Meticulously researched, written in a way that is easy to follow the narrative, and excellently narrated by the ever-reliable Scott Brick. Looking forward to another book by Nathaniel Philbrick!

I got sucked into the idea behind this in part, and mainly due to, the imminent release of the film adaptation -- and seeing in the trailer that this is the story which inspired Moby Dick (another classic I have yet to read, but that's another story for another time). Beyond that limited knowledge, I went into this blind and it was a stunning account of human survival.

It was fascinating to me to learn so much about the people of the time period. The majority of the people in Nantucket had never even SEEN a whale -- and yet these were the creatures supplying them with so much oil to go about their daily lives? The mens' greed and lust for the oil whales gave was palpable in the beginning. Later, their aversion to cannibalism seemed to wear off quickly, although when you're in survival mode, living really is the only thing that matters.

Still, I have to cheer for the whale that wrecked their vessel in the Pacific. He saw a threat and he took it out, no mistake. The fact that any of them survived the following ordeal is, I think, a credit to their sheer willpower and a certain amount of luck, by the end. I made a note in one update about how they couldn't catch a break, but then, I don't know that I wanted them to. I wanted them to suffer and get back some of the bad karma they'd been dealing. However intriguing it was to read about their rescue and subsequent lives, I backed the whale all the way.

It's easy to see how reading Moby Dick led me to In the Heart of the Sea; the story of the sinking of the Essex helped inspire Melville to write his great classic. It's also easy to see why I loved this book; In the Heart of the Sea is the mesmerizing true tale of a ship in the early nineteenth century sunk by the wrath of a whale and the desperation of its crew of twenty to survive in three small whale boats for three months. Only eight men lived, and it's the story of their struggle that is, at once, both amazing and horrifying.

Book blurb: In 1820, the 240-ton Essex set sail from Nantucket on a routine voyage for whales. Fifteen months later, in the farthest reaches of the South Pacific, it was repeatedly rammed and sunk by an eighty-ton bull sperm whale. Its twenty-man crew, fearing cannibals on the islands to the west, made for the 3,000-mile-distant coast of South America in three tiny boats. During ninety days at sea under horrendous conditions, the survivors clung to life as one by one, they succumbed to hunger, thirst, disease, and fear.

Do you own every book by a particular author, an author you've actually never read, but one you're convinced you'll love? Nathaniel Philbrick is one such author for me. I own his entire back list, so started this one with trepidation. What if I didn't like how he writes? I'm delighted to report that by page two I knew I was going to love this book.

Sailing season was almost upon us I thought as I started this book. Then New England was hit by three Nor' Easters in as many weeks, with another on the way. So, maybe I was lulled by an unusually warm February this year, and sailing season is still a ways away, but what a fantastic read this turned out to be!

This is my favorite kind of read: narrative non-fiction that reads like a thriller. I could not put it down. I learned much about the whaling industry, and Nantucket history, and much of that is as disturbing as you'd expect it to be. Add to that an adventure and survival (or not) tale of the crew. I was fascinated, captivated, horrifed, educated, and found myself talking to the captain and crew the entire time. As a sailor, I have a particular love of sea stories, and this one delivers in all the ways I love. The writing is excellent, the research impeccable and wonderfully woven into the narrative, and I cannot wait to dive into the rest of Philbrick's back list. Good thing I already own them all.

I listened to the audiobook, which is wonderfully narrated by Scott Brick, and would highly recommend this one on audio. I know that this story inspired Moby Dick, so it might be time to move that up my TBR as well.

PS: I watched the movie adaptation and was sorely disappointed. The book is a thousand times better.

https://www.youtube.com/watch?v=iAv6d...

Trailer do filme "No Coração do Mar" - realização de Ron Howard.





O meu fascínio por baleias e baleeiros decorre de ter vivido nove meses na Ilha do Pico, no início dos anos 90. As Lajes do Pico, a sul da ilha, foram um dos locais emblemáticos da indústria baleeira, agora apenas consubstanciada numa perspectiva museológica e na actividade lúdica e científica da observação de cetáceos – através do Museu dos Baleeiros e, mais recentemente, do Centro de Artes e de Ciências do Mar.


