of work. I recommend seeing the movie first, then follow that by reading Denial of Death, and then Becker's follow up to that, Escape from Evil. That's what I did and I haven't been the same since

I just finished the book today. It took me a while to finish it, but a book of this grade takes time to read. A very good book about why some of us are what we are. I guess religion is our way of dealing with the finality of death. I highly recommend it to everybody.

I write only because I am concerned that some of the other reviews are going to scare away those with strong religious beliefs or at least a genuine interest in life after death. No one could be more deeply steeped in the study of paranormal phenomena than myself, yet this book ranks among the most profound and wise I have ever read. Even if you have little background in psychology or philosophy, you will recognize the deep truth of what Becker has to say. If you haven't read this book, you don't understand how the world works -- it is that important.

Extremely interesting book, full of deep insights about human beings and full both of understatements and overstatements about how our mind works.
The book makes a very strong point in favor of the view that the driving force of all human existence is the fear of death, however, I feel that in light of our current knowledge of the mechanisms of the brain it places too much emphasis on certain exaggerations of psychoanalysis.
It is, all in all a tour de force in its explanation of the human psyche and a book I would wholeheartedly recommend to everyone.

::انطباع عام::
—------------
وال! لا أصدق أنني انتهيتُ أخيرًا من هذا الكتاب القنبلة! إنني قبل قراءته شيء وبعد قراءته شيء آخر. كأن الحياة تبدلت من حولي، ليست الحياة ما تبدلت، بل قدرتي على رؤية الحياة. وبمجرد حدوث هذه الرؤية، لا يمكن إلغاؤها أو العودة قهقريًا لنعيم الجهل. وهذا ما أكد عليه الكتاب، أنه لا مفر من أن تكون الحياة حزينة، وأن يكون لدينا قدر من الكبت الصحي، وأن نخلق لأنفسنا المعنى الميتافيزيقي المجاوز لهذا العالم الفاني، لا مناص من تقبل حقيقة أننا فانون. تخيل أن يقضي الإنسان ستين عامًا يحاول في بناء شخصيته واكتشاف غموضها وتطوير ذاته، وبعد وصوله إلى درجة من النضج الذي يمكنه أن يرضى عنه، يجد نفسه أمام جثة بيولوجية متفسخة تنتظر موتها! إن هذه الحقيقة -أي الموت- هي الحقيقة الوحيدة ذات السلطة المطلقة على الإنسان. كل أفعالنا تدور في فلك الخوف من الحياة، أو الخوف من الموت. إما أن نكون وجوديين فنخلق لأنفسنا معنى من السراب نتشبث به، أو نكون عدميين نتمنى ألا نكون قد وجدنا. مجددًا إنه إما الخوف من الحياة (الرغبة في العودة للعدم والاستمتاع بالفناء اللذيذ) أو الخوف من الموت (الرغبة في التخليد وعيش الدور البطولي كمقاومة ضد حقيقة الفناء المحتومة.)
أثناء قراءتي للكتاب كنت أصرخ بصوت عالٍ من هول مفاجأة المعرفة التي أصابني بها الكتاب (حتى أن في المنزل اعتقدوا أن مكروهًا وقع لي!) وإن كان -للمفارقة- قد وقع لي المكروه بالفعل. إن الرؤية حدثت. كما قالت لي عفاف: "الخطر من قراءة الأشياء السيكولوجية أن الإنسان يجد نفسه في كل الأمراض والانحرافات." كم هي محقة! وكم هذه الحقيقة مزلزلة!
شعوري بقراءة الكتاب هو كأنني أعرفه من قبل، لكنني لم أكن قد قرأت هذه الأفكار مكتوبة من قبل بهذه الدقة. فتحققت الرؤية بشكل متماسك، وفي الوقت ذاته، غير متماسك، لأن الرؤية الناتجة جعلتني أتيقن من أنه يجب التسليم بأنه لا يجب الوقوف على أرض صلبة.