Museu dos Baleeiros - Lajes do Pico – Ilha do Pico - Açores


Centro de Artes e de Ciências do Mar - Lajes do Pico – Ilha do Pico - Açores

Em S. Roque do Pico, na zona norte da ilha, foi recuperada uma antiga fábrica da indústria baleeira, originando o magnífico Museu da Indústria Baleeira que exibe inúmera maquinaria e outros apetrechos usados no aproveitamento e na transformação dos cetáceos em óleo e farinha.


Museu da Indústria Baleeira - S. Roque do Pico - Ilha do Pico – Açores

A prática da caça à baleia nos Açores - condenável ética e ecologicamente – assentava, em vivências ancestrais, usos e costumes que se perpetuavam de geração em geração numa luta titânica e desigual entre os homens, em pequenos botes baleeiros e os enormes cetáceos, com o uso de técnicas arcaicas, numa actividade que se extinguiu em 1987. É no século XVIII com a chegada de navios baleeiros oriundos de New Bedford e de Nantucket que os açorianos aprenderam as técnicas da captura dos cetáceos e dos processos de transformação dos seus subprodutos.


Viagem do Essex (de 12 de Agosto de 1819 a 20 de Novembro de 1820)

A 12 de Agosto de 1819 o navio baleeiro Essex zarpa da Ilha de Nantucket, Massachusetts, com vinte um tripulantes a bordo, capitaneados por George Pollard, Jr., em direcção ao Oceano Pacífico para a caça à baleia, transpondo o temível Cabo Horn. A 20 de Novembro de 1820 o Essex é abalroado por ”(…) uma baleia – um enorme cachalote, o maior que tinham visto até então -, um macho com cerca de vinte e cinco metros de comprimentos (…).” E que ”Agia de forma estranha.”.
Nathaniel Philbrick em ”No Coração do Mar” escreve uma invulgar e uma portentosa narrativa de não-ficção, uma história marítima baseada nos relatos existentes dos intervenientes e numa investigação científica detalhada; originando uma aventura épica, com detalhes fascinantes, que começa com um conjunto heterogéneo de homens, alguns rapazes com pouco mais do que catorze anos de idade, e acaba num empreendimento dominado pelo heroísmo, pela miséria humana, física e moral, sobre a superação dos limites da adversidade; sobre a maldição e a superstição, sobre a solidão, a coragem e a insanidade.
Uma história que inspirou Herman Melville a escrever o famoso romance ”Moby Dick”.

"The Essex disaster is not a tale of adventure. It is a tragedy that happens to be one of the greatest true stories ever told."

I really enjoyed this book. Unimaginable tale. I would have thought it to be a fiction.

If I had to come up with a torturous way to die, I would immediately start talking about this book. Holy mackerel, how much tragedy can one group of people endure? This story was an atmospheric and truly terrifying account of an ordeal that defies comprehension. I have had a visceral reaction throughout this one. It's a shock to the system. My muscles are cramped from tension, my heart is pounding, and I am overcome with guilt (and gratitude) for every glass of water I drink. A wonderful historic account of the whaling industry, the harsh life of a whale man, and life on island...and of course, the whale attack and the unforgiving fight for survival. A harrowing tale. God Bless their souls. 4 stars

DNF @ 45%

In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex is an excellent historical account that has been well researched and includes the journal entries of the Whaleship Essex's cabin boy. I personally did not finish it because the writing is a bit dry for my personal taste as a reader - kind of textbook-ish if that makes sense. There are fans of history books who would absolutely devour this title, but I personally need my history reading to feel a bit more like a flowing story in order to stay focused and invested. I found myself zoning out one too many times so I just put it aside. To be fair, I did skip ahead to some random chapters to see if the writing changes at all but it remains consistent from what I could tell. A film adaptation is being released so I may just wait for that. Who knows, depending on how I respond to the film, I might pick up this title and try again!

If you're a fan of the history genre, don't overlook this one! Learning about how the whales are hunted, caught, and killed for their oil and other parts was hard to read, but it is history (as well as present-day unfortunately) so it's important to be aware. Besides, it looks like the whales had the last laugh in the end (even though I didn't actually read it haha). Try it and see what you think!

I only really picked this up because I saw the trailer for the movie and thought, you know what's always better than the movie....the book.

This is a brilliant and heartbreaking read that touches on so many different themes including destiny, bravery, self sacrifice, discipline and a spot of cannibalism. The true story that inspired Moby Dick os one you should definitely read as the true horror is not what happens when they are attacked but what they must do to survive.

A terrific read, based on original documents recovered long after the events described in the book, which took place mostly in 1820. Part of the true story formed the basis for Melville's "Moby Dick."

Brave men set out for a 3 year journey to find and kill whales and process the blubber into oil. The owners of the ship and the captain stand to get rich; most of the crew will make barely enough to survive. But on this voyage, after their ship is battered by a huge sperm whale, many do not survive. Philbrick's descriptions of what they go through are powerfully rendered, especially when wrong decisions are made that make things much worse than they might have been. It is also interesting to consider that each of the narratives on which this book are based reflects the point of view of the writer, and may not be the precise truth, like all history.

Another aspect of the book is the description of Nantucket in the 19th century, which for those who have been there touches some interesting emotions. A wonderful place with some dark undertones.

This book should be read before attempting "Moby Dick". It gives the historical background that Melville used to write his epic.

I enjoyed Philbrick's writing and look forward to reading more of his works.

This is a truly fascinating account of the true events of the inspiration behind Melville’s basis for Moby Dick. There are several accounts to speak for here, most of which are from different actual crew members. Combined, these shed some rather critical anthropological light and revealed vital information in my eyes.
Here, too, is Nickerson’s account, presented alongside that of Pollock, the Captain of the Essex; and Chase, first mate. There are also accounts from other whaling ships of the day, as well as sitings; plus many other fascinating things that fully flesh out this account. It makes it feel as if you miss no fact or side view along the way.

To me, this full account was very interesting and very heartbreaking as well. It doesn’t end as the famed fictional tale does. No, you see the entire crew until their last. This is a good thing though. I can’t stand wondering! I don’t like incomplete studies or tales and I believe this one does its absolute best to be complete. It even gives plenty of resources for those whom wish to press further. I often do.

I saw the movie of this title and it entranced me to buy the book with all of the facts in it. Once I got past Chapter 4, I zoomed through it. Beware for the feint of heart though. These poor men go through so much trauma.
This book isn’t really gross in its description, but a lot of the imagery it conjures just might be enough to twist sensitive stomachs. Also animal and marine life lovers want to watch out. Other than the fact that it is about a whaling ship there are other things that might be distressing, as the men forage for food. Ahem.
I just found this to be an important event in history. Yes; Not all of them are pleasant. I learned a lot.
Recommended.

" أدركتُ الآن كيف كانتْ رؤية البشر الأوائل الميثولوجيّة للكوارث حتميّةً، و كيف يبدو سلوكنا الحديث الذي يُعلِّمه لنا العلم مُصطَنعًا و مخالفًِا لأُسس إدراكنا التلقائيّ."

..................................................




حين يغترّ الإنسان بنفسه و يزهو بسلطة أفعاله على الأرض، لا أرى سوى التناسي المُتَعمَّد من قِبله للجانب الآخر الذي جعل الملائكة تسأل خالقها- عزَّ و جلَّ- كيف يستخلف في هذا الكون الفسيح من يسفك الدماء؟ و إنْ كان سفكُ الدماء في ذلك التساؤل من الممكن إحالته إلى آثام بني آدم كافّةً، إلا أنّي في هذا السياق أقف عند الدلالة الفعليَّة لسفك الدماء، لفعل القتل حين يرتكبه الإنسان، فعند ارتكاب مثل هذا الفعل، يغدو الإنسان وحشًا مُغتصِبًا لحق ذلك المقتول في أن يحظى بفرصة الحياة، و لكن، ماذا سيكون موقفي حين تكون حياة هذا الشخص الآخر ثمنًا لاحتفاظي بحياتي؟ و ما ستكون قيمة هذه الفقرة برمتِّها؟ إنّ هذا الكتاب قد وضعني في مواجهة قاسية أمام جانبي الآخر، كما فعلت مأساة الحوّاتة إسكس مع طاقمها في خضم أمواج المحيط الهادئ.