من منا يستطيع العيش في الحياة دون أن يضطر أن ينكر موته!
هناك ثلاث طرق لإنكار موتك لكي تستطيع أن تعيش حياتك دون أن تفقد عقلك: لعب دور بطولي في التاريخ وتخليد اسمك ضمن مشروع حضاري ثقافي أو ديني أخروي؛ أو الانغماس في المتع الحسية لتخدير حواسك؛ أو الانسياق مع التفاهات وتكبيرها وبذل النشاط المحموم فيها.

مفارقة: توفى كاتب الكتاب بعد الكتاب بفترة قصيرة وبعد فوز الكتاب بجائزة البوليتزر بشهرين!
***
::في سطور::
—------------
كتب هذا الكتاب "إنكار الموت" عالم الأنثروبولوجيا إرنست بيكر عام 1973. يبني الكاتب على أعمال سورين كيركيغارد، سيغموند فرويد، نورمان براون، أوتو رانك. يناقش التداعيات الفلسفية والسيكولوجية للإنسان والثقافة البشرية في تعاملها مع مفهوم الموت. يناقش الكاتب أكثر الأفعال البشرية التي تم اعتمادها لتجاهل أو تجنب حتمية الموت. فاز الكتاب بجائزة البوليتزر عام 1974 بعد شهرين من وفاة الكاتب. يعتبر هذا العمل رئيسيًا في تطوير نظرية إدارة الإرهاب.
***
::المحتويات::
—-----------
1_ المقدمة
2_ الفصل الأول: مقدمة، الطبيعة البشرية والبطولة
القسم الأول: سيكولوجيا عمق البطولة
3_ الفصل الثاني: ذعر الموت
4_ الفصل الثالث: إعادة صياغة بعض الأفكار الأساسية للتحليل النفسي
5_ الفصل الرابع: الشخصية الإنسانية بوصفها كذبة جوهرية
6_ الفصل الخامس: كيركغارد، المحلل النفسي
7_ الفصل السادس: مشكلة شخصية فرويد، مرة أخرى
القسم الثاني: إخفاقات البطولة
8_ الفصل السابع: رماة التعاويذ
9_ الفصل الثامن: أوتو رانك وإطباق التحليل النفسي على كيركغارد
10_ الفصل التاسع: النتيجة الحالية للتحليل النفسي
11_ الفصل العاشر: نظرة عامة على الصحة العقلية
القسم الثالث: تذكرة وختام: معضلات البطولة
12_ الفصل الحادي عشر: علم النفس والدين: ماهية الفرد البطولي؟
13_ الهوامش
***
::الأفكار الأساسية::
—------------------
1_ إن فرضية الكتاب هي أن الحضارة الإنسانية هي أصلاً آلية دفاع رمزية مركبة ضد معرفتنا لحتمية فنائنا، والتي بدورها تعمل كاستجابة عاطفية وفكرية لآلية البقاء الأساسية لدينا. يجادل بيكر أنه توجد ازدواجية أساسية في حياة الإنسان بين العالم المادي البيولوجي والعالم الرمزي للمعنى البشري. وبالتالي نظرًا لأن الإنسانية لها طبيعة ثنائية تتكون من الذات الجسدية والذات الرمزية، فنحن قادرون على تجاوز معضلة الفناء من خلال تركيز انتباهنا بشكل أساسي على ذواتنا الرمزية، أي احترامنا الذاتي القائم على الثقافة والحضارة، والذي يسميه بيكر "البطولة" = "خلق المعنى الجريء" الذي يعبّر عن " أسطورة أهمية الحياة البشرية " مقارنة بالحيوانات الأخرى.

2_ يتمثل هذا التركيز على الذات الرمزية في شكل "مشروع السببية الفريدة" للفرد (يسمى أحيانًا "مشروع الخلود" أو "مشروع البطولة"). يعمل "مشروع السببية الفريدة" لشخص ما كوعاء للخلود، حيث يخلق الشخص معنًى، أو يستمر في خلق المعنى، إلى ما بعد فترة حياته. في الأنشطة والمعتقدات الثقافية - يمكن للمرء أن يحصّل إحساسًا بالميراث أو (في حالة الدين) - الحياة الآخرة. وبعبارة أخرى، من خلال الالتزام بالمعايير الثقافية (أو تجاوزها بشكل خاص)، يشعر الناس أنهم يمكن أن يصبحوا جزءًا من شيء أبدي: شيء ما لن يموت أبدًا مقارنة بجسدهم المادي البيولوجي الفاني. وهذا بدوره يمنح الناس الشعور بأن حياتهم لها معنى وهدف وأهمية في المخطط الكبير للأشياء، أي أنهم "أبطال مساهمون في عالم الحياة" ويشاركون في "مشروع الخلود".

3_ إن مشاريع الخلود هي طريقة للتغلب على قلق الموت. هناك آخرون ينغمسون في المتع الجسدية مثل المخدرات والكحوليات والتسالي للهرب من قلق الموت خاصتهم - وذلك في حالتهم - لتعويض فقدانهم للــ "البطولة" أو مشروع ثقافي ذاتي، مما يؤدي إلى عدم وجود مساهمة لهم في "مشروع خلود". آخرون سوف يتعاملون مع الرعب من الموت بواسطة "تخدير أنفسهم بالتفاهات" أي التركيز الشديد على المواضيع التافهة وتضخيم أهميتها، غالبًا من خلال الانشغال الشديد والنشاط المحموم. يصف بيكر الوضع الراهن من انتشار الانغماس في المتع الحسية أو التفاهات كنتيجة لأفول الأفكار الدينية الكبيرة مثل المسيحية مثلاً التي دعت العبيد والمشلولين والبلهاء والبسطاء والأقوياء ثم السماح لهم بتقبل طبيعتهم الحيوانية في سياق الواقع الروحي والحياة الآخرة بعد الموت.

4_ إن أنظمة البطولة التقليدية، التي تبنتها البشرية على مدار تاريخها، مثل الدين، لم تعد مقنعة في عصر العقل. يناقش بيكر أن فقدان الدين تُركت البشرية مع موارد شحيحة للأوهام الضرورية (لتحمّل فكرة موتها). يحاول العلم تحقيق دور مشروع الخلود، ولكن بيكر لا يؤمن بأن ذلك ممكنًا في حالة العلم لكونه غير قادر على توفير المعاني المطلقة والمقبولة للحياة البشرية. يقول الكتاب، أننا نحتاج "أوهام" جديدة تجعلنا نشعر بالبطولة كما كان في الماضي. على الرغم من ذلك لا يقدم بيكر إجابة محددة، لأنه عمومًا يؤمن بأنه لا يوجد حلاً كاملاً. في المقابل هو يأمل أن الإدراك التدريجي للدوافع الفطرية للإنسان، مثل الموت، يمكن أن يساعد في خلق عالم أفضل.

5_ يجادل بيكر أن الصراع بين مشاريع الخلود المتناقضة (خاصة في الدين) هي منبع العنف وبؤس العالم جراء الحروب والمذابح والعنصرية والقومية وهكذا دواليك بما أن مشاريع الخلود تلك تتعارض مع بعضها البعض فهي تهدد المعتقدات الأساسية للفرد وشعوره الناتج عن معتقداته بالأمان.

6_ الوساوس المرضية وكل حالات الرهاب هي البؤرة التي يتركز فيها الذعر من الحياة والموت لحيوان لا يريد أن يكون حيوانًا.
***
::الأعراض الانحرافية::
—-------------------
"يمكننا أن نرى انحرافات الأديان الخاصة ليست زائفة مقارنة مع الأديان الحقيقية. إن الانحرافات بسهولة هي أقل توسعًا وأقل رفعةً ومسؤوليةً على الصعيد الإنساني. كل الكائنات الحية محكوم عليها بالانحراف وبالقصور كونها مجرد أجزاء من كلية أكبر."