[image error]
قبل الشروع في هذا الكتاب، لم تقابلني سابقًا مصطلحات علوم التحويت، بل لم أكن قد اهتممتُ قطُّ بالتاريخ البحري للسفن التجارية، أو المدنية، فقط طالعتُ القليل من المعلومات المتناثرة عن أجهزة الدفاع البحرية العسكرية حين تملّكني الفضول تجاه الحربين العالميتيْن، لذلك فقد شعرتُ بموجة هائلة من المعلومات الصادمة عن هذا التاريخ الثري لسفن التحويت القتالية، فصيدُ الحيتان كان منذ القدم من أجل لحومها وزيوتها الذي كان يُستخدم لإضاءة القناديل والفوانيس، وكانت المجتمعات الساحلية تقوم بصيد الحيتان منذ 3000 سنة قبل الميلاد. وفي القرن السابع عشر اندمج تصنيع الحيتان مع الأساطيل المنظمة لصيدها، لتصبح صناعة تنافسية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، ثم استخدمت السفن المدمجة مع المصانع كي تخدم مفهوم حصد الحيتان في النصف الأول من القرن العشرين.
ومع تقدم التقنيات وارتفاع الطلب، زاد الصيد عن مخزون البحر من الحيتان. وفي نهاية العقد الثالث من القرن التاسع عشر قُتِلَ أكثر من 50000 حوت سنويًّا، ومع توسط القرن لم يكن المخزون قادرًا على التجدد.



لتبدأ جريمةٌ أكبر، صيدُ الحيتان العنبرية، و بعد انتشار تلك الصناعة على المدار العالمي بأكمله في القرن التاسع العاشر، تتمركز في جزيرة نانتوكيت الأمريكية، و هي جزيرة تقع على مسافة 48 كيلومتراً جنوب كيب كود في ولاية ماساتشوستس الأمريكية. تُشكِّل مع جزيرتي توكيرنوك ومسكيجيت الصَّغيرتين بلدة نانتوكيت، والتي تُمثِّل بدورها نفس حدود مقاطعة نانتوكيت الإدارية. اشتقَّ اسم البلدة من أسماء ألغوكوانيَّة شبيهةٍ أُطلقت على الجزيرة في القدم، قد يكون معناها "البلاد/الجزيرة البعيدة جداً".




إنَّ الوثائق التي تُشيرُ إلى صيد حيتان العنبر خلال العقود القليلة الأولى (1709-عقد 1730) من بداية هذه التجارة قليلةٌ ونادرة، مما يُفيد بأنَّ صيدها لم يكن مألوفًا بعد. عوضًا كانت المراكب الشراعيَّة تتركَّز في المياه الضحلة لجزيرة نانتوكيت حيث تصطاد الحيتان الصائبة، أو تتجه إلى مضيق دايڤيس لصيد الحيتان مقوَّسة الرأس. بحلول عقد الأربعينيَّات من القرن الثامن عشر، ومع ابتكار الشموع العنبريَّة (قُبيل عام 1743)، أخذت سُفن الصيد الأمريكيَّة تُركّز على صيد حيتان العنبر. تنص مُذكرات بنيامين بانگز (1721–1769) أنَّه اكتشف ثلاثة مراكب شراعيَّة أخرى إلى جانب مركبه الشراعي تُلاحق وتصطاد حيتان العنبر قبالة شاطئ كارولينا الشماليَّة في أواخر شهر مايو من عام 1743. كما يقول أنَّه بعد عودته إلى نانتوكيت في صيف سنة 1744 اكتشف أنَّ الصيَّادين "أحضروا 45 عنبريَّة إلى هُناك في ذات اليوم"، مما يدل على أنَّ صيد الحيتان من قِبل الصيَّادين الأمريكيّين كان قد أصبح في أوجه.



سَرعان ما انتشر صيد حيتان العنبر من الساحل الشرقي للمُستعمرات الأمريكيَّة إلى منطقة تيَّار الخليج، ثمَّ منطقة المُنحدرات الكُبرى، فأفريقيا الغربيَّة (1763)، وجزر الآزور (1765)، وجنوب المحيط الأطلسي (عقد 1770). خلال الفترة المُمتدة بين عاميّ 1770 و1775، كانت مرافئ مُستعمرات ماساتشوستس، ونيويورك، وكونيتيكت، ورود آيلاند، تُصدِّرُ 45,000 برميل من زيوت العنبر سنويًّا، مُقابل 8,500 برميل من زيوت الحيتان. خلال هذا العقد، أخذ البريطانيّون يتحوَّلون إلى صيد حيتان العنبر، مُستخدمين في ذلك طواقم بحريَّة أمريكيَّة كاملة.وبحلول العقد التالي كان الفرنسيّون قد دخلوا هذه التجارة مُستخدمين البحَّارة الأمريكيَّن كذلك.ارتفعت نسبة صيد حيتان العنبر حتى أواسط القرن التاسع عشر، إذ أنَّ الزيت العنبري كان مطلوبًا بشدَّة للإنارة العموميَّة (إنارة أبراج المنارات مثلًا، حيث استمرَّ يُستخدم في الولايات المُتحدة حتى عام 1862 عندما استُبدل بشحم الخنزير، الذي استُبدل بدوره بالنفط)، ولتشحيم الآلات (مثل تلك المُستخدمة في حلج القطن) التي ظهرت خلال الثورة الصناعيَّة. تراجعت نسبة صيد حيتان العنبر خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر، بعد أن انتشر استعمال النفط، وقد أدّى هذا بشكلٍ أو بآخر إلى حماية الحيتان من المزيد من الاستغلال التجاري وسمح لجمهراتها أن تنتعش بعض الشيء. كان صيد حيتان العنبر قد ابتدأ على نحوٍ ضيِّق خلال القرن الثامن عشر، فكانت بضعة مراكب شراعيَّة تُبحر حاملةً معها مركبٌ واحد أو اثنين مُخصصين للصيد، ومع مرور الوقت أخذ حجم أساطيل الصيد يزداد شيئًا فشيئًا، وأُدخلت أحدث السُف�� في المصلحة. وفي أواخر القرن الثامن عشر وأوائل التاسع عشر ازداد عدد الأساطيل بشكلٍ ملحوظ وانتشرت في كافَّة البحار والمُحيطات، فكانت تصيدُ حيتان العنبر في المحيط الهادئ، والمحيط الهندي، وسواحل اليابان وشبه الجزيرة العربيَّة وأستراليا ونيوزيلندا.




ليأتي دورُ كاتبنا، ساردًا بلغة شجيّةٍ لا تعوزها الحيادية العلمية و التأريخ العلمي المنضبط لكثير من الوقائع التي تم إغفالها في روايات الناجين، قصة الحوّاتة إسكس التي انطلقت في رحلتها الموافق الخميس الثاني عشر من أغسطس عام ١٨١٢، يقودها القبطان جورج بولارد الابن، الضابط الأول أوين تشايس، الضابط الثاني ماثيو جوي، و ثلاثة مُوجّهو قوارب، ثم المضيف، و ثلاثة عشر بحّارًا ثم صبي المقصورة: توماس نيكرسون، إحدى و عشرون فردًا خرجوا في ذلك اليوم مُيّممين شطرهم إزاء ملاقاة حتف معظمهم، و النجاة بأعجوبة لقليلٍ منهم، و تتحول تلك المأساة إلى مصدر إلهام لهيرمين ميلڤيل ليخطَّ لنا أعجوبته الخالدة، موبي دِك، و يبدو أن ميلڤل قد صنع معالجةً دراميةً بعد قرائته لمذكرات الضابط الأول تشايس ثم انخراطه في أجواء نفس الجزيرة، مما يجعلني حين أصبو إلى الحقيقة الفعلية لوقائع تلك الكارثة، دون العوالق الروائية التي نعلمها جميعًا، سأتحدث عن جهود ناثانيل فيلبريك، الذي لم يتوانَ عن تناول جوانب الرحلة العلمية و الإنسانية.



..............................................

أن يا ربّ من خلقت الحوت العجيب
ذلك الوحش العظيم ذو الحجم الرهيب
عارم الرأس، هائل الجسد، كبير الذيل
أما قوّته، فلا يتخيلها إنسان
لكنّك، أيها الرب الخالد، من حكمت علينا
نحن البشر الضعاف الفانون، بالانخراط
(بأنفسنا، بأزواجنا، و بأبنائنا الذين نرعى)
مع هذا الوحش المخيف في معارك حامية

................................................


(الضابط الأول أوين تشايس)

منذ حواليْ عاميْن، وقع بين يديْ كتاب لداڤيد سولار عن اليوم الأخير لأدولف هتلر، مُتّخِذًا من موضوعه عنوانًا له، توقّعتُ أن تكون رواية، و لكنّي فُوجئتُ بالبناء الغريب للأحداث الذي ساق إلى عقلي معلومات تاريحية عسكرية أكاديمية، و في نفس الوقت لم أشعر بالملل على الإطلاق، و لم أعرف يومها كيفية تصنيف ذلك العمل، أهو رواية؟ أم كتاب؟ بالتأكيد ليس رواية، لأنه يخلو من الحوار و الحبكة و الدراما و مقومات الرواية البديهية، و لكن كيف؟ فالتشويق قد فرض نفسه في كل صفحة! أهو كتاب؟ كتاب تاريخي يحكي واقعةً هامة؟ تحيّرتُ و لكنّي تمنيّتُ أن يقع بين يديّ كتابٌ مشابه لذلك الأسلوب الغريب في عرض واقعة تاريخية، فتارةً يتملكك ذلك الفضول الروائي لإكمال الحكاية بمتعة، و تارةً تشعر باكتفاء دسم بالمعلومات الدقيقة التي ساقها الكاتب باحترافية باحث علمي مُخضرَم، و الكتاب الذي أتحدث عنه اليوم لم يكن سوى ذلك النوع الماتع، الدقيق، الذي يسرُد لك مأساةً حقيقية، كادت تُودي بحيوات جميع الطاقم لولا العناية الآلهية التي أنقذت ثمانية رجال، بعد شهرين كابوسيين في صحراء المحيط الهادئ الذي لم يكن تمّ اكتشافه بالكامل آنذاك.



أربعة عشر فصلًا بدأهم الكاتب بالتاريخ المُفصَّل للجزيرة، عارضًا لك الجوانب السياسية و التاريخية و الاقتصادية التي هيَّأت العوامل الضرورية لقيام تلك الصناعة، ثم يحكي التمهيدات التي سابقت انطلاق سفينة الإسكس، لتبدأ الرحلة، لمدة عام كامل، لا شيء خارق، حدوث بعض العواصف و اصطياد حيتان عنبرية و بعض المواقف العابرة بين الطاقم، لتبدأ المأساة في خريف عام ١٨٢٠، و يضرب حوت ذكر طوله لا يقل عن خمسة و ثمانين قدمًا السفينة، يلجأ الرجال إلى مراكب التحويت، هائمين بين عباب المحيط المرعب، ثم تلاطمهم الرياح و الأمطار بوحشية، طيلة تلك الرحلة الطويلة المُرعبة، يضع لك الكاتب التعليقات العلمية و التوثيقات التاريخية لكثير من القضايا المطروحة، و أهمها، الكانيبالية، ذلك المصطلح الثقيل المخيف، لا مندوحة من اللجوء إليه في مثل هذا الظرف...و ما الكانيبالية؟



(توماس.نيكرسون.فتى المقصورة)

الترجمة الدقيقة تعني أن يأكل الإنسان ذاته، و لكن في أحداث تلك الرواية، عمّمها الكاتب ليعني بها أكل لحوم البشر بشكل عام مثلما قصد كريستوفر كولومبوس حين تحدث عن قبائل الكاريب الهندية، أظن أن تلك النقطة من أهم النقاط في المأساة و في تناول الكاتب نفسه، فهي تطرح ذلك الصراع، التفكير في أولوية الحفاظ على حياتنا في خضم ظروف بدائية كابوسية أم في أولوية الاحتفاظ بإنسانيتنا؟ و قد جسّد الكاتب بدقة تلك الأزمة، حين وصف في مشاهد متوازية التاريخ الديني و الأنثروبولجي، ثم الشعور بالأزمة و التناقض بين الروايات حين كان أول المأكولين، البحارة السود، استعرض الكاتب إحداثيات تلك الواقعة بشكل كامل، عاقدًا مقارنة خفيّةً بين جانبين في كل نفس بشرية، و الجواب قد تم تقريره و لكن الإنسان يتألم و يحزن حين يرى مآله، و في حالة حكايتنا، فقد رأى الضباط أنفسَهم يتحولون إلى نفس الطبيعة الوحشية التي أنكروها على ضحاياهم من الحيتان.


..............................................................

"من المؤلم مشاهدة موت أصغر مخلوقات الرب، لكن الألم يكون أعظم بكثير عند مشاهدة موت كائن هائل كان يفيض بالحياة مثل الحوت! عندما رأيتُ أضخم الكائنات كلها ينزف و يرتعش و يموت، ضحيةً لمكر الإنسان، تضاربتْ مشاعري و تقلّبتْ."


upload photo


...............................................................

وقف الكاتب أيضًا عند التصوُّر الديني لطاقم السفينة، واضعًا بعين الاعتبار أن أغلبهم ينتمون إلى فكر مسيحي كويكري يؤمن بالجانب الروحي الداخلي حين يتصل المؤمن بيسوع و تصوره اللاهوتي بشكل عام، و لكن حين تحدث عن المناجيات الداخلية لتشايس و كفاحه في بداية المأساة كي يثبت قدرته و علمه البشري و أنهما الاعتماد الأول للنجاة، ثم ذلك التحول الصارخ، حين آمن أن النجاة لن تكون إلا على أيدي العناية الآلهية مُمَّثلةً في سفينة عابرة أو جزيرة مأهولة، فهمتُ حينها تلك الجملة التي قالها الكاتب على لسان أحد الناجين:

" ساعد ذلك المشهد في تغيير حياته. فمنذ ذلك اليوم و صاعدًا سيتجه إلى الربّ، كتب لاحقًا: " وجدتُ أن الدين ليس فقط مفيدًا، بل ذا ضرورة قُصوى في تمكيني من تحمُّل هذه الاختبارات القاسية."

"ما أحمق و أجهل المرء الجبان الذي لم يتمرّسْ بالأسفار و هو يُجرِّب أن يتصوّر هذا الحوت العجيب تصوُّرًا شاملًا صحيحًا بالاستغراق في تأمل هيكله العظميّ الميت المهزول...كلا، لا يدرك أحدٌ الحوت و هو في كامل لبوسه إدراكًا صحيحًا حيًّا إلّا و هو في قلب الخطر الحيّ، إلا و هو دون خطريْ شطيرتيه الغاضبتين، إلا و هو على أثباج البحر العميق المترامي." لكن، مثلما أدرك الناجون من الإسكس، بعد بلوغ النهاية، و بعد استهلاك كل الأمل و الشغف و القوة، لا يبقى إلا العظام."


بعض الكتب تجذبني أغلفتها و رقة إخراجها، مثل الطبعات العتيقة المميزة لمكتبة مصر في أعمال نجيب محفوظ و يوسف السباعي و غيرهم في تلك الحقبة آنذاك، و في حديثنا الآن لا يمكنني التغافل عن الاختيار المناسب للغلاف، و تناسق الألوان مع محتوى الكتاب، ثم الرسومات التخطيطية الموضحة التي أرفقتُ بعضَها في مراجعتي، فقد أبانتْ لي الكثير من التفاصيل الخاصة بتركيب السفينة، و هو أمرٌ جوهري في فهم إحداثيات القضية المحورية للأحداث، كما أن وضع أسماء الطاقم في بداية الكتاب في صفحة مستقلة، ساعدني على تخيل و تنسيق المهام الخاصة بكل شخصية، تفاصيل كثيرة اهتمت بها الدار كانت مُعينةً للتمتع بالكتاب إجمالًا

تمت.
٢٤ سبتمبر ٢٠٢٠