1_ المرض العقلي:
في الفصل العاشر يتناول بيكر فكرة أن المرض العقلي يمثل أنماطًا من التعثر في طريق إنكار فناء المخلوقات وهذا جزء لا يتجزأ من مشاريع الخلود.

2_ الشيزوفرينيا:
يصف بيكر الشيزوفرينيا على أنها حالة يكون فيها الشخص مهووسًا بمشروع خلوده الشخصي لدرجة إنكار طبيعة جميع الحقائق الأخرى تمامًا. يختلق الشيزوفريني واقعه الداخلي الخاص حيث يعيد تعريف جميع الحقائق والمعاني والأهداف ويتحكم فيها. يتولد عن ذلك أن يصبح بطلاً كاملاً يعيش في عالم عقلي متفوق على الواقع المادي والثقافي.

3_ الاكتئاب:
يمر الناس بالاكتئاب إذا شعروا بإخفاق في مشروع خلودهم. يتولد عن ذلك أن يصبح المكتئب معتقدًا أن مشروع الخلود هو خطأ أو أنه غير قادر على تحققه كبطل في مشروع خلود ما. وبالتالي لا يمكن إنكار الموت (بما أن مشروع الخلود هو الوسيلة لإنكار الموت)؛ المكتئب يتم تذكيره باستمرار بفنائه وبحقيقة جسده البيولوجي المحدود وبمشاعر انعدام القيمة.

4_ الإبداع:
المبدع مثله مثل الشيزوفريني، حيث ينكر المبدعون والفنانون العالم الفيزيائي ومشاريع الخلود المعتمدة ثقافيًا في مجتمعه. ثم يتجه إلى خلق عالمه الخاص. الفارق الأساسي أن المبدعين لديهم مواهب تمكنهم من خلق هذا الواقع المختلف والتعبير عنه بطريقة يستطيع الآخرون تقديرها والتعامل معها؛ عكس الشيزوفريني الذي يكون كل عالمه المختلق في عقله فقط.

5_ السادومازوخية:
تعكس الوضع البشري العام والحياة اليومية لمعظم الناس. إنها تعكس حياة الإنسان التي جبلتها الطبيعة وفطرته المجبول عليها. في الواقع، إنها تعكس الصحة الذهنية السوية.

6_ التخنث:
يعتقد المتخنثون أنه بإمكانهم تبديل واقع الحيوان عبر إلباسه ثيابًا متحضرة، كما تفعل البشرية في كل مكان حيث يرتدون ثيابهم بغرور لإنكان أنهم يجلسون على مؤخراتهم تمامًا مثل أي حيوان، كما قال مونتين، بغض النظر عن عظمة العرش الذي يجلسون عليه.

7_ الفتش:
ما هو الفتش؟ إنه وسيلة لتغيير الواقع. إنه تعويذة سحرية، لتحويل الطبيعة الحيوانية إلى شيء سام وبذلك تضمن تحرير الشخصية من الجسد المعياري، الجسد الواهن من كومة اللحم المرتبطة بالأرض. تحرر كهذا يمنح المرء الشجاعة لممارسة الفعل الجنسي، بما أنه غير ملزم بممارسة هذا الفعل بطريقة حيوانية، فهو يتسامى على هذا الفعل رمزيًا. إن الفتس أنقذ الشخص من المثلية الجنسية.
***
::اقتباس محوري::
-----------

***

Al fin lo acabé de leer. Es un libro que abre la mente y la una nueva perspectiva a quien lo lee acerca de muchas cosas. no es de auto ayuda, para nada. Pero un libro de psicología siempre va a dejar pensando a quien lo lea